Water for Elephants

Water for Elephants ดัดแปลงจากนวนิยายขายดีของ Sara Gruen มาเป็นภาพยนตร์โรแมนติกย้อนยุคที่ดำเนินเรื่องในช่วงยุคตกต่ำของคณะละครสัตว์เร่ร่อน ภาพยนตร์เรื่องนี้กำกับโดย Francis Lawrence นำแสดงโดย Robert Pattinson รับบท Jacob Jankowski นักศึกษาสัตวแพทย์ที่ชีวิตพลิกผันหลังพ่อแม่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ เขาไม่มีเงินและไร้ที่พึ่ง จึงขึ้นรถไฟขบวนหนึ่งไปโดยบังเอิญ และพบว่ารถไฟขบวนนั้นเป็นของคณะละครสัตว์ Benzini Brothers ซึ่งเป็นคณะละครสัตว์ที่ดิ้นรนเพื่อประคองตัวเองให้รอด Jacob ได้ใช้ความรู้ด้านสัตวแพทย์ของเขา เลื่อนตำแหน่งจากการทำงานในคอกสัตว์ไปสู่การดูแลสัตว์ของคณะละครสัตว์ ทำให้เขาตกอยู่ท่ามกลางความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่าง Marlena (Reese Witherspoon) นักแสดงหญิงขี่ม้าผู้สวยงาม และ August (Christoph Waltz) สามีผู้เอาแต่ใจของเธอ ซึ่งเป็นผู้ควบคุมคณะละครสัตว์และฝึกสัตว์

ภาพยนตร์เรื่องนี้ออกฉายในช่วงเวลาที่ Pattinson ยังคงโด่งดังจากปรากฏการณ์ Twilight และ Witherspoon เป็นนักแสดงที่ประสบความสำเร็จในภาพยนตร์โรแมนติกดราม่า แต่การแสดงที่ถูกพูดถึงมากที่สุดเป็นของ Waltz ซึ่งเพิ่งได้รับรางวัลออสการ์จากการแสดงใน Inglourious Basterds เขาได้มอบการแสดงที่น่าสะพรึงกลัวและคาดเดาไม่ได้ให้กับ August ภาพยนตร์ถ่ายทำในสถานที่จริงใน California, Tennessee และ Georgia โดยมีการสร้างแบบจำลองรถไฟคณะละครสัตว์และโรงละครขนาดใหญ่ในยุค 1930 ขึ้นมาใหม่ เพลงประกอบโดย James Newton Howard และการถ่ายภาพโดย Rodrigo Prieto ทำให้ภาพยนตร์มีบรรยากาศที่หรูหราและชวนให้ระลึกถึงอดีต ซึ่งช่วยลดทอนความโหดร้ายของชีวิตบนรางรถไฟในช่วง Great Depression

ภาพยนตร์เรื่อง Water for Elephants ออกฉายเมื่อวันที่ 22 เมษายน 2011 โดย 20th Century Fox ทำรายได้ทั่วโลก 117 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จากงบประมาณ 38 ล้านดอลลาร์สหรัฐ การตอบรับของนักวิจารณ์ผสมกัน: หลายคนชื่นชมบรรยากาศและการแสดงของ Waltz แต่พบว่าความโรแมนติกหลักของเรื่องคาดเดาได้ และการแสดงของ Pattinson น่าผิดหวัง ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Teen Choice Awards หลายรางวัล และได้รับรางวัล Hollywood Film Award สำหรับ Waltz มรดกของภาพยนตร์เรื่องนี้มีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับความนิยมที่ยั่งยืนของนวนิยายและละครเพลงที่ดัดแปลงมาจากนวนิยายซึ่งเปิดแสดงในปี 2024 [แก้ไข]

ในบ้านพักคนชราในยุคปัจจุบัน ชายชราชื่อ Jacob Jankowski (Hal Holbrook) รู้สึกกระวนกระวายเมื่อคณะละครสัตว์มาตั้งอยู่ฝั่งตรงข้ามถนน เขาเริ่มเล่าเรื่องราวของเขาให้เพื่อนร่วมบ้านพักฟัง และภาพยนตร์ก็ย้อนไปในปี 1931 Jacob วัยหนุ่ม (Robert Pattinson) เป็นนักศึกษาสัตวแพทย์อายุ 23 ปีที่มหาวิทยาลัยคอร์เนล เหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่วันก่อนสอบปลายภาค เขาได้รับข่าวว่าพ่อแม่ของเขาเสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ และเขาก็ทราบว่าพ่อของเขาได้จำนองบ้านของครอบครัวเพื่อจ่ายค่าเล่าเรียน ทำให้ Jacob ไม่เหลืออะไรเลย ด้วยความตกใจ เขาเดินออกจากห้องสอบและเดินอย่างไร้จุดหมายจนกระทั่งขึ้นรถไฟสินค้ากลางดึก

รถไฟขบวนนี้เป็นของคณะละครสัตว์ Benzini Brothers ซึ่งเป็นคณะละครสัตว์เร่ที่แทบจะเอาตัวรอดจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำไปได้ Jacob ถูกคนงานหยาบกระด้างค้นพบ แต่คนงานเก่าชาวโปแลนด์ชื่อ Camel (Jim Norton) เข้ามาช่วยชีวิตเขาจากการถูกโยนออกจากรถไฟที่กำลังเคลื่อนที่ Camel จัดหางานให้ Jacob ในการตักมูลสัตว์ ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ต่ำที่สุดในคณะละครสัตว์ คณะละครสัตว์บริหารโดย August Rosenbluth (Christoph Waltz) ชายผู้มีเสน่ห์แต่ไม่มั่นคงอย่างลึกซึ้ง ซึ่งทำหน้าที่ทั้งผู้ดำเนินรายการและฝึกสัตว์ August แต่งงานกับ Marlena (Reese Witherspoon) นักแสดงขี่ม้าดาวเด่น Jacob เห็นเธอครั้งแรกในช่วงพักและสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติกับม้าของเธอ แต่เธอก็จากไปก่อนที่เขาจะสามารถเสนอความช่วยเหลือได้

เมื่อ August ทราบว่า Jacob เป็นสัตวแพทย์ที่ได้รับการฝึกฝน เขาจึงเลื่อนตำแหน่งให้เขาดูแลสัตว์ในคณะละครสัตว์ ความท้าทายหลักของ Jacob คือ Rosie ช้างที่เพิ่งได้มาใหม่ซึ่งดูเหมือนจะไม่สามารถฝึกได้และไม่ตอบสนองต่อคำสั่ง ความหงุดหงิดของ August ที่มีต่อ Rosie ปะทุขึ้นเป็นการทารุณกรรมอย่างโหดร้าย โดยตีช้างด้วยตะขอ Jacob ผู้หวาดกลัว อุทิศตนเพื่อทำความเข้าใจสัตว์ตัวนี้ เขาใกล้ชิดกับ Marlena มากขึ้นเมื่อพวกเขาทำงานร่วมกันในการฝึก Rosie และความตึงเครียดโรแมนติกก็พัฒนาขึ้นระหว่างพวกเขา แม้ว่า Marlena จะติดอยู่ในชีวิตแต่งงานกับ August ผู้หวาดระแวงและรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ พฤติกรรมของ August แย่ลง: เขาทำร้ายทั้ง Marlena และ Jacob ด้วยร่างกายเมื่อเขาสงสัยในความสัมพันธ์ของพวกเขา คณะละครสัตว์เองก็มีความไม่แน่นอนทางการเงิน โดย August หันไปใช้ "redlighting" คือการโยนคนงานออกจากรถไฟที่กำลังเคลื่อนที่เพื่อหลีกเลี่ยงการจ่ายเงินให้พวกเขา

Jacob ค้นพบกุญแจสำคัญในการฝึก Rosie: เธอเข้าใจคำสั่งเป็นภาษาโปแลนด์เท่านั้น ไม่ใช่ภาษาอังกฤษ การค้นพบครั้งนี้นำ Marlena และ Jacob ไปสู่การสร้างการแสดงใหม่ที่น่าตื่นตาตื่นใจ โดยมี Rosie เป็นตัวเอก ซึ่งช่วยฟื้นฟูโชคลาภของคณะละครสัตว์ แต่ความหึงหวงและความไม่มั่นคงของ August ก็ทวีความรุนแรงขึ้น และความขัดแย้งหลักก็ทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อ Jacob ต้องเลือกระหว่างความรักที่เพิ่มขึ้นของเขากับ Marlena และอันตรายที่สามีของเธอเป็นตัวก่อขึ้น เรื่องราวสร้างไปสู่การเผชิญหน้าครั้งสำคัญระหว่างการแสดง ซึ่งความตึงเครียดระหว่างคนงานที่ถูกทารุณกรรมและสัตว์ที่ถูกปล่อยออกมาถึงจุดแตกหัก[แก้ไข]