The Lord of the Rings

นวนิยายแฟนตาซีระดับมหากาพย์ที่ตั้งอยู่ในมิดเดิลเอิร์ธ The Lord of the Rings ติดตามการผจญภัยของฮอบบิท โฟรโด แบ๊กกิ้นส์ ที่ได้รับแหวนเอกจากบิลโบ ลูกพี่ลูกน้องของเขา พ่อมดแกนดัล์ฟเปิดเผยว่าแหวนนี้คือแหวนแห่งอำนาจที่สร้างขึ้นโดยจอมมารเซารอนเพื่อควบคุมมิดเดิลเอิร์ธทั้งหมด เพื่อป้องกันไม่ให้เซารอนได้มันคืนและกดขี่โลก โฟรโดต้องทำลายแหวนในไฟแห่งภูเขามรณะในมอร์ดอร์ เขาได้รับความช่วยเหลือจากคณะพันธมิตรเก้าคน: ฮอบบิทอีกสามคน (แซม เมอร์รี่ และ พิพพิน), แกนดัล์ฟ, มนุษย์อารากอร์นและโบโรเมียร์, เอลฟ์เลโกลัส, และคนแคระกิมลี การเดินทางของพวกเขาพาพวกเขาผ่านภูมิประเทศอันกว้างใหญ่ ตั้งแต่ป่าเอลฟ์แห่งลอธลอริเอน ไปจนถึงเหมืองคนแคระแห่งโมเรีย และเมืองที่ถูกปิดล้อมมินาสทิริธ ขณะที่พวกเขาต่อสู้กับกองกำลังของเซารอนและอิทธิพลที่กัดกร่อนของแหวน

โทลคีนเริ่มเขียนนวนิยายเรื่องนี้เป็นภาคต่อของหนังสือเด็กของเขาในปี 1937 เรื่อง The Hobbit แต่มันพัฒนาเป็นเรื่องราวที่ใหญ่และซับซ้อนมากขึ้น เขาเขียนเป็นระยะระหว่างปี 1937 ถึง 1949 โดยใช้ความเชี่ยวชาญด้านภาษาศาสตร์ ตำนาน และวรรณกรรมยุคกลาง รวมถึงความเชื่อคาทอลิกและประสบการณ์ในการรับใช้ในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ผลงานนี้ได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกเป็นสามเล่มเนื่องจากการขาดแคลนกระดาษหลังสงครามโลกครั้งที่สองในสหราชอาณาจักร: The Fellowship of the Ring เมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม 1954, The Two Towers เมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน 1954, และ The Return of the King เมื่อวันที่ 20 ตุลาคม 1955 ผู้จัดพิมพ์คือ George Allen & Unwin Limited ในลอนดอน โทลคีนตั้งใจให้ผลงานนี้เป็นเล่มเดียว และฉบับเล่มเดียวก็ได้รับการตีพิมพ์ในที่สุดในปี 1968 ผลงานสมบูรณ์ประกอบด้วยหนังสือหกเล่มพร้อมภาคผนวกที่ครอบคลุมซึ่งมีลำดับเหตุการณ์ ลำดับวงศ์ตระกูล ปฏิทิน และข้อมูลภาษาศาสตร์เกี่ยวกับภาษาของมิดเดิลเอิร์ธ

การตอบรับจากนักวิจารณ์ในช่วงแรกนั้นหลากหลาย นักวิจารณ์บางคนยกย่องความลึกซึ้งและจินตนาการของผลงาน The Sunday Times ประกาศว่า: "โลกที่พูดภาษาอังกฤษถูกแบ่งออกเป็นผู้ที่ได้อ่าน The Lord of the Rings และ The Hobbit และผู้ที่กำลังจะอ่านพวกเขา" อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์คนอื่นพบว่าร้อยแก้วมีรายละเอียดมากเกินไปหรือจังหวะไม่สม่ำเสมอ นวนิยายเรื่องนี้ได้รับความนิยมอย่างมากในวิทยาเขตของวิทยาลัยในทศวรรษ 1960 โดยเฉพาะหลังจากฉบับปกอ่อนวางจำหน่าย และปัจจุบันถือเป็นหนึ่งในหนังสือที่มีอิทธิพลมากที่สุดในศตวรรษที่ 20 และเป็นผลงานพื้นฐานของวรรณกรรมแฟนตาซีสมัยใหม่ ได้รับรางวัล International Fantasy Award ในปี 1957 และได้รับการโหวตให้เป็นนวนิยายที่คนอังกฤษรักมากที่สุดในการสำรวจของ BBC ในปี 2003 ผลงานขายได้มากกว่า 150 ล้านเล่มทั่วโลกและได้รับการแปลเป็นอย่างน้อย 38 ภาษา [แก้ไข]