Tu Youyou

ถู โหยวโหยว เป็นนักเคมีและเภสัชกรชาวจีน ผู้ค้นพบอาร์เทมิซินินซึ่งเปลี่ยนแปลงการต่อสู้กับโรคมาลาเรียทั่วโลก เธอเรียนเคมีเภสัชกรรมที่วิทยาลัยแพทย์ปักกิ่ง และใช้เวลาทั้งอาชีพการงานที่สถาบันวิทยาศาสตร์การแพทย์จีนในปักกิ่ง ในช่วงปลายทศวรรษ 1960 ซึ่งเป็นช่วงปฏิวัติวัฒนธรรม เธอได้รับมอบหมายให้นำโครงการลับทางทหารเพื่อค้นหายารักษาโรคมาลาเรียให้กับทหารเวียดนามเหนือ โดยอาศัยตำราการแพทย์จีนโบราณ เธอสกัดอาร์เทมิซินินจากบอระเพ็ดหวานโดยใช้กระบวนการอีเทอร์ที่อุณหภูมิต่ำ สร้างวิธีการรักษาที่ช่วยชีวิตผู้คนนับล้านในเอเชีย แอฟริกา และอเมริกาใต้ จากความสำเร็จนี้ เธอได้รับรางวัล Lasker-DeBakey Clinical Medical Research Award ประจำปี 2011 และรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ประจำปี 2015 ร่วมกับวิลเลียม ซี. แคมป์เบลล์ และซาโตชิ โอมูระ เธอเป็นผู้หญิงจีนคนแรกที่ได้รับรางวัลโนเบลในสาขาใด ๆ และเป็นพลเมืองจีนคนแรกที่ได้รับรางวัล Lasker Award ในปี 2019 เธอได้รับเหรียญแห่งสาธารณรัฐ ซึ่งเป็นเกียรติยศสูงสุดของพลเรือนในจีน ผลงานของเธอซึ่งดำเนินการทั้งหมดในจีน แสดงให้เห็นถึงพลังของการบูรณาการความรู้ดั้งเดิมกับวิทยาศาสตร์สมัยใหม่[แก้ไข]

ถู โหยวโหยวเกิดในครอบครัวนักวิชาการในหนิงปัว เมืองในมณฑลเจ้อเจียง พ่อของเธอ ถู เลี่ยนเฉียน ทำงานเป็นนายธนาคารและต่อมาเป็นครู ส่วนแม่ของเธอชื่อเหยา จงเลียน เธอเป็นลูกสาวคนเดียวในบรรดาลูกห้าคน มีพี่ชายสี่คน ครอบครัวให้ความสำคัญกับการศึกษาอย่างมาก เธอได้รับชื่อโหยวโหยว ซึ่งมาจากวลีใน《คัมภีร์กวี》ที่แปลว่า "กวางร้อง" เมื่ออายุ 16 ปี เธอป่วยเป็นวัณโรคและต้องนอนพักหลายปี ประสบการณ์นี้จุดประกายความมุ่งมั่นที่จะเรียนแพทย์ หลังจากหายดี เธอเข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมหนิงปัว ซึ่งเธอเรียนดีเยี่ยมในวิชาเคมีและชีววิทยา พ่อของเธอซึ่งเคยเรียนในโรงเรียนสมัยใหม่ สนับสนุนความสนใจด้านวิทยาศาสตร์ของเธอ ในปี 1951 เธอสมัครเข้าเรียนที่วิทยาลัยแพทย์ปักกิ่ง (ปัจจุบันคือศูนย์วิทยาศาสตร์สุขภาพมหาวิทยาลัยปักกิ่ง) เพื่อศึกษาเคมีเภสัชกรรม หลักสูตรผสมผสานเภสัชวิทยาตะวันตกกับการแพทย์แผนจีน ซึ่งเป็นแนวทางคู่ที่จะพิสูจน์ว่าสำคัญในภายหลัง เธอสำเร็จการศึกษาในปี 1955 และเข้าร่วมสถาบันวิทยาศาสตร์การแพทย์จีนในปักกิ่ง ทำงานที่สถาบันเภสัชวัตถุจีน ในปี 1959–1960 เธอได้รับการฝึกอบรมเพิ่มเติมด้านการแพทย์แผนจีนผ่านโครงการพิเศษที่จัดโดยกระทรวงสาธารณสุข ช่วงเวลาสำคัญมาถึงในปี 1967 เมื่อรัฐบาลจีนเปิดตัวโครงการ 523 ซึ่งเป็นโครงการวิจัยทางทหารลับเพื่อพัฒนายารักษาโรคมาลาเรียสำหรับทหารเวียดนามเหนือ ถู ซึ่งอายุ 37 ปีในขณะนั้น ได้รับแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้ากลุ่มเคมีผลิตภัณฑ์ธรรมชาติของโครงการ เธอต้องทิ้งลูกสาวสองคนที่ยังเล็กไว้ในโรงเรียนประจำและกับญาติเพื่อมุ่งเน้นการทำงาน[แก้ไข]

ในปี 1971 หลังจากตรวจสอบสูตรยามากกว่า 2,000 สูตรจากตำราการแพทย์จีนโบราณ ทีมของถูระบุสารสกัดที่มีแนวโน้มจากบอระเพ็ดหวาน (Artemisia annua) ซึ่งรู้จักในภาษาจีนว่า qinghao การค้นพบสำคัญเกิดขึ้นเมื่อเธอตระหนักว่าวิธีการต้มสมุนไพรแบบดั้งเดิมทำลายสารประกอบออกฤทธิ์ เธอออกแบบกระบวนการสกัดใหม่โดยใช้ตัวทำละลายอีเทอร์ที่อุณหภูมิต่ำ ซึ่งคงรักษาส่วนประกอบออกฤทธิ์ไว้ เมื่อวันที่ 4 ตุลาคม 1971 ทีมของเธอแยกสารประกอบผลึกบริสุทธิ์ไม่มีสีซึ่งพวกเขาตั้งชื่อว่า qinghaosu (อาร์เทมิซินิน) ได้สำเร็จ ในปี 1972 เธอและเพื่อนร่วมงานสองคนอาสาเป็นมนุษย์กลุ่มแรกที่ทดสอบสารนี้เพื่อหาความเป็นพิษ ในปีเดียวกันนั้น ทีมของเธอเปลี่ยนอาร์เทมิซินินเป็นไดไฮโดรอาร์เทมิซินิน ซึ่งเป็นอนุพันธ์ที่มีฤทธิ์แรงกว่า ในปี 1973 การทดลองทางคลินิกกับผู้ป่วยโรคมาลาเรีย 21 รายในมณฑลไหหลำยืนยันประสิทธิภาพของมัน ถูตีพิมพ์ผลการค้นพบในวารสารการแพทย์จีนในปี 1979 ในปี 1981 เธอนำเสนอผลงานในการประชุมนานาชาติที่ปักกิ่ง ได้รับการยอมรับในวงกว้าง องค์การอนามัยโลกแนะนำการบำบัดแบบผสมผสานที่ใช้อาร์เทมิซินิน (ACTs) เป็นการรักษามาลาเรียอันดับแรกในปี 2000 ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่ช่วยลดอัตราการเสียชีวิตจากมาลาเรียทั่วโลกกว่า 60% ตั้งแต่นั้นมา ในปี 2011 เธอได้รับรางวัล Lasker-DeBakey Clinical Medical Research Award ตามด้วยรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ในปี 2015 ปัจจุบันเธอยังคงดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการกิตติมศักดิ์ของศูนย์วิจัยอาร์เทมิซินินแห่งสถาบันวิทยาศาสตร์การแพทย์จีน[แก้ไข]

ถู โหยวโหยวเป็นที่รู้จักในเรื่องรูปลักษณ์ที่สุภาพเรียบร้อย มักสวมเสื้อผ้าสไตล์จีนเรียบง่าย สื่อมักนำเสนอเธอในฐานะนักวิทยาศาสตร์ที่ถ่อมตัว มุ่งมั่น และเสียสละ มักเรียกเธอว่า "มารี กูรีแห่งจีน" เธอไม่ค่อยให้สัมภาษณ์ และการสื่อสารสาธารณะของเธอส่วนใหญ่ผ่านเอกสารทางวิทยาศาสตร์และสุนทรพจน์อย่างเป็นทางการ แฟนคลับของเธอในจีนเรียกกันอย่างไม่เป็นทางการว่า "แฟนโหยวโหยว" (呦呦粉) ในวันเกิดของเธอ คือวันที่ 30 ธันวาคม แฟน ๆ โพสต์ข้อความแสดงความเคารพบน Weibo และ WeChat และบางคนไปเยี่ยมรูปปั้นของเธอในหนิงปัว บัญชี Weibo ที่ดำเนินการโดยแฟนคลับโพสต์ด้วยน้ำเสียงที่ให้เกียรติและให้ความรู้[แก้ไข]

Tu Youyou holds the 29th most famous person from China according to the latest iFANN Global Fame Rankings, a position she has held steady since the previous cycle. This placement reflects her enduring status as a global icon of scientific discovery rather than fleeting celebrity. While the rankings track global attention across media coverage, search trends, and consumption signals worldwide, the source of her fame remains rooted in her life-saving work. Unlike pop stars or actors, Tu Youyou does not have a formal fandom name; her supporters are scientists, medical professionals, and admirers of public service who do not organize under a specific banner like "Youyou fans" in the context of idol worship. The existing community of admirers, often called "Youyou fans" in Chinese social media circles, focuses on celebrating her birthday and achievements rather than engaging in fan rituals typical of entertainment figures. There are no documented fan-funded campaigns, billboards, or viral inside jokes associated with her. Her legacy is defined by the quiet dedication of those who follow her scientific path, honoring her modesty and the millions of lives saved by artemisinin without the noise of celebrity culture.[แก้ไข]

The origin of Tu Youyou's name lies in the Classic of Poetry, specifically the line "The deer bleats, youyou." She made history as the first woman from mainland China to win a Nobel Prize. During Project 523, her team worked with minimal resources, relying on household items like clay pots and jars for extraction due to poor lab equipment. Despite her monumental achievement, she was never elected to the Chinese Academy of Sciences, though she joined the Chinese Academy of Engineering in 2015 after receiving the Nobel. She deliberately refused to patent artemisinin, declaring that the discovery belongs to the Chinese people. A widely retold story from her early research days involves her testing initial extracts on herself and her colleagues to ensure safety before clinical trials. This act of personal sacrifice is a cornerstone of her scientific legend. In 2015, she was named one of TIME Magazine's 100 Most Influential Women of the Year, cementing her status as a global STEM icon. The "Tu Youyou Award" was also established to recognize outstanding pharmaceutical researchers, ensuring her influence continues within the scientific community.[แก้ไข]

ถู โหยวโหยวแต่งงานกับหลี่ ถิงเจา เพื่อนนักวิจัยที่สถาบันวิทยาศาสตร์การแพทย์จีน ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 พวกเขามีลูกสาวสองคน: หลี่ จวิน เกิดในปี 1963 และหลี่ ยวี่ เกิดในปี 1965 ระหว่างโครงการ 523 ถูต้องทิ้งลูกสาวตัวน้อยไว้ในโรงเรียนประจำและกับญาติเพื่อมุ่งเน้นงานวิจัยของเธอ หลี่ ถิงเจาสนับสนุนงานของเธอโดยรับผิดชอบหลักในการดูแลเด็ก เขาไปกับเธอในพิธีรับรางวัลโนเบลปี 2015 ณ ปี 2026 ทั้งคู่ยังคงอาศัยอยู่ในปักกิ่ง[แก้ไข]

Tu Youyou เกี่ยวข้องกับ China Academy of Chinese Medical Sciences ซึ่งเธอใช้เวลาทั้งอาชีพการทำงานของเธอ ผลงานของเธอเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับ Project 523 ซึ่งเป็นโครงการวิจัยทางทหารลับที่นำไปสู่การค้นพบอาร์เทมิซินิน เธอได้รับรางวัลโนเบลปี 2015 ร่วมกับ William C. Campbell และ Satoshi Ōmura[แก้ไข]

Tu Youyou มีความสัมพันธ์โรแมนติกที่เปิดเผยต่อสาธารณะเพียงครั้งเดียว เธอแต่งงานกับ Li Tingzhao เพื่อนนักวิจัยที่ Academy of Chinese Medical Sciences ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 (ประมาณปี 1962–1963) พบกันที่ทำงานและมีความหลงใหลในการวิจัยเภสัชกรรมร่วมกัน ทั้งคู่มีลูกสาวสองคน: Li Jun (เกิดปี 1963) และ Li Yu (เกิดปี 1965) ระหว่าง Project 523 Li Tingzhao สนับสนุนงานของ Tu โดยรับหน้าที่ดูแลเด็กเป็นหลัก เขาไปร่วมพิธีมอบรางวัลโนเบลกับเธอในปี 2015 ณ ปี 2026 Tu Youyou ยังคงแต่งงานกับ Li Tingzhao และพวกเขาอาศัยอยู่ด้วยกันในปักกิ่ง[แก้ไข]

iFANN currently estimates Tu Youyou's net worth in 2026 at approximately $1.3 million. Unlike many Nobel laureates, she did not commercialize her discovery; she deliberately chose not to patent artemisinin, ensuring it remained freely available. Her wealth comes primarily from her Nobel Prize winnings (her share was about $160,000 after splitting with co-recipients), the State Preeminent Science and Technology Award of approximately $1 million in 2016, and her government pension as a retired research professor, which provides $30,000 to $50,000 annually. She receives minimal book royalties and rarely gives paid speeches, as most of her public appearances are honorary. Her modest financial status reflects her lifelong commitment to public service rather than personal profit.[แก้ไข]

ถูโยวโยวได้รับรางวัลอันทรงเกียรติมากมาย รวมถึงรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ปี 2015, รางวัล Lasker-DeBakey Clinical Medical Research Award ปี 2011, และเหรียญแห่งสาธารณรัฐปี 2019 ซึ่งเป็นเกียรติยศพลเรือนสูงสุดของจีน เธอยังได้รับรางวัล State Preeminent Science and Technology Award ในปี 2016 และรางวัล Warren Alpert Foundation Prize ในปี 2016[แก้ไข]