Washington Mystics

Washington Mystics เป็นทีมบาสเกตบอลหญิงอาชีพที่ตั้งอยู่ในวอชิงตัน ดี.ซี. แข่งขันในสมาคมบาสเกตบอลแห่งชาติหญิง (WNBA) ในฐานะสมาชิกของสายตะวันออก ก่อตั้งขึ้นในปี 1998 แฟรนไชส์นี้เป็นหนึ่งในทีมขยายแรกของลีก ประกาศเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน 1997 Mystics เป็นเจ้าของโดย Monumental Sports & Entertainment โดยมี Ted Leonsis เป็นเจ้าของหลัก และได้เล่นเกมเหย้าที่สนามหลายแห่งตลอดหลายปี เริ่มแรกที่ Capital One Arena (เดิมคือ MCI Center) ย้ายไปที่ Entertainment and Sports Arena (ปัจจุบันคือ CareFirst Arena) ในปี 2019 ซึ่งเป็นสนามที่มี 4,200 ที่นั่ง และเป็นสนามเหย้าที่เล็กที่สุดของ WNBA นับตั้งแต่ปีนั้น

Mystics ชนะเลิศ WNBA หนึ่งครั้งในปี 2019 และคว้าตำแหน่งชนะเลิศดิวิชั่นสี่ครั้ง พวกเขาได้เข้ารอบเพลย์ออฟหลายฤดูกาล รวมถึงการแข่งขันที่โดดเด่นในปี 2000, 2002 และ 2017 ทีมดราฟต์ Elena Delle Donne ในปี 2013 ซึ่งกลายเป็นออลสตาร์และ MVP ของลีก นำ Mystics ไปสู่รอบรองชนะเลิศในปี 2017 ก่อนจะพ่ายแพ้ต่อ Minnesota Lynx แฟรนไชส์นี้ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นทีมแห่งปีของสายตะวันออกโดย Sports Illustrated สองครั้งในปี 2002 และ 2007

Mystics มีโค้ชที่เปลี่ยนบ่อย โดยมีหัวหน้าโค้ชสิบสองคนในสิบห้าปีแรก รายชื่อประกอบด้วย Jim Lewis, Cathy Parson, Nancy Darsch, Darrell Walker, Tom Maher, Marianne Stanley, Michael Adams, Richie Adubato, Tree Rollins, Jessie Kenlaw, Julie Plank, Trudi Lacey, Mike Thibault, Eric Thibault และ Sydney Johnson ทีมได้สร้างฐานแฟนคลับที่ทุ่มเทในท้องถิ่น แม้ว่าจำนวนผู้ชมจะถูกจำกัดด้วยความจุขนาดเล็กของ CareFirst Arena วัฒนธรรมแฟนคลับรวมถึงประวัติศาสตร์ของธงที่ถูกนำลงในปี 2010 โดย Monumental Sports ให้เหตุผลว่าควรแสดงเฉพาะธงสำหรับการชนะเลิศดิวิชั่น คอนเฟอเรนซ์ หรือลีกเท่านั้น [แก้ไข]

Washington Mystics ได้รับการประกาศให้เป็นแฟรนไชส์ขยายเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน 1997 และเริ่มเล่นในฤดูกาล WNBA ปี 1998 ช่วงปีแรกๆ ของทีมมีความไม่มั่นคง โดยมีหัวหน้าโค้ชสิบสองคนในสิบห้าฤดูกาลแรก ถึงกระนั้น Mystics ก็เข้าถึงรอบเพลย์ออฟในปี 2000 และ 2002 และได้รับการเสนอชื่อให้เป็นทีมแห่งปีของสายตะวันออกโดย Sports Illustrated ในปี 2002 และ 2007

จุดเปลี่ยนเกิดขึ้นในปี 2013 เมื่อ Mystics ดราฟต์ Elena Delle Donne ด้วยอันดับสองโดยรวม Delle Donne กลายเป็นหน้าตาของแฟรนไชส์อย่างรวดเร็ว คว้ารางวัล MVP ของลีกในปี 2015 ในปี 2017 Mystics ก้าวไปถึงรอบรองชนะเลิศ WNBA แต่แพ้ให้กับ Minnesota Lynx ภายใต้โค้ช Mike Thibault ทีมยังคงสร้างทีมต่อไป และในปี 2019 Mystics คว้าแชมป์ WNBA สมัยแรก เอาชนะ Connecticut Sun ในซีรีส์ห้าเกม การคว้าแชมป์โดดเด่นด้วยผลงาน MVP ของ Delle Donne ในรอบชิงชนะเลิศและการทำคะแนนสูงของทีม

หลังคว้าแชมป์ Mystics ย้ายจาก Capital One Arena ไปยัง Entertainment and Sports Arena ที่เล็กกว่าในปี 2019 ซึ่งเปลี่ยนชื่อเป็น CareFirst Arena ในปี 2024 ทีมยังคงแข่งขันได้ดี โดยเข้าถึงรอบเพลย์ออฟในฤดูกาลต่อๆ มา แม้จะยังไม่กลับไปถึงรอบชิงชนะเลิศ แฟรนไชส์นี้เป็นส่วนหนึ่งของการเติบโตของ WNBA ในด้านการมองเห็นและการสนับสนุนกีฬาหญิง ซึ่งมีส่วนช่วยในภูมิทัศน์กีฬาอาชีพของวอชิงตัน ดี.ซี. [แก้ไข]