The International (Dota 2)

The International คือการแข่งขันอีสปอร์ตชิงแชมป์โลกรายการสำคัญประจำปีสำหรับเกม Dota 2 ซึ่งเป็นเกมแนวทีมยอดนิยม โดยจัดโดย Valve ผู้พัฒนาเกม การแข่งขันนี้เป็นไฮไลท์สำคัญของฤดูกาลแข่งขัน Dota 2 ระดับอาชีพ โดยรวบรวมทีมชั้นนำจากทั่วโลกมาชิงตำแหน่งแชมป์โลกในการแสดงศักยภาพสูงสุดของเกม จัดขึ้นครั้งแรกในปี 2011 เพื่อโปรโมทเกม และตั้งแต่นั้นมาได้จัดขึ้นในเมืองต่างๆ เช่น โคโลญ ซีแอตเทิล และแวนคูเวอร์ เติบโตขึ้นเป็นหนึ่งในการแข่งขันที่มีเกียรติสูงสุดในวงการอีสปอร์ต

The International มีชื่อเสียงเป็นพิเศษจากเงินรางวัลมหาศาลที่ระดมทุนผ่านการซื้อไอเทมในเกมโดยผู้เล่นชุมชน Valve เปิดตัว Battle Pass ซึ่งเป็นชุดไอเทมในเกมตามฤดูกาล โดยส่วนหนึ่งของยอดขายจะถูกนำไปเพิ่มเงินรางวัล โมเดลนี้สร้างเงินรางวัลรวมที่สูงที่สุดในประวัติศาสตร์อีสปอร์ตสำหรับทัวร์นาเมนต์เดียว โดยสูงสุดกว่า 40 ล้านดอลลาร์ในปี 2021 และดึงดูดความสนใจอย่างมากให้กับการแข่งขันเกม เงินรางวัลสำหรับการแข่งขันครั้งแรกคือ 1.6 ล้านดอลลาร์ ซึ่งถือว่ามหาศาลสำหรับอีสปอร์ตในขณะนั้น

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา การแข่งขันได้มอบตำแหน่งแชมป์ให้กับทีมจากทั่วโลก สร้างช่วงเวลาที่เป็นตำนาน การแข่งขันที่ดุเดือด และแมตช์ที่น่าตื่นเต้นซึ่งกลายเป็นส่วนหนึ่งของตำนานอีสปอร์ต ในฐานะกิจกรรมที่สำคัญที่สุดในปฏิทิน Dota 2 The International ถือเป็นหนึ่งในการแข่งขันชิงแชมป์ที่กำหนดนิยามของวงการเกมแข่งขัน และเป็นเวทีแสดงฉากระดับโลกของเกม [แก้ไข]

Valve ประกาศ The International ในเดือนสิงหาคม 2011 เพื่อเป็นกิจกรรมโปรโมท Dota 2 ซึ่งเป็นภาคต่อของม็อด Warcraft III ยอดนิยม Defense of the Ancients การแข่งขันครั้งแรกจัดขึ้นที่ Gamescom ในเมืองโคโลญ ประเทศเยอรมนี โดยมี 16 ทีมที่ได้รับเชิญแข่งขันเพื่อชิงเงินรางวัล 1.6 ล้านดอลลาร์ ซึ่งมากที่สุดในประวัติศาสตร์อีสปอร์ตในขณะนั้น Natus Vincere จากยูเครนคว้าชัยชนะ

การแข่งขันย้ายไปที่ Benaroya Hall ในซีแอตเทิลในปี 2012 และ 2013 จากนั้นไปที่ KeyArena ที่ใหญ่กว่าในปี 2014 และ 2015 ในปี 2013 Valve เปิดตัว Compendium ซึ่งเป็นสมุดบันทึกแบบโต้ตอบดิจิทัลที่ให้ผู้เล่นมีส่วนร่วมในการเพิ่มเงินรางวัล ซึ่งพุ่งสูงถึง 2.8 ล้านดอลลาร์ ในปี 2014 เงินรางวัลรวมเกิน 10 ล้านดอลลาร์ การแข่งขันขยายเป็น 18 ทีมในปี 2016 และนำระบบคัดเลือกแบบเปิดมาใช้ ทำให้ทีมสมัครเล่นสามารถแข่งขันเพื่อคว้าที่นั่งได้

The International 2017 จัดขึ้นที่ KeyArena อีกครั้ง โดยมีเงินรางวัลเกือบ 25 ล้านดอลลาร์ ในปี 2018 การแข่งขันย้ายไปที่ Rogers Arena ในแวนคูเวอร์ แคนาดา รุ่นปี 2019 เห็น OG กลายเป็นทีมแรกที่ชนะสองครั้ง โดยเอาชนะ Team Liquid ในรอบชิงชนะเลิศ หลังจากล่าช้าเนื่องจากการระบาดใหญ่ The International 10 จัดขึ้นที่บูคาเรสต์ โรมาเนีย ในเดือนตุลาคม 2021 โดย Team Spirit จากรัสเซียคว้ารางวัลที่หนึ่ง 18.2 ล้านดอลลาร์ การแข่งขันกลับมาที่สิงคโปร์ในปี 2022 และที่ซีแอตเทิลในปี 2023 [แก้ไข]

The International มีผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อวงการอีสปอร์ต โดยพิสูจน์ว่าการแข่งขันเกมสามารถดึงดูดผู้ชมและเงินรางวัลเทียบเท่ากีฬาแบบดั้งเดิมได้ โมเดลการระดมทุนซึ่งริเริ่มในปี 2013 ได้ถูกนำไปใช้โดยกิจกรรมอีสปอร์ตอื่นๆ และแม้แต่กีฬาแบบดั้งเดิมบางประเภท การแข่งขันยังช่วยทำให้ Dota 2 เป็นที่นิยมทั่วโลก โดยเฉพาะในภูมิภาคเช่น จีน เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และยุโรป Aegis of Champions ถ้วยรางวัลที่มอบให้ผู้ชนะ ได้กลายเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์ที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในวงการเกม มูลค่าการผลิตของกิจกรรม รวมถึงพิธีเปิดที่วิจิตรบรรจงและการใช้ Augmented Reality ได้สร้างมาตรฐานใหม่ให้กับการถ่ายทอดอีสปอร์ต

นอกเหนือจากอีสปอร์ตแล้ว The International ยังมีอิทธิพลต่อการพัฒนาเกมเอง โดย Valve เปิดตัวฮีโร่ใหม่และอัปเดตเกมเพลย์ให้สอดคล้องกับช่วงเวลาของการแข่งขัน Battle Pass ประจำปีได้กลายเป็นแหล่งรายได้หลักของบริษัท ช่วยสนับสนุนเงินรางวัลและเสนอไอเทมตกแต่งให้ผู้เล่น ความสำเร็จของการแข่งขันยังเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้พัฒนาเกมอื่นๆ สร้างกิจกรรมสำคัญที่คล้ายคลึงกันสำหรับเกมของพวกเขา [แก้ไข]

The International เผชิญคำวิจารณ์ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเกี่ยวกับการจัดการด้านความสมบูรณ์ของการแข่งขัน ในปี 2018 ผู้เล่นหลายคนถูกแบนในข้อหาจัดการแข่งขันในรอบคัดเลือกแบบเปิด รุ่นปี 2021 ถูกย้ายจากสตอกโฮล์มไปบูคาเรสต์หลังจากสหพันธ์อีสปอร์ตสวีเดนปฏิเสธที่จะออกวีซ่าให้ผู้เล่น นำไปสู่การย้ายสถานที่ในนาทีสุดท้าย ในปี 2022 Valve ลดเงินรางวัลลงอย่างมากจากปีก่อน โดยอ้างถึงการเปลี่ยนแปลงในส่วนแบ่งรายได้ของ Battle Pass ซึ่งทำให้บางคนในชุมชนไม่พอใจ นอกจากนี้ การไม่มีระบบเชิญโดยตรงสำหรับลีกภูมิภาคเป็นประเด็นที่ถกเถียง โดยบางทีมรู้สึกว่ากระบวนการคัดเลือกไม่โปร่งใส [แก้ไข]