Rolls-Royce

Rolls-Royce คือชื่อที่แบกรับมรดกอันโด่งดังสองสายที่แตกต่างกันแต่มีเกียรติเท่าเทียมกัน สายแรกคือ Rolls-Royce Holdings บริษัทข้ามชาติด้านการบินและอวกาศและการป้องกันประเทศของอังกฤษ ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ผลิตเครื่องยนต์อากาศยานรายใหญ่ที่สุดของโลก สายที่สองคือ Rolls-Royce Motor Cars แผนกรถยนต์หรูหราพิเศษที่ BMW เป็นเจ้าของตั้งแต่ปี 2003 ทั้งสองสายมีรากฐานมาจากการพบกันครั้งเดียวกันในปี 1904 ที่แมนเชสเตอร์ระหว่าง Charles Rolls และ Henry Royce ซึ่งเป็นความร่วมมือที่ก่อให้เกิดแบรนด์วิศวกรรมที่มีชื่อเสียงที่สุดในอังกฤษ

บริษัทดั้งเดิม Rolls-Royce Limited ก่อตั้งขึ้นในปี 1906 รถยนต์รุ่นแรกๆ อย่าง Silver Ghost สร้างชื่อเสียงด้านพลังอันเงียบและประณีตที่กำหนดมาตรฐานของการขับขี่หรูหรา แต่สงครามโลกครั้งที่หนึ่งผลักดันให้บริษัทเข้าสู่การผลิตเครื่องยนต์อากาศยาน และเมื่อถึงสงครามโลกครั้งที่สอง เครื่องยนต์ Rolls-Royce ขับเคลื่อนเครื่องบิน Spitfire และ Lancaster เครื่องยนต์ Merlin เพียงรุ่นเดียวก็กลายเป็นตำนาน จุดเน้นด้านการบินและอวกาศนั้นทวีความเข้มข้นขึ้นหลังจากบริษัทถูกโอนเป็นของรัฐในปี 1971 เนื่องจากปัญหาทางการเงิน และในปี 1987 ธุรกิจการบินและอวกาศก็ถูกแปรรูปเป็น Rolls-Royce plc ปัจจุบัน Rolls-Royce Holdings จัดหาเครื่องยนต์ให้กับ Airbus A350, Boeing 787 และ Eurofighter Typhoon และระบบขับเคลื่อนของบริษัทใช้งานได้กับทุกอย่างตั้งแต่เรือดำน้ำของกองทัพเรือไปจนถึงแท่นขุดเจาะน้ำมัน

ในขณะเดียวกัน ธุรกิจรถยนต์ก็แยกไปในเส้นทางของตัวเอง ขายให้กับ Vickers ในปี 1980 จากนั้นให้กับ Volkswagen ในการประมูลที่แปลกประหลาดในปี 1998 ซึ่งท้ายที่สุด BMW เป็นฝ่ายชนะ (BMW เก็บสิทธิ์ในชื่อ Rolls-Royce และ Spirit of Ecstasy ไว้ ในขณะที่ Volkswagen ได้ Bentley) Rolls-Royce Motor Cars ได้ผลิตรถยนต์ทุกคันตั้งแต่ปี 2003 ที่โรงงานที่สร้างขึ้นโดยเฉพาะบนที่ดิน Goodwood Estate ใน West Sussex รุ่นต่างๆ เช่น Phantom, Ghost และ Cullinan ยังคงสืบสานประเพณีแห่งความหรูหราที่ประกอบด้วยมือ โดยรถแต่ละคันใช้เวลาหลายเดือนในการประกอบเสร็จ รุ่น Spectre ซึ่งเปิดตัวในปี 2024 ถือเป็นรถยนต์ไฟฟ้าล้วนคันแรกของแบรนด์ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของบทใหม่สำหรับบริษัทที่สร้างสมดุลระหว่างมรดกและความทะเยอทะยานทางวิศวกรรมมาโดยตลอด [แก้ไข]