United States Geological Survey

การสำรวจธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกาเริ่มต้นเมื่อวันที่ 3 มีนาคม ค.ศ. 1879 เมื่อสภาคองเกรสเพิ่มการแก้ไขในนาทีสุดท้ายลงในร่างกฎหมายที่ไม่เกี่ยวข้อง การแก้ไขดังกล่าว หรือที่รู้จักในชื่อ USGS Organic Act ได้มอบหมายให้หน่วยงานใหม่นี้ทำหน้าที่จำแนกที่ดินสาธารณะและตรวจสอบโครงสร้างทางธรณีวิทยา ทรัพยากรแร่ และผลิตภัณฑ์ของประเทศ แรงผลักดันมาจากรายงานของ National Academy of Science ที่เรียกร้องให้มีการสำรวจของรัฐบาลกลางเพียงแห่งเดียวเพื่อทำบัญชีรายการดินแดนอันกว้างใหญ่ที่ได้มาจากการซื้อลุยเซียนาและสงครามเม็กซิกัน-อเมริกัน Clarence King ได้รับเลือกให้เป็นผู้อำนวยการคนแรก โดยรวบรวมส่วนต่างๆ จากการสำรวจของ Hayden, Powell และ Wheeler ที่มีอยู่ ซึ่งถูกยุบในเดือนมิถุนายนปีเดียวกัน หลังจากสองปี John Wesley Powell เข้ามารับช่วงต่อและกำหนดทิศทางทางวิทยาศาสตร์ในช่วงแรกของหน่วยงาน

สำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่ John W. Powell National Center ในเมือง Reston รัฐเวอร์จิเนีย USGS ดำเนินงานภายใต้กระทรวงมหาดไทย แต่ไม่มีอำนาจในการกำกับดูแล ความแตกต่างนี้สำคัญ: หน่วยงานอธิบายตนเองว่าเป็นองค์กรวิจัยที่ค้นหาข้อเท็จจริงอย่างเป็นกลาง ไม่ใช่กลุ่มสนับสนุนหรือหน่วยงานจัดการ นักวิทยาศาสตร์ของหน่วยงานศึกษาแผ่นดินไหว ภูเขาไฟ น้ำท่วม ดินถล่ม และสึนามิ โดยให้ข้อมูลแบบเรียลไทม์ที่ช่วยให้ผู้จัดการเหตุฉุกเฉินและสาธารณชนเตรียมพร้อม หน่วยงานยังดำเนินโครงการดาวเทียม Landsat ผลิตแผนที่ภูมิศาสตร์ระดับภูมิภาคโดยใช้ lidar และแม้แต่ทำแผนที่ดาวเคราะห์และดวงจันทร์อื่นๆ โดยใช้ข้อมูลจากภารกิจของ NASA

ด้วยงบประมาณปีงบประมาณ 2023 จำนวน 1.497 พันล้านดอลลาร์และพนักงานประมาณ 8,670 คน USGS ครอบคลุมงานหลายด้าน งานของหน่วยงานครอบคลุมอุทกวิทยา ระบบนิเวศ พลังงานและแร่ธาตุ และการวิจัยสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ หน่วยงานเผยแพร่ข้อมูลเปิดและเครื่องมือเว็บ รวมถึงอภิธานศัพท์ออนไลน์สำหรับดินถล่ม ธารน้ำแข็ง และคำศัพท์เกี่ยวกับน้ำ Ned Mamula ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการในปัจจุบัน USGS เคยเผชิญกับแรงกดดันทางการเมืองเกี่ยวกับการวิจัยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การศึกษาการแตกหักด้วยแรงดันน้ำ และแผนที่แหล่งที่อยู่อาศัยของนก Greater Sage-Grouse แต่ยังคงมุ่งเน้นการให้ข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ที่เป็นกลางเพื่ออธิบายและเข้าใจโลก [แก้ไข]