The Wrecking Crew

The Wrecking Crew คือกลุ่มนักดนตรีเซสชันชาวอเมริกันจากลอสแอนเจลิสที่มีผลงานมากมายและทรงอิทธิพล ซึ่งเล่นในบันทึกเสียงเพลงฮิตนับไม่ถ้วนตลอดช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 แม้จะไม่ได้รับการยอมรับในที่สาธารณะในขณะนั้น แต่พวกเขาได้รับการเคารพจากคนในวงการ และปัจจุบันถือเป็นหนึ่งในหน่วยบันทึกเสียงเซสชันที่ประสบความสำเร็จและมีผลงานมากที่สุดในประวัติศาสตร์ พวกเขาไม่ใช่วงดนตรีที่เป็นทางการที่มีสมาชิกหรือสัญญาตายตัว แต่เป็นกลุ่มนักดนตรีชั้นยอดที่หมุนเวียนกันมา ซึ่งสามารถปรับตัวเข้ากับแนวเพลงต่างๆ และทำงานภายใต้แรงกดดันได้ กลุ่มหลักมักประกอบด้วยนักดนตรีที่มีทักษะสูงซึ่งถือเป็นผู้เล่น "first-call" สมาชิกที่โดดเด่นที่สุดบางคน ได้แก่ มือกลอง Hal Blaine, มือกีตาร์ Glen Campbell, มือคีย์บอร์ด Leon Russell, มือเบส Carol Kaye, มือกีตาร์ Tommy Tedesco, มือแซกโซโฟน Steve Douglas, มือคีย์บอร์ด Larry Knechtel, มือเบส Joe Osborn และมือกลอง Earl Palmer ผลงานร่วมกันของพวกเขาเป็นพื้นฐานของบันทึกเสียงที่มีความสำคัญทางการค้าและวัฒนธรรมมากที่สุดในยุค 1960 และต้นยุค 1970 แม้ว่ากลุ่มจะสลายไปเมื่ออุตสาหกรรมการบันทึกเสียงเปลี่ยนแปลงไป แต่มรดกของพวกเขายังคงอยู่ผ่านแผ่นเสียงที่พวกเขาสร้างสรรค์ และพวกเขาได้รับการบรรจุเข้าสู่หอเกียรติยศและพิพิธภัณฑ์นักดนตรี (Musicians Hall of Fame and Museum) ในปี 2007[แก้ไข]

The Wrecking Crew เริ่มก่อตัวขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1950 ถึงต้นทศวรรษ 1960 โดยสมาชิกหลายคนอยู่ในแวดวงนักดนตรีเซสชัน "A-List" ในลอสแอนเจลิสอยู่แล้ว หลายคนมีพื้นฐานด้านดนตรีแจ๊สและคลาสสิก แต่พวกเขากระตือรือร้นที่จะทำงานในแผ่นเสียงร็อกแอนด์โรลและป๊อปที่กำลังครองคลื่นวิทยุ โปรดิวเซอร์ Phil Spector มีบทบาทสำคัญในการนำนักดนตรีเหล่านี้บางคนมารวมกัน โดยใช้พวกเขาเป็นวงประจำบ้านโดยพฤตินัยสำหรับโปรดักชั่น "Wall of Sound" ของเขาในช่วงต้นทศวรรษ 1960 ผลงานของพวกเขาในเพลงฮิตของ Spector เช่น Be My Baby ของ The Ronettes และ Da Doo Ron Ron ของ The Crystals ทำให้พวกเขากลายเป็นนักดนตรีเซสชันที่เป็นที่ต้องการตัวมากที่สุดในลอสแอนเจลิส ชื่อ "The Wrecking Crew" เป็นประเด็นถกเถียง มือกลอง Hal Blaine ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ตั้งชื่อนี้ โดยรายงานว่าเป็นการประชดประชันนักดนตรีรุ่นเก่าที่อนุรักษ์นิยมมากกว่าซึ่งรู้สึกว่าการยอมรับร็อกแอนด์โรลของคนรุ่นใหม่จะ "ทำลาย" (wreck) อุตสาหกรรมดนตรี อย่างไรก็ตาม มือกีตาร์และมือเบส Carol Kaye คัดค้านเรื่องนี้ โดยระบุว่าชื่อนี้ถูกคิดขึ้นโดย Blaine เพื่อโปรโมตตัวเองในปี 1990 และกลุ่มนี้บางครั้งถูกเรียกว่า "the Clique" หรือ "the First Call Gang" บทความในนิตยสาร High Fidelity ปี 1977 อ้างถึง Blaine ที่ใช้คำนี้ในทศวรรษ 1960 โดยไม่คำนึงถึงที่มาของชื่อ กลุ่มนี้กลายเป็นนักดนตรีเซสชันที่ทุกคนต้องการสำหรับโปรดิวเซอร์และศิลปินหลักแทบทุกคนที่ทำงานในลอสแอนเจลิสตลอดช่วงทศวรรษ 1960[แก้ไข]

ลักษณะเด่นของ The Wrecking Crew คือความสามารถรอบด้านและปรับตัวได้อย่างไร้ที่ติในแนวเพลงต่างๆ พวกเขามีบทบาทสำคัญในการทำให้สไตล์การผลิต "Wall of Sound" อันทะเยอทะยานของ Phil Spector เป็นจริงในช่วงต้นทศวรรษ 1960 สร้างสรรค์การเรียบเรียงที่หนาแน่นและเป็นชั้น ต่อจากนั้น พวกเขากลายเป็นนักดนตรีที่ทุกคนต้องการสำหรับศิลปินและโปรดิวเซอร์หลากหลาย โดยใช้ความสามารถของพวกเขาในแนวป๊อป ร็อกแอนด์โรล เซิร์ฟมิวสิก โฟล์คร็อก และแม้กระทั่งการเรียบเรียงที่ได้รับอิทธิพลจากแจ๊ส การฝึกฝนอย่างเป็นทางการในดนตรีแจ๊สและคลาสสิกทำให้พวกเขามีความแม่นยำทางเทคนิคที่นักดนตรีร็อกส่วนใหญ่ขาด ในขณะที่ความกระตือรือร้นในเสียงใหม่ๆ ทำให้พวกเขานำหน้าเทรนด์ ในเซสชันทั่วไป Hal Blaine อาจวางจังหวะที่ขับเคลื่อน Carol Kaye จะล็อกเบสไลน์ที่ไพเราะ และ Tommy Tedesco จะเพิ่มลิคกีตาร์ที่เป็นเอกลักษณ์ ผลลัพธ์ที่ได้คือเสียงที่ขัดเกลาและเป็นมืออาชีพ ซึ่งกลายเป็นมาตรฐานของเพลงป๊อปในทศวรรษ 1960 และต้นทศวรรษ 1970 พวกเขายังเป็นที่รู้จักในด้านความเร็วและความน่าเชื่อถือ มักจะตัดเพลงทั้งเพลงในหนึ่งหรือสองเทค ประสิทธิภาพนี้ทำให้พวกเขาขาดไม่ได้สำหรับโปรดิวเซอร์ที่ทำงานภายใต้กำหนดเวลาและงบประมาณที่จำกัด ผลงานของพวกเขากำหนดแนวเพลงทั้งหมด ตั้งแต่เซิร์ฟร็อกสดใสของ The Beach Boys ไปจนถึงเสียงโฟล์คร็อกกังวานของ The Byrds[แก้ไข]

ผลกระทบทางวัฒนธรรมของ The Wrecking Crew นั้นมหาศาล แม้จะมองไม่เห็นต่อสาธารณชนในช่วงปีที่พวกเขาทำงานอยู่ พวกเขาคือสถาปนิกแห่งเสียงเพลงที่อยู่เบื้องหลังซาวด์แทร็กของคนรุ่นหนึ่ง หล่อหลอมเสียงของดนตรียอดนิยมในทศวรรษ 1960 และ 1970 ผลงานของพวกเขาในฐานะนักดนตรีเงาในแผ่นเสียงที่ให้เครดิตกับวงอย่าง The Byrds ("Mr. Tambourine Man") และ The Monkees (สองอัลบั้มแรก) และในอัลบั้มสำคัญอย่าง Pet Sounds ของ The Beach Boys ก่อให้เกิดการถกเถียงเกี่ยวกับความแท้จริงในดนตรีร็อก กลุ่มเหล่านี้เป็นวงจริงหรือเป็นเพียงหน้าม้าสำหรับมือโปรในสตูดิโอ? ความขัดแย้งนี้เน้นให้เห็นช่องว่างระหว่างภาพลักษณ์ของวงร็อกในฐานะหน่วยที่พึ่งพาตนเองได้กับความเป็นจริงของระบบสตูดิโอ เรื่องราวของ The Wrecking Crew ยังเน้นย้ำถึงการมีส่วนร่วมที่มักมองไม่เห็นของนักดนตรีเซสชัน ซึ่งชื่อของพวกเขาแทบไม่เคยปรากฏบนแผ่นเสียงที่พวกเขาช่วยสร้าง การมีส่วนร่วมของพวกเขากระจายตัวมากจนสามารถมองว่าพวกเขาเป็นโครงสร้างพื้นฐานที่ซ่อนอยู่ของยุคแผ่นเสียงไวนิล สารคดีเรื่อง The Wrecking Crew กำกับโดย Denny Tedesco ในที่สุดก็นำเรื่องราวของพวกเขามาสู่แสงสว่างในปี 2008 โดยยอมรับบทบาทสำคัญของพวกเขาในประวัติศาสตร์ดนตรีและนำมาซึ่งการยอมรับในวงกว้าง[แก้ไข]

ในช่วงที่ยังทำงานอยู่ The Wrecking Crew ไม่มีฐานแฟนคลับแบบดั้งเดิม เพราะพวกเขาเป็นนักดนตรีรับจ้างในสตูดิโอ ไม่ใช่วงที่แสดงต่อสาธารณะ พวกเขาไม่มีไม้ไลท์สติก สีประจำวง หรือประเพณีแฟนคลับ อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่สารคดี The Wrecking Crew ออกฉายในปี 2008 ชุมชนคนรักดนตรีและนักประวัติศาสตร์ก็เติบโตขึ้นเพื่อสืบสานมรดกของพวกเขา แฟนๆ ต่างเจาะลึกเครดิตการบันทึกเสียง ถกเถียงกันว่าสมาชิกคนไหนเล่นในเพลงไหน และเฉลิมฉลองให้กับวีรชนผู้ไม่มีชื่อในสตูดิโอ เพจ Facebook ของสารคดีและฟอรัมออนไลน์ต่างๆ เป็นพื้นที่ชุมนุมของผู้ที่หลงใหลในเรื่องราวของ The Crew งานประจำปีอย่างคอนเสิร์ตบรรณาการ The Wrecking Crew ก็จัดขึ้นเป็นครั้งคราวเพื่อรวมอดีตสมาชิกและแฟนๆ เข้าด้วยกัน ทำให้จิตวิญญาณของกลุ่มยังคงมีชีวิต และส่งเสริมความซาบซึ้งใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในหมู่ผู้รักดนตรี[แก้ไข]

Hal Blaine อ้างว่าเขาเล่นในเพลงฮิตติดท็อป 10 กว่า 140 เพลง รวมถึงเพลงอันดับ 1 ประมาณ 40 เพลง ทำให้เขาเป็นมือกลองที่โด่งดังที่สุดคนหนึ่งในประวัติศาสตร์ และเป็นหนึ่งใน "นักดนตรีแบ็คอัพ" รุ่นแรกที่ได้รับการบรรจุเข้าสู่ Rock and Roll Hall of Fame ในปี 2000 เสียงกลองของเขาปรากฏในเพลงตั้งแต่ Strangers in the Night ของ Frank Sinatra ไปจนถึง Bridge Over Troubled Water ของ Simon & Garfunkel Carol Kaye มักถูกเรียกว่า "ราชินี" ของ The Wrecking Crew และเป็นหนึ่งในมือเบสไฟฟ้าที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล โดยมีผลงานบันทึกเสียงประมาณ 10,000 ครั้ง เธอเริ่มต้นจากการเป็นนักกีตาร์แจ๊สก่อนจะเปลี่ยนมาเล่นเบสไฟฟ้าสำหรับเซสชันร็อก The Wrecking Crew เล่นในอัลบั้มแรกสองอัลบั้มของ The Monkees เกือบทั้งหมด โดยมี Michael Nesmith เล่นกีตาร์เป็นครั้งคราวเท่านั้น Leon Russell และ Glen Campbell ต่างก็เริ่มต้นอาชีพเดี่ยวที่ประสบความสำเร็จหลังจากอยู่กับ The Crew; Russell กลายเป็นบุคคลสำคัญในแนว Tulsa sound ในขณะที่ Campbell ข้ามไปสู่แนวคันทรีป็อปด้วยเพลงฮิตอย่าง Gentle on My Mind สารคดี The Wrecking Crew กำกับโดย Denny Tedesco ลูกชายของ Tommy Tedesco มือกีตาร์ซึ่งเป็นสมาชิกของ The Wrecking Crew Larry Knechtel มือคีย์บอร์ดที่รู้จักกันในชื่อ "Larry the Legend" มีความสามารถหลากหลายและเล่นกับ Duane Eddy ก่อนจะมาร่วมเซสชันของ Spector; ต่อมาเขาได้เป็นสมาชิกวง Bread Earl Palmer มือกลองก็เป็นหนึ่งใน "นักดนตรีแบ็คอัพ" รุ่นแรกที่ได้รับการบรรจุเข้าสู่ Rock and Roll Hall of Fame ในปี 2000 เช่นกัน[แก้ไข]