The Exorcist

ผลงานชิ้นเอกของ William Friedkin ในปี 1973 ไม่เพียงแต่ทำให้ผู้ชมหวาดกลัวเท่านั้น มันยังเปลี่ยนวงจรของภาพยนตร์สยองขวัญอีกด้วย ดัดแปลงจากนวนิยายของ William Peter Blatty ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากคดีขับไล่ปีศาจจริงในปี 1949 ที่เมือง St. Louis ภาพยนตร์เรื่องนี้มาถึงในช่วงเวลาแห่งความปั่นป่วนทางวัฒนธรรม และเจาะลึกถึงความวิตกกังวลอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับศรัทธา วิทยาศาสตร์ และสิ่งที่มองไม่เห็น มันกลายเป็นปรากฏการณ์ ทำรายได้กว่า 440 ล้านดอลลาร์ทั่วโลก และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ถึง 10 สาขา รวมถึงสาขาภาพยนตร์ยอดเยี่ยม

สิ่งที่ทำให้ The Exorcist แตกต่างคือการปฏิเสธที่จะเป็นเพียงหนังสยองขวัญ Friedkin ถ่ายทำมันเหมือนสารคดี ด้วยสไตล์ที่สมจริงและหยาบกระด้าง ซึ่งทำให้องค์ประกอบเหนือธรรมชาติลงจอดด้วยพลังที่น่าตกใจ การแสดงมีรากฐานและดิบ โดยเฉพาะ Ellen Burstyn ในบทแม่ที่เฝ้าดูลูกสาวของเธอค่อยๆ หายไป และ Jason Miller ในบทบาทบาทหลวงที่ต่อสู้กับศรัทธาของตัวเอง พลังของภาพยนตร์มาจากความอดทน สร้างความหวาดกลัวอย่างเป็นระบบก่อนจะปลดปล่อยภาพที่น่าสะเทือนใจที่สุดบางส่วนที่เคยถูกบันทึกลงบนฟิล์ม

กว่าห้าสิบปีต่อมา The Exorcist ยังคงทำงานในระดับดั้งเดิม อิทธิพลของมันมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง ตั้งแต่การที่ภาพยนตร์สยองขวัญจัดการกับการสิงสู่ ไปจนถึงการใช้การออกแบบเสียงและเอฟเฟกต์จริง แต่นอกเหนือจากอาเจียนซุปถั่วและหัวหมุน ภาพยนตร์เรื่องนี้ยังคงอยู่เพราะมันถามคำถามจริงเกี่ยวกับความทุกข์ทรมาน การเสียสละ และการมีอยู่ของความชั่วร้าย มันยังคงเป็นประสบการณ์ที่โหดร้าย สวยงาม และทำให้ไม่สบายใจอย่างลึกซึ้ง[แก้ไข]

คริส แม็คนีล นักแสดงหญิงที่ประสบความสำเร็จ กำลังถ่ายทำโปรเจกต์ใหม่ในจอร์จทาวน์ เธออาศัยอยู่กับรีแกน ลูกสาววัย 12 ขวบ ในทาวน์เฮาส์เช่า และชีวิตดูเหมือนจะปกติ แต่สิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่แปลกประหลาดก็เริ่มเกิดขึ้น รีแกนหลงใหลในกระดานผีถ้วยแกงที่เธอพบในห้องใต้หลังคา เธอพูดถึงเพื่อนในจินตนาการชื่อกัปตันฮาวดี้ ในตอนแรกคริสก็ปัดเรื่องนี้ไป

จากนั้นพฤติกรรมของรีแกนก็เปลี่ยนไป เธอคร่ำครวญว่าเตียงของเธอสั่นในตอนกลางคืน บุคลิกของเธอเปลี่ยนไป กลายเป็นคนเก็บตัวแล้วก็ก้าวร้าว คริสพาเธอไปหาหมอซึ่งทำการตรวจ แพทย์ระบบประสาทไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ จิตแพทย์แนะนำว่าอาจเป็นปัญหาทางจิต แต่รีแกนก็ยิ่งแย่ลง เธอเริ่มใช้คำหยาบคาย พูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่ใช่ของเธอ และแสดงพละกำลังที่น่าสะพรึงกลัวทุกคนรอบตัวเธอ

ด้วยความสิ้นหวัง คริสจึงติดต่อไปหาบาทหลวงเดเมียน คาร์รัส บาทหลวงเยซูอิตผู้ซึ่งทำงานเป็นจิตแพทย์ด้วย คาร์รัสกำลังต่อสู้กับศรัทธาของตัวเองหลังจากที่แม่ของเขาเพิ่งเสียชีวิต เขาไปเยี่ยมรีแกนและพยายามหาคำอธิบายทางจิตวิทยา แต่ยิ่งเขาเห็นมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งไม่สบายใจมากขึ้นเท่านั้น ร่างกายของรีแกนบิดเบี้ยวในแบบที่เป็นไปไม่ได้ เธอพูดได้หลายภาษาที่เธอไม่เคยเรียนรู้มาก่อน เธอรู้เรื่องส่วนตัวของคาร์รัสที่เธอไม่น่าจะรู้ได้

ในขณะเดียวกัน คริสก็ได้เรียนรู้เกี่ยวกับคดีปีศาจเข้าสิงที่บันทึกไว้โดยคริสตจักรคาทอลิก เธอวิงวอนให้คาร์รัสทำพิธีไล่ผี คาร์รัสลังเล แต่ก็ปฏิเสธสิ่งที่เขาเห็นไม่ได้ เขาปรึกษาผู้บังคับบัญชา ซึ่งได้เชิญบาทหลวงลังคาสเตอร์ เมอร์ริน บาทหลวงอาวุโสผู้มีประสบการณ์ในการไล่ผี เมอร์รินเคยเผชิญหน้ากับความชั่วร้ายมาก่อนและจำสัญญาณได้ เขาตกลงที่จะทำพิธี โดยรู้ถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นกับทุกคนที่เกี่ยวข้อง

เวทีพร้อมสำหรับการเผชิญหน้าระหว่างบาทหลวงกับอำนาจที่เข้าครอบงำรีแกน ภาพยนตร์สร้างความสยองขวัญไม่ใช่อาศัยการตกใจ แต่เป็นความรู้สึกหวาดกลัวที่ค่อยๆ คืบคลานเข้ามา เมื่อคำอธิบายทางการแพทย์และมีเหตุผลค่อยๆ หายไปทีละอย่าง สิ่งที่เหลืออยู่คือการต่อสู้เพื่อวิญญาณของเด็กคนหนึ่ง ซึ่งต่อสู้กันในห้องนอนที่กลายเป็นสมรภูมิ[แก้ไข]