Village People

Village People คือวงดนตรีแนว disco สัญชาติอเมริกันที่โด่งดังจากเครื่องแต่งกายที่ฉูดฉาดและธีมที่สนุกสนาน มีชื่อเสียงจากเพลงฮิตอย่าง Y.M.C.A. ซึ่งขึ้นถึงอันดับสองบน Billboard Hot 100 และอันดับหนึ่งในสหราชอาณาจักร พวกเขายังผลิตซิงเกิลติดชาร์ตอีกหลายเพลง เช่น In the Navy และ Go West ปัจจุบัน วงนี้ยังคงโดดเด่นด้วยเสน่ห์ที่สนุกสนานและฐานแฟนคลับที่เหนียวแน่นซึ่งชื่นชอบดนตรีที่กระฉับกระเฉงและการแสดงของพวกเขา ด้วยอาชีพที่ยาวนานหลายทศวรรษ Village People ยังคงออกทัวร์รอบโลกและแสดงร่วมกับวงดนตรีสด โดยปัจจุบันนำโดย Victor Willis ซึ่งกลับมาในปี 2016 และชนะคดีความทำให้เขาเป็นเจ้าของชื่อ Village People[แก้ไข]

Jacques Morali นักแต่งเพลงชาวฝรั่งเศสที่อาศัยอยู่ในนิวยอร์กซิตี้ เป็นผู้คิดแนวคิดของ Village People ในปี 1977 เขาได้รับแรงบันดาลใจหลังจากไปงานเลี้ยงเครื่องแต่งกายใน Greenwich Village ซึ่งเขาประทับใจเมื่อเห็นผู้ชายแต่งตัวเป็นบุคคลต้นแบบที่มีความเป็นชาย เช่น คาวบอย ตำรวจ และชนพื้นเมืองอเมริกัน เมื่อตระหนักถึงศักยภาพทางการค้าในการบรรจุตัวละครที่เกินจริงเหล่านี้เป็นกลุ่มนักร้อง Morali ร่วมกับหุ้นส่วนทางธุรกิจ Henri Belolo จึงเริ่มโปรเจกต์นี้ภายใต้บริษัท Can't Stop Productions พวกเขาลงโฆษณาหาคนในหนังสือพิมพ์ว่า "ต้องการบุคลิกแนว Macho: ต้องเต้นได้และมีหนวด" Victor Willis นักร้องและนักแสดงที่ผ่านการฝึกฝนมาแบบคลาสสิกตอบรับสาย และกลายเป็นนักร้องนำของกลุ่มและผู้ร่วมเขียนเพลงฮิตในอนาคต อัลบั้มเปิดตัวของกลุ่มที่วางจำหน่ายในปี 1977 เป็นโปรเจกต์เดี่ยวของ Willis เป็นหลัก บันทึกเสียงกับนักดนตรีรับจ้าง โดยมีเพลงเปิดตัวอย่าง "San Francisco (You Got Me)"

อย่างไรก็ตาม เมื่อกลุ่มถูกจองให้แสดงสด โดยเฉพาะการปรากฏตัวในรายการ *American Bandstand* Morali ก็รีบจัดไลน์อัปนักแสดงขึ้นมาอย่างเร่งด่วน เขาเกณฑ์ Felipe Rose, Alex Briley, David Hodo, Glenn Hughes และ Randy Jones มาแสดงเป็นตัวละครอันเป็นสัญลักษณ์ รวมถึงตำรวจ คนงานก่อสร้าง คาวบอย ชนพื้นเมืองอเมริกัน ทหาร และนักขี่มอเตอร์ไซค์ กลุ่มนักแสดงชุดแรกนี้เข้ากันได้ดีอย่างรวดเร็ว และในปี 1978 ไลน์อัปคลาสสิกนี้ก็รวมตัวกันเพื่อบันทึกอัลบั้มที่สอง *Macho Man* นับเป็นครั้งแรกที่ชายทั้งหกคนบันทึกเสียงร่วมกัน สร้างเคมีที่มีชีวิตชีวาซึ่งจะกำหนดยุคทองของกลุ่ม และนำไปสู่เพลงฮิตข้ามแนวที่มีชื่อเดียวกัน [แก้ไข]

เสียงดนตรีของ Village People มีรากฐานมาจากจังหวะดิสโก้สี่จังหวะของปลายทศวรรษ 1970 ซ้อนทับด้วยไลน์เบสแนวฟังก์ แตรวง และการเรียบเรียงสายที่หรูหรา เพลงของพวกเขามักมีเสียงร้องแบบเรียกตอบและท่อนฮุคที่ซ้ำๆ ง่ายๆ ที่ออกแบบมาเพื่อให้ผู้ฟังมีส่วนร่วม ในด้านเนื้อเพลง วงเฉลิมฉลองความสุขทางโลก ความเป็นชาย และวัฒนธรรมเกย์ด้วยภาษาที่มีนัยแฝง ซึ่งทำให้พวกเขาเข้าถึงทั้งผู้ชมที่เป็นเกย์และกระแสหลัก เพลงอย่าง Macho Man และ Y.M.C.A. ใช้ความหมายสองแง่สองง่ามเพื่อส่งสัญญาณถึงคนในวงการในขณะที่ยังคงเข้าถึงได้สำหรับทุกคน หลังจากกระแสต่อต้านดิสโก้ วงพยายามปรับตัวเข้ากับทศวรรษ 1980 ด้วยเสียงที่เน้นซินธิไซเซอร์มากขึ้นในอัลบั้มอย่าง 《Sex Over the Phone》 แต่เอกลักษณ์หลักของพวกเขายังคงผูกติดกับยุคดิสโก้ [แก้ไข]

Village People นำวัฒนธรรมเกย์เข้าสู่ห้องนั่งเล่นของชาวอเมริกันในช่วงเวลาที่การเป็นตัวแทนของกลุ่ม LGBTQ+ ในสื่อกระแสหลักยังหายาก เครื่องแต่งกายที่ฉูดฉาดและการแสดงที่อลังการทำให้รากเหง้าดิสโก้ของเกย์ปรากฏแก่ผู้ชมจำนวนมาก แม้ว่าผู้ฟังจำนวนมากจะซึมซับดนตรีโดยไม่รับรู้ถึงนัยแฝงก็ตาม การเต้น Y.M.C.A. ที่ใช้การขยับแขนสะกดตัวอักษร กลายเป็นพิธีกรรมปาร์ตี้สากลที่ทำในงานแต่งงาน งานกีฬา และบาร์มิตซ์วาห์ทั่วโลก การรวมเพลงนี้ในทะเบียนบันทึกเสียงแห่งชาติในปี 2020 ยอมรับสถานะของเพลงในฐานะจุดสัมผัสทางวัฒนธรรม วงยังเป็นแรงบันดาลใจให้ศิลปินรุ่นใหม่ที่ใช้การแสดงละครและอารมณ์ขันเพื่อจัดการกับประเด็นที่จริงจัง ตั้งแต่ Pet Shop Boys ไปจนถึง Lady Gaga ภาพยนตร์ของพวกเขา 《Can't Stop the Music》 (1980) แม้จะล้มเหลวทางการค้า แต่ก็ได้รับกลุ่มแฟนคลับที่ชื่นชอบในฐานะแคปซูลเวลาของยุคดิสโก้ [แก้ไข]

ฐานแฟนคลับของ Village People ครอบคลุมหลายรุ่น ตั้งแต่สาวกดิสโก้ดั้งเดิมไปจนถึงผู้ชมอายุน้อยที่ค้นพบเพลงของพวกเขาผ่านภาพยนตร์ โฆษณา และงานกีฬา วงไม่มีชื่อแฟนคลับหรือไลท์สติ๊กอย่างเป็นทางการ แต่แฟนๆ มักแต่งตัวในชุดตัวละครในคอนเสิร์ตและงานไพรด์ การเต้น Y.M.C.A. เป็นประเพณีที่ทุกคนมีส่วนร่วมในทุกการแสดงสด โดยวงจะสนับสนุนให้ผู้ชมสะกดตัวอักษร ชุมชนออนไลน์บน Facebook และ YouTube ช่วยรักษามรดกของวงให้คงอยู่ ด้วยการแชร์การแสดงวินเทจและรีมิกซ์ วัฒนธรรมแฟนคลับไม่ได้เกี่ยวกับโปรเจกต์แฟนคลับที่มีการจัดระเบียบ แต่เกี่ยวกับการมีส่วนร่วมกับดนตรีอย่างสนุกสนานและเป็นธรรมชาติในงานปาร์ตี้และงานเฉลิมฉลอง [แก้ไข]

ชื่อวงมาจาก Greenwich Village ในนิวยอร์กซิตี้ ซึ่งเป็นย่านเกย์ในประวัติศาสตร์ โฆษณาของ Jacques Morali ที่ว่า "ต้องการคนแนวมาชโช่" ลงในสิ่งพิมพ์การค้า อัลบั้มแรกบันทึกเสียงโดย Victor Willis เพียงคนเดียวกับนักดนตรีรับจ้าง สมาชิกคนอื่นๆ ถูกจ้างในภายหลังเพื่อออกรายการทีวี Y.M.C.A. ถูกแบนโดย BBC ในตอนแรกเนื่องจากเนื้อเพลงที่ยั่วยวน Victor Willis ชนะคดีความในปี 2017 ที่ให้สิทธิ์เขาในชื่อ Village People หลังจากนั้นเขาไล่สมาชิกคนอื่นๆ ทั้งหมดและรีบูตวง ภาพยนตร์ของวง 《Can't Stop the Music》 (1980) เป็นหนังที่ล้มเหลวรายได้อย่างฉาวโฉ่ Ray Simpson ซึ่งมาแทน Willis ในปี 1979 เป็นน้องชายของ Valerie Simpson แห่ง Ashford & Simpson [แก้ไข]