Wrexham A.F.C.

สโมสรฟุตบอลเร็กซ์แฮม (Wrexham Association Football Club) หรือในภาษาเวลส์คือ Clwb Pêl-droed Wrecsam เป็นสโมสรฟุตบอลอาชีพที่ตั้งอยู่ในเมืองเร็กซ์แฮม ประเทศเวลส์ ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1864 ถือเป็นสโมสรที่เก่าแก่ที่สุดในเวลส์ และเป็นสโมสรฟุตบอลอาชีพที่เก่าแก่เป็นอันดับสามของโลก ปัจจุบันสโมสรลงแข่งขันในอีเอฟแอลแชมเปียนชิพ (EFL Championship) ซึ่งเป็นลีกระดับสองของฟุตบอลอังกฤษ หลังจากประสบความสำเร็จในการเลื่อนชั้นสามครั้งติดต่อกันตั้งแต่ปี 2022 ถึง 2025

ในประเทศ เร็กซ์แฮมคว้าแชมป์เวลช์คัพ (Welsh Cup) สูงสุดเป็นประวัติการณ์ 23 สมัย, เอฟเอดับเบิลยูพรีเมียร์คัพ (FAW Premier Cup) ห้าสมัย, ฟุตบอลลีกโทรฟี (Football League Trophy) ในปี 2005 และเอฟเอโทรฟี (FA Trophy) ในปี 2013 การพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็วของพวกเขาในช่วงหลังทำให้พวกเขาคว้าแชมป์เนชันแนลลีก (National League) ในฤดูกาล 2022–23, จบรองแชมป์ในลีกทู (League Two) ฤดูกาล 2023–24 และอีกครั้งในลีกวัน (League One) ฤดูกาล 2024–25 กลายเป็นสโมสรแรกในห้าลีกระดับสูงสุดของฟุตบอลอังกฤษที่สามารถเลื่อนชั้นได้สามครั้งติดต่อกัน

ในระดับนานาชาติ เร็กซ์แฮมเคยเข้าร่วมการแข่งขันยูโรเปียนคัพวินเนอร์สคัพ (European Cup Winners' Cup) หลายครั้งผ่านการชนะเลิศเวลช์คัพ โดยเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศในปี 1976 และสร้างชื่อด้วยการเอาชนะเอฟซี ปอร์โต (FC Porto) ขณะที่เสมอกับเรอัลซาราโกซา (Real Zaragoza) และอันเดอร์เลชท์ (Anderlecht) อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงกฎในปี 1995 และคำตัดสินของยูฟ่าในปี 2012 ห้ามสโมสรเวลส์ที่อยู่ในระบบลีกอังกฤษผ่านเข้ารอบจากเวลช์คัพ โชคชะตาของสโมสรพลิกผันหลังจากที่นักแสดงร็อบ แมคเอลเฮนนีย์ (Rob McElhenney) และไรอัน เรย์โนลด์ส (Ryan Reynolds) เข้าซื้อกิจการในปี 2020 การลงทุนของพวกเขาและสารคดีชุด Welcome to Wrexham นำพาแฟนบอลทั่วโลกมาสู่ทีมที่ตอนนั้นอยู่ในลีกระดับห้า สนามเรซคอร์สกราวนด์ (Racecourse Ground) สนามเหย้าของพวกเขา เป็นสนามกีฬานานาชาติที่เก่าแก่ที่สุดในโลกที่ยังคงจัดการแข่งขัน โดยมีผู้ชมสูงสุดเป็นประวัติการณ์ 34,445 คนในปี 1957 คู่ปรับสำคัญของเร็กซ์แฮม ได้แก่ ดาร์บีข้ามพรมแดนกับเชสเตอร์ (Chester) รวมถึงชรูว์สบรีทาวน์ (Shrewsbury Town) และแทรนเมียร์โรเวอร์ส (Tranmere Rovers) สโมสรยังมีชื่อเสียงในฐานะนักฆ่ายักษ์ใหญ่ในเอฟเอคัพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการพลิกชนะอาร์เซนอล (Arsenal) แชมป์ลีกในสมัยนั้นในเอฟเอคัพปี 1992 [แก้ไข]

เร็กซ์แฮมก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 4 ตุลาคม ค.ศ. 1864 โดยสมาชิกของสโมสรคริกเก็ตเร็กซ์แฮม (Wrexham Cricket Club) ซึ่งต้องการกีฬาฤดูหนาวเพื่อให้พวกเขากระฉับกระเฉงในช่วงเดือนที่อากาศหนาวเย็น พวกเขาลงแข่งขันนัดแรกในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1864 กับทีมจากหน่วยดับเพลิงอาสาสมัครท้องถิ่น ชนะ 4–0 สนามเรซคอร์สกราวนด์ สนามเหย้าของพวกเขาตั้งแต่เริ่มแรก เดิมเคยใช้จัดการแข่งขันม้าจากช่วงต้นคริสต์ศตวรรษที่ 1700 และสถานที่แห่งนี้ยังคงเป็นสนามฟุตบอลนานาชาติที่เก่าแก่ที่สุดในโลกที่ยังคงจัดการแข่งขัน เวลส์ลงแข่งขันนัดเหย้านัดแรกที่นั่นในปี 1877 และสนามแห่งนี้เคยเป็นเจ้าภาพการแข่งขันของเวลส์มากกว่าสนามอื่นใด

ในช่วงต้นคริสต์ศตวรรษที่ 20 เร็กซ์แฮมลงแข่งขันในลีกระดับภูมิภาค คว้าแชมป์เวลช์คัพซ้ำแล้วซ้ำเล่า พวกเขาเข้าร่วมฟุตบอลลีกในปี 1921 ในฐานะสมาชิกผู้ก่อตั้งเทิร์ดดิวิชันนอร์ท (Third Division North) ความสำเร็จในลีกครั้งแรกของสโมสรเกิดขึ้นในฤดูกาล 1977–78 เมื่อพวกเขาคว้าแชมป์เทิร์ดดิวิชันนอร์ทภายใต้ผู้จัดการทีมจอห์น นีล (John Neal) ยุคนั้นยังได้เห็นการผจญภัยในยุโรป: ในยูโรเปียนคัพวินเนอร์สคัพ 1975–76 เร็กซ์แฮมกำจัดเอฟซี ปอร์โตในรอบแรก ก่อนจะพ่ายให้กับอันเดอร์เลชท์ในรอบก่อนรองชนะเลิศ การแข่งขันเอฟเอคัพฤดูกาล 1991–92 ยังคงเป็นตำนาน เร็กซ์แฮมซึ่งตอนนั้นอยู่ในดิวิชันสี่ จับสลากพบอาร์เซนอลในรอบสาม บ่ายวันที่สนามเรซคอร์สเต็มไปด้วยโคลน ประตูของสตีฟ วัตกิน (Steve Watkin) ทำให้พวกเขาเอาชนะแชมป์ลีกในขณะนั้น 2–1 นับเป็นหนึ่งในความพลิกผันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์เอฟเอคัพ

สโมสรเข้าสู่ช่วงเวลาที่วุ่นวายในคริสต์ทศวรรษ 2000 พวกเขาคว้าแชมป์ฟุตบอลลีกโทรฟีในปี 2005 แต่ปัญหาทางการเงินนำไปสู่การเข้าสู่กระบวนการบริหารในปี 2011 ในปีเดียวกันนั้น กลุ่มผู้สนับสนุนเร็กซ์แฮม (Wrexham Supporters Trust) เข้าถือกรรมสิทธิ์ ทำให้สโมสรอยู่ภายใต้การเป็นเจ้าของโดยผู้สนับสนุนเป็นเวลาหนึ่งทศวรรษ พวกเขาคว้าแชมป์เอฟเอโทรฟีในปี 2013 แต่ยังคงอยู่ในเนชันแนลลีก ในปี 2021 นักแสดงฮอลลีวูดร็อบ แมคเอลเฮนนีย์และไรอัน เรย์โนลด์สซื้อสโมสรในราคา 1 ปอนด์ โดยสัญญาจะลงทุน 2 ล้านปอนด์ การเทคโอเวอร์ครั้งนี้จุดประกายการฟื้นคืนชีพ ภายใต้ผู้จัดการทีมฟิล พาร์กินสัน (Phil Parkinson) เร็กซ์แฮมคว้าแชมป์เนชันแนลลีกในฤดูกาล 2022–23 ด้วยสถิติ 111 คะแนน จากนั้นเลื่อนชั้นติดต่อกันจากลีกทูและลีกวัน กลายเป็นสโมสรแรกในห้าลีกระดับสูงสุดของฟุตบอลอังกฤษที่เลื่อนชั้นสามครั้งติดต่อกัน ฤดูกาล 2025–26 พวกเขาจบอันดับที่ 7 ในแชมเปียนชิพ [แก้ไข]