The Handmaid's Tale

นวนิยาย เรื่องเล่าของสาวใช้ ของ มาร์กาเร็ต แอตวูด วางจำหน่ายในปี 1985 และให้ความรู้สึกเหมือนคำทำนายมากกว่านิยายทันที เนื้อเรื่องเกิดขึ้นในนิวอิงแลนด์ในอนาคตอันใกล้ สาธารณรัฐกิเลียดได้เข้ามาแทนที่สหรัฐอเมริกาอย่างรุนแรงด้วยระบบเทวาธิปไตยที่ลดบทบาทผู้หญิงให้เหลือเพียงหน้าที่สืบพันธุ์ ออฟเฟรด ผู้บรรยายของเรา เป็นสาวใช้: หนึ่งในผู้หญิงที่ยังมีบุตรยากไม่กี่คน ถูกบังคับให้เป็นทาสทางเพศเพื่อให้กำเนิดบุตรแก่ผู้บัญชาการผู้ปกครองและภรรยาที่เป็นหมันของพวกเขา เธอเล่าเรื่องของเธอเป็นส่วนๆ สลับไปมาระหว่างปัจจุบันที่อึดอัดและความทรงจำของชีวิตก่อนการรัฐประหาร เมื่อเธอยังมีชื่อ มีงาน มีสามี และมีลูกสาว

แอตวูดสร้างกิเลียดจากความโหดร้ายทางประวัติศาสตร์ที่เกิดขึ้นจริง: การล่าแม่มดของพวกพิวริตัน กฤษฎีกาที่ 770 ของโรมาเนีย เขมรแดง และเผด็จการในอเมริกาใต้ เธอเรียกนิยายเรื่องนี้ว่านิยายคาดการณ์มากกว่านิยายวิทยาศาสตร์ เพราะทุกเทคโนโลยีและการปฏิบัติในหนังสือมีอยู่แล้วในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ ผลลัพธ์คือโลกที่รู้สึกน่ากลัวอย่างน่าเชื่อถือ ซึ่งภาษาถูกควบคุม ผู้หญิงถูกจัดหมวดหมู่ด้วยสี และรัฐควบคุมทุกการกระทำที่ใกล้ชิด การกบฏเล็กๆ ของออฟเฟรด เช่น การขโมยเนยมาทาผิว หรือการพบปะกับผู้บัญชาการอย่างลับๆ กลายเป็นการกระทำที่กล้าหาญอย่างยิ่ง

นวนิยายเรื่องนี้ได้รับรางวัล Governor General's Award ปี 1985 และรางวัล Arthur C. Clarke Award ครั้งแรกในปี 1987 และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Booker Prize และรางวัล Nebula Award รอยเท้าทางวัฒนธรรมของมันระเบิดหลังจากซีรีส์ทาง Hulu ในปี 2017 โดยเสื้อคลุมสีแดงและหมวกสีขาวของสาวใช้กลายเป็นสัญลักษณ์ระดับโลกของการประท้วงเพื่อสิทธิอนามัยเจริญพันธุ์ แอตวูดกลับมาที่กิเลียดในปี 2019 ด้วย พินัยกรรม ภาคต่อที่เกิดขึ้นสิบห้าปีต่อมา ซึ่งได้รับรางวัล Booker Prize ร่วมกับเบอร์นาร์ดีน เอวาริสโต มากกว่าสามทศวรรษหลังการตีพิมพ์ เรื่องเล่าของสาวใช้ ยังคงเป็นคำเตือนที่ชัดเจนเกี่ยวกับความเปราะบางของประชาธิปไตยและความง่ายที่เสรีภาพที่ได้มาอย่างยากลำบากจะถูกลบเลือน[แก้ไข]