World Trade Organization

องค์การการค้าโลก (WTO) เป็นองค์กรระหว่างรัฐบาลที่กำหนดและบังคับใช้กฎของการค้าระหว่างประเทศ ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 1 มกราคม ค.ศ. 1995 สืบต่อจากความตกลงทั่วไปว่าด้วยภาษีศุลกากรและการค้า (GATT) ซึ่งควบคุมการค้าตั้งแต่ปี ค.ศ. 1947 การก่อตั้ง WTO เป็นผลสรุปของการเจรจาการค้ารอบอุรุกวัย (ค.ศ. 1986–1994) ซึ่งเป็นทางการโดยความตกลงมาร์ราเกช วัตถุประสงค์หลักคือการลดภาษีศุลกากรและอุปสรรคอื่นๆ ทางการค้า เพื่อให้การค้าไหลลื่น คาดการณ์ได้ และเป็นอิสระมากที่สุด

WTO ทำหน้าที่เป็นเวทีสำหรับการเจรจาเปิดเสรีทางการค้า บริหารชุดกฎการค้าพหุภาคีที่ครอบคลุม และดำเนินกลไกระงับข้อพิพาทที่มีผลผูกพัน หลักการสำคัญรวมถึงการไม่เลือกปฏิบัติผ่านการปฏิบัติต่อประเทศที่ได้รับความอนุเคราะห์ยิ่งและการปฏิบัติเยี่ยงคนชาติ การค้าเสรีผ่านการเจรจา การแข่งขันที่เป็นธรรม ความโปร่งใส และบทบัญญัติพิเศษสำหรับประเทศกำลังพัฒนา ณ ข้อมูลล่าสุด WTO มีสมาชิก 166 ราย รวมถึงสหภาพยุโรป คิดเป็น 98% ของการค้าโลก

องค์กรที่มีอำนาจตัดสินใจสูงสุดคือการประชุมระดับรัฐมนตรี ซึ่งประชุมอย่างน้อยทุกสองปี การดำเนินงานประจำวันจัดการโดยคณะมนตรีทั่วไป ซึ่งประกอบด้วยตัวแทนจากรัฐสมาชิกทั้งหมด สำนักเลขาธิการตั้งอยู่ในเจนีวา ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ มีพนักงานประมาณ 620 ถึง 650 คน และนำโดยผู้อำนวยการใหญ่ ผู้อำนวยการใหญ่คนปัจจุบัน คือ Ngozi Okonjo-Iweala จากไนจีเรีย เข้ารับตำแหน่งเมื่อวันที่ 1 มีนาคม ค.ศ. 2021 เป็นผู้หญิงคนแรกและชาวแอฟริกันคนแรกที่ดำรงตำแหน่งนี้ [แก้ไข]

พันธกิจของ WTO คือการช่วยเหลือผู้ผลิตสินค้าและบริการ ผู้ส่งออก และผู้นำเข้าในการดำเนินธุรกิจ โดยมีเป้าหมายสูงสุดในการปรับปรุงสวัสดิการของประชาชนในประเทศสมาชิก มุ่งเปิดการค้าเพื่อประโยชน์ของทุกคน โดยรับประกันว่าประเทศกำลังพัฒนาจะได้รับส่วนแบ่งในการเติบโตของการค้าระหว่างประเทศที่สอดคล้องกับความต้องการในการพัฒนาเศรษฐกิจของตน [แก้ไข]

รากฐานของ WTO อยู่ในความตกลงทั่วไปว่าด้วยภาษีศุลกากรและการค้า (GATT) ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1947 โดย 23 ประเทศเพื่อลดภาษีศุลกากรและอุปสรรคทางการค้าอื่นๆ เป็นเวลาเกือบห้าทศวรรษ GATT เป็นกรอบสำหรับการเจรจาการค้าพหุภาคี ส่งผลให้มีการลดภาษีศุลกากรอย่างมีนัยสำคัญ อย่างไรก็ตาม GATT ขาดโครงสร้างสถาบันที่เป็นทางการ และกลไกระงับข้อพิพาทก็อ่อนแอ รอบอุรุกวัย (ค.ศ. 1986–1994) แก้ไขข้อบกพร่องเหล่านี้ นำไปสู่ความตกลงมาร์ราเกชเมื่อวันที่ 15 เมษายน ค.ศ. 1994 ซึ่งสร้าง WTO เป็นองค์กรถาวรที่มีระบบระงับข้อพิพาทที่มีผลผูกพัน

WTO เริ่มดำเนินงานอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 1 มกราคม ค.ศ. 1995 ความสำเร็จสำคัญครั้งแรกคือความตกลงเทคโนโลยีสารสนเทศในปี ค.ศ. 1996 ซึ่งยกเลิกภาษีศุลกากรสำหรับผลิตภัณฑ์ไอที ในปี ค.ศ. 2001 จีนเข้าร่วม WTO หลังจากการเจรจาหลายปี การเคลื่อนไหวที่เปลี่ยนรูปแบบการค้าโลก ในปีเดียวกันมีการเปิดตัวรอบโดฮาเพื่อการพัฒนา ซึ่งเน้นความต้องการของประเทศกำลังพัฒนา แต่การเจรจาหยุดชะงักซ้ำแล้วซ้ำเล่า ข้อตกลงบาหลีในปี ค.ศ. 2013 รวมถึงความตกลงอำนวยความสะดวกทางการค้า ซึ่งมีผลบังคับใช้ในปี ค.ศ. 2017 เมื่อเร็วๆ นี้ WTO เผชิญความท้าทายต่อระบบระงับข้อพิพาท โดยสหรัฐอเมริกาปิดกั้นการแต่งตั้งคณะกรรมการอุทธรณ์ ทำให้ไม่สามารถดำเนินการได้ตั้งแต่เดือนธันวาคม ค.ศ. 2019 [แก้ไข]