The Tokens

The Tokens เป็นวงดนตรีแนวดูวอปจากบรูคลิน นิวยอร์ก ก่อตั้งในปี 1955 ในปี 2024 วงยังคงดำเนินงานภายใต้ชื่อ Jay Siegel's Tokens โดยมี Jay Siegel เป็นสมาชิกดั้งเดิมคนสุดท้ายที่ยังมีชีวิตอยู่ พวกเขามีชื่อเสียงจากเพลงฮิตอันดับหนึ่งในปี 1961 อย่าง "The Lion Sleeps Tonight" ซึ่งขายได้มากกว่าหนึ่งล้านชุดและนำเสนอองค์ประกอบดนตรีแอฟริกันสู่ผู้ฟังกระแสหลักชาวอเมริกัน วงยังดำเนินบริษัทผลิตเพลงที่ประสบความสำเร็จอย่าง B.T. Puppy Records โดยโปรดิวซ์ศิลปินอย่าง the Chiffons และ the Happenings เสียงดนตรีของพวกเขาถูกกำหนดโดยเสียงร้องประสานที่ใกล้ชิด เสียงฟอลเซ็ตโตที่ทะยานของ Siegel และการผสมผสานดูวอปกับป๊อปและดนตรีโลก แฟนๆ ชื่นชมพวกเขาในฐานะผู้บุกเบิกป๊อปครอสโอเวอร์และเป็นบุคคลที่ยืนยงในวงการเพลงเก่า[แก้ไข]

The Tokens เริ่มต้นที่โรงเรียนมัธยม Abraham Lincoln ในบรูคลินในปี 1955 กลุ่มเพื่อนร่วมชั้น Neil Sedaka, Hank Medress, Eddie Rabkin และ Cynthia Zolotin เริ่มร้องเพลงด้วยกันในชื่อ Linc-Tones Sedaka ซึ่งเป็นนักเปียโนที่ผ่านการฝึกฝนคลาสสิกและนักแต่งเพลงหน้าใหม่ ทำหน้าที่เป็นผู้เรียบเรียงของวง พวกเขาแสดงในงานชุมนุมของโรงเรียนและการประกวดความสามารถท้องถิ่น สร้างฐานแฟนคลับเล็กๆ

ในปี 1956 Sedaka ออกไปทำงานเดี่ยวซึ่งจะทำให้เขาเป็นดาวป๊อประดับโลก Medress ก็ออกไปชั่วคราวเช่นกัน วงยุบไปสองสามปีจนกระทั่งปี 1959 เมื่อ Medress กลับมาและรับสมาชิกใหม่สามคน: Jay Siegel นักร้องเทเนอร์ที่มีฟอลเซ็ตโตที่ยอดเยี่ยม; Mitch Margo นักร้องเทเนอร์คนแรก; และ Phil Margo นักร้องบาริโทน พวกเขาเปลี่ยนชื่อเป็น the Tokens ซึ่งเป็นชื่อที่ได้รับแรงบันดาลใจจากวลี "token of appreciation"

วงได้รับความสนใจจาก Warwick Records และในปี 1961 พวกเขาปล่อยซิงเกิลแรก "The Lion Sleeps Tonight" เพลงนี้เป็นการดัดแปลงจาก "Mbube" ซึ่งเป็นการบันทึกเสียงในปี 1939 โดยนักดนตรีชาวแอฟริกาใต้ Solomon Linda เรียบเรียงโดย Siegel และโปรดิวซ์โดย Medress แทร็กนี้มีฟอลเซ็ตโตที่ทะยานของ Siegel เส้นเบสที่ขับเคลื่อน และเสียงประสานเป็นชั้นๆ เพลงขึ้นถึงอันดับหนึ่งบน Billboard Hot 100 ในวันที่ 18 ธันวาคม 1961 อยู่ที่นั่นนานสามสัปดาห์ ซิงเกิลนี้ยังขึ้นอันดับหนึ่งในชาร์ต R&B และกลายเป็นเพลงฮิตระดับนานาชาติ ขึ้นอันดับหนึ่งในแคนาดาและออสเตรเลีย และอันดับสามในสหราชอาณาจักร[แก้ไข]

The Tokens เริ่มต้นเป็นวงดูวอปคลาสสิก ด้วยเสียงร้องประสานที่ใกล้ชิดและการเรียบเรียงที่ขับเคลื่อนด้วยเปียโนซึ่งมีรากฐานมาจากริธึมแอนด์บลูส์ เสียงดนตรีช่วงแรกเป็นแบบฉบับของวงประสานเสียงหัวมุมถนนในยุค 1950 แต่พวกเขาสร้างสิ่งใหม่ด้วย "The Lion Sleeps Tonight" เพลงนี้ผสมผสานดูวอปกับทำนองแอฟริกัน โดยใช้ฟอลเซ็ตโตของ Siegel เป็นเสียงนำ และเสียงเบสที่ทุ้มลึกเพื่อเลียนแบบบทสวดซูลูดั้งเดิม เป็นตัวอย่างที่หายากของอิทธิพลดนตรีโลกในป๊อปอเมริกันยุคต้น 1960

หลังจากประสบความสำเร็จ วงเปลี่ยนไปสู่เสียงป๊อปที่ขัดเกลามากขึ้น ซิงเกิลอย่าง "Tonight I Fell in Love" (1961) และ "I Hear Trumpets Blow" (1966) มีการเรียบเรียงแบบออร์เคสตราและโทนที่สดใสและเป็นเชิงพาณิชย์มากขึ้น ในช่วงปลายทศวรรษ 1960 เมื่อพวกเขาเริ่มทำงานด้านโปรดักชั่น ผลงานของพวกเขาก็ผสมผสานโฟล์คร็อก ไซเคเดลิก และโซล ในทศวรรษต่อมา Jay Siegel's Tokens กลับสู่รากเหง้าดูวอป โดยแสดงเพลงฮิตคลาสสิกในแบบคิดถึงอดีตให้กับผู้ฟังเพลงเก่า[แก้ไข]

เวอร์ชันของ The Tokens สำหรับ "The Lion Sleeps Tonight" นำเสนอดนตรีแอฟริกันสู่ผู้ฟังกระแสหลักชาวอเมริกัน และจุดชนวนการถกเถียงอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับการ Appropriation ทางวัฒนธรรมและลิขสิทธิ์ ความสำเร็จของเพลงนำไปสู่การฟ้องร้องครั้งสำคัญในปี 2006 โดยทายาทของ Solomon Linda ซึ่งสร้างแบบอย่างสำคัญสำหรับสิทธิในทรัพย์สินทางปัญญาของดนตรีดั้งเดิม ภาพลักษณ์ที่สะอาดและชุดสูทที่เข้าชุดของวงเป็นสัญลักษณ์ของสไตล์ดูวอปยุคต้น 1960 ซึ่งมีอิทธิพลต่อแฟชั่นของวงร้องในยุคนั้น

เพลงนี้ถูกใช้ในภาพยนตร์และรายการโทรทัศน์มากกว่า 30 เรื่อง รวมถึง The Lion King (1994) ของดิสนีย์, Ace Ventura: Pet Detective, The Simpsons และ Family Guy เพลงถูกคัฟเวอร์มากกว่า 150 ครั้งโดยศิลปินตั้งแต่ R.E.M. ถึง They Might Be Giants ในปี 2019 หอสมุดรัฐสภาสหรัฐอเมริกาได้เพิ่มการบันทึกนี้ลงในทะเบียนบันทึกเสียงแห่งชาติ เนื่องจากความสำคัญทางวัฒนธรรม ประวัติศาสตร์ และสุนทรียศาสตร์ The Tokens ยังทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมทางวัฒนธรรมระหว่างดนตรีอเมริกันและแอฟริกาใต้ หลังยุคแบ่งแยกสีผิว[แก้ไข]

The Tokens ไม่มีชื่อแฟนคลับอย่างเป็นทางการหรือสีประจำวง เนื่องจากวัฒนธรรมแฟนสมัยใหม่ยังไม่พัฒนาในทศวรรษ 1960 แฟนๆ ถูกเรียกง่ายๆ ว่าแฟน Tokens หรือผู้ที่ชื่นชอบดูวอป พวกเขาสะสมแผ่นเสียง 45 RPM เข้าชมการแสดงสดที่สถานที่เช่น Brooklyn Fox Theater และเข้าร่วมชมรมแฟนคลับที่จัดโดยนิตยสารอย่าง 16 Magazine ในปี 2011 แฟนๆ จัดคอนเสิร์ตฉลองครบรอบ 50 ปีให้กับ "The Lion Sleeps Tonight" ในบรูคลิน ปัจจุบัน Jay Siegel's Tokens มีตัวตนบนโซเชียลมีเดียพอสมควร โดยมีผู้ติดตามที่ทุ่มเทบน Facebook และ YouTube ซึ่งมีส่วนร่วมกับเนื้อหาคิดถึงอดีตและการประกาศการแสดงสด[แก้ไข]

Neil Sedaka เขียนเพลงให้ The Tokens ก่อนที่อาชีพเดี่ยวของเขาจะรุ่งเรือง Hank Medress และพี่น้องตระกูล Margo ก่อตั้ง B.T. Puppy Records ในปี 1965 โดยโปรดิวซ์เพลงฮิตให้ the Chiffons ("He's So Fine") และ the Happenings ("See You in September") ชื่อวง The Tokens ได้รับแรงบันดาลใจจากวลี "token of appreciation" เสียงฟอลเซ็ตโตของ Jay Siegel ใน "The Lion Sleeps Tonight" เป็นหนึ่งในการแสดงเสียงร้องที่โดดเด่นที่สุดในประวัติศาสตร์ป๊อป เพลงนี้ติดชาร์ต Billboard Hot 100 ในสามทศวรรษที่แตกต่างกัน: 1961 (อันดับหนึ่ง), 1972 (ออกใหม่, อันดับเจ็ด) และ 1994 (กลับเข้าชาร์ตเนื่องจาก The Lion King, อันดับ 54) วงปรากฏตัวเป็นตัวเองในภาพยนตร์ปี 1962 เรื่อง Don't Knock the Twist[แก้ไข]