ZeniMax Media

ZeniMax Media ก่อตั้งขึ้นในร็อกวิลล์ รัฐแมริแลนด์ เมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม 1999 เมื่อ Christopher Weaver และ Robert A. Altman ตัดสินใจสร้างบริษัทโฮลดิ้งรอบ Bethesda Softworks ของ Weaver ชื่อนี้ผสมระหว่าง 'Zenith' และ 'Maximum' ซึ่งเป็นสัญญาณของความทะเยอทะยานที่พิสูจน์แล้วว่าแม่นยำ ตลอดสองทศวรรษต่อมา ZeniMax รวบรวมสตูดิโอที่กำหนดแนวเพลงทั้งหมด: Bethesda Game Studios ที่มีเกม RPG โลกเปิด, id Software ที่มีเกมยิงปืนผู้บุกเบิก, Arkane Studios ที่มีเกมจำลองสถานการณ์สมจริง และ MachineGames ที่มีเกมแอคชั่นเน้นเนื้อเรื่อง บริษัทยังคงเป็นเอกชนจนถึงเดือนกันยายน 2020 เมื่อ Microsoft ประกาศว่าจะซื้อ ZeniMax ในราคา 8.1 พันล้านดอลลาร์ ข้อตกลงเสร็จสิ้นในเดือนมีนาคม 2021 ทำให้ ZeniMax เป็นบริษัทย่อยของ Xbox Game Studios ในขณะที่ยังคงโครงสร้างภายในไว้

พอร์ตโฟลิโอของ ZeniMax ครอบคลุมทรัพย์สินทางปัญญาที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของเกมมิ่ง Bethesda Game Studios เปิดตัว The Elder Scrolls V: Skyrim ในปี 2011 ซึ่งเป็นเกมที่ขายได้มากกว่า 60 ล้านชุดและถูกพอร์ตไปยังเกือบทุกแพลตฟอร์ม การรีบูต Doom ปี 2016 ของ id Software ทำให้แฟรนไชส์กลับมามีชีวิตอีกครั้งด้วยจังหวะที่เร้าใจและซาวด์แทร็กเฮฟวีเมทัล ซีรีส์ Dishonored ของ Arkane ได้รับคำชมสำหรับการออกแบบเลเวลที่ขับเคลื่อนโดยผู้เล่น ZeniMax Online Studios เปิดตัว The Elder Scrolls Online ในปี 2014 ซึ่งเติบโตเป็นหนึ่งใน MMO แบบสมัครสมาชิกที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด สร้างรายได้หลายร้อยล้านดอลลาร์ต่อปี บริษัทยังเผยแพร่เกมฮิตอย่าง Ghostwire: Tokyo และ Hi-Fi Rush ซึ่งเกมหลังพัฒนาโดย Tango Gameworks ก่อนที่ Microsoft จะปิดสตูดิโอนั้นในปี 2024

มรดกของ ZeniMax ไม่ได้ปราศจากความขัดแย้ง การเปิดตัว Fallout 76 ในปี 2018 เต็มไปด้วยบั๊กทางเทคนิคและความล้มเหลวของกระเป๋าผ้าใบโปรโมชั่นที่นำไปสู่การฟ้องร้องแบบกลุ่ม รายงานภายในในปี 2021 อธิบายถึงวัฒนธรรมการทำงานหนักและการคุกคาม ทำให้บริษัทต้องจ้างเจ้าหน้าที่ด้านความหลากหลาย การต่อสู้ทางกฎหมายกับ Oculus VR เกี่ยวกับความลับทางการค้าสิ้นสุดลงด้วยการชำระเงิน 500 ล้านดอลลาร์ในปี 2018 แม้จะมีความพ่ายแพ้เหล่านี้ สตูดิโอหลักของ ZeniMax ยังคงดำเนินงานและทำกำไรภายใต้ Microsoft Starfield เกม IP ใหม่แรกของ Bethesda ในรอบ 25 ปี เปิดตัวในเดือนกันยายน 2023 และดึงดูดผู้เล่นมากกว่า 10 ล้านคนภายในสิ้นปี อนาคตของบริษัทขึ้นอยู่กับเกมที่กำลังจะมาอย่าง The Elder Scrolls VI และการเติบโตอย่างต่อเนื่องของ Game Pass[แก้ไข]