Enter Sandman

"Enter Sandman" พา Metallica ขึ้นสู่จุดสูงสุดที่มีวงเมทัลไม่กี่วงไปถึง ปล่อยเมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม 1991 เป็นซิงเกิลนำจากอัลบั้มที่ห้าที่ทุกคนเรียกกันว่า The Black Album มันเขียนกฎใหม่ว่าซิงเกิลวิทยุจะหนักได้แค่ไหน James Hetfield เขียนเนื้อเพลงหลังจากหมกมุ่นอยู่กับฝันร้ายในวัยเด็กและตำนานของแซนด์แมนที่โรยฝุ่นนอนหลับ แต่แทนที่จะเป็นเพลงกล่อมเด็ก เขากลับสร้างความหวาดกลัวที่คืบคลาน: "Exit light, enter night / Take my hand, we're off to never-never land."

โครงสร้างของเพลงนั้นเรียบง่ายอย่างหลอกลวง รีฟฟ์เปิดของ Kirk Hammett ที่เป็นโน้ตสี่ตัวลงผ่านแป้น wah-wah กลายเป็นสัญลักษณ์ประจำตัวทันที โปรดิวเซอร์ Bob Rock ผลักดันให้วงลดความซับซ้อนแบบ thrash ของอัลบั้มก่อน ๆ โดยเน้นที่กรูฟและพื้นที่ว่าง รูปแบบกลองของ Lars Ulrich เป็นจังหวะที่มั่นคงเกือบจะสะกดจิต ขณะที่เบสของ Jason Newsted ดังก้องอยู่ข้างล่างเหมือนแผ่นดินไหวไกล ๆ การร้องของ Hetfield เปลี่ยนจากท่อนเวิร์สที่กระซิบไปเป็นเสียงคำรามเต็มคอในท่อนคอรัส ซึ่งเป็นช่วงไดนามิกที่วงไม่ค่อยได้สำรวจมาก่อน

ความสำเร็จบนชาร์ตตามมาเร็ว: อันดับ 16 บน Billboard Hot 100, อันดับ 5 ในสหราชอาณาจักร, ติดท็อป 10 ทั่วยุโรปและออสเตรเลีย มิวสิกวิดีโอที่กำกับโดย Wayne Isham สลับภาพวงเล่นในพื้นที่มืดเหมือนฝันกับภาพฝันร้ายเหนือจริง ลูกตุ้มแกว่ง เงาคนบนเตียง หน้าตาเด็กที่หวาดกลัว มันกลายเป็นรายการโปรดของ MTV ภายในสิ้นปี 1992 เพลงนี้ได้รับรางวัล MTV Video Music Award สาขา Best Metal/Hard Rock Video และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลแกรมมีสาขา Best Rock Song

กว่าสามทศวรรษต่อมา "Enter Sandman" ยังคงเป็นเพลงที่ Metallica เล่นสดมากที่สุดและเป็นประตูสู่เฮฟวีเมทัลสำหรับผู้ฟังหลายล้านคน รีฟฟ์เปิดของมันยังคงทำให้สนามกีฬาสั่นสะเทือน และรอยเท้าทางวัฒนธรรมของมันขยายไปไกลกว่าดนตรี ถูกใช้เป็นเพลงเปิดตัวของนักกีฬาอย่าง Trevor Hoffman นักขว้างเบสบอล ถูกคัฟเวอร์โดยทุกคนตั้งแต่ Motörhead ไปจนถึงวงเครื่องสาย Vitamin String Quartet และถูกอ้างอิงไม่รู้จบในภาพยนตร์ โทรทัศน์ และวิดีโอเกม[แก้ไข]