PDC World Darts Championship

การแข่งขัน PDC World Darts Championship เป็นทัวร์นาเมนต์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในกีฬาปาลูกดอก จัดขึ้นเป็นประจำทุกปีโดย Professional Darts Corporation จัดขึ้นในช่วงเทศกาลตั้งแต่เดือนธันวาคมถึงมกราคม โดยจัดที่ Alexandra Palace ในลอนดอนตั้งแต่ปี 2008 ซึ่งบรรยากาศที่ครึกครื้นคล้ายงานรื่นเริงของแฟนๆ ที่แต่งกายและร้องเพลงกลายเป็นส่วนหนึ่งของงานไม่แพ้กีฬาปาลูกดอกเอง

การแข่งขันนี้เกิดจากการแตกแยกครั้งใหญ่ในวงการกีฬาในช่วงต้นทศวรรษ 1990 เมื่อกลุ่มผู้เล่นชั้นนำแยกตัวออกไปก่อตั้ง World Darts Council ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น PDC และจัดการแข่งขันชิงแชมป์โลกของตนเอง การแข่งขันคู่ขนานนี้ในที่สุดก็บดบังการแข่งขันของ BDO ซึ่งยุติลงหลังจากปี 2020 ทำให้ตำแหน่งแชมป์ PDC เป็นตำแหน่งแชมป์โลกที่ได้รับการยอมรับแต่เพียงผู้เดียว ผู้ชนะจะได้รับถ้วยรางวัล Sid Waddell Trophy ซึ่งตั้งชื่อตามผู้บรรยายในตำนาน

ทัวร์นาเมนต์ใช้รูปแบบแพ้คัดออก โดยมีผู้เล่น 128 คน (ตั้งแต่รุ่นปี 2025/2026) แข่งขันกัน 7 รอบในระบบเซต เป็นส่วนหนึ่งของ Triple Crown ของกีฬาปาลูกดอก ร่วมกับ Premier League และ World Matchplay ด้วยฝูงชนที่ขายบัตรหมดเกลี้ยงกว่า 3,200 คนต่อรอบ และผู้ชมโทรทัศน์ทั่วโลกผ่าน Sky Sports การแข่งขันนี้ได้เปลี่ยนกีฬาปาลูกดอกให้เป็นปรากฏการณ์บันเทิงกระแสหลัก ผสมผสานความแม่นยำภายใต้ความกดดันสูงเข้ากับบรรยากาศปาร์ตี้สุดมันส์ ซึ่งสร้างแชมป์ในตำนานและช่วงเวลาที่น่าจดจำ [แก้ไข]

การแข่งขันนี้เกิดจากการแตกแยกในวงการปาลูกดอก ในเดือนมกราคม 1992 ผู้เล่นชั้นนำ 16 คน พร้อมด้วยผู้จัดการ John Markovic, Tommy Cox และ Dick Allix แยกตัวออกจาก British Darts Organisation เพื่อก่อตั้ง World Darts Council โดยแสวงหาโอกาสทางการค้าและเงินรางวัลที่มากขึ้น การแข่งขัน WDC World Darts Championship ครั้งแรกจัดขึ้นตั้งแต่เดือนธันวาคม 1993 ถึงมกราคม 1994 ที่ Circus Tavern ใน Purfleet, Essex ซึ่ง Dennis Priestley เอาชนะ Phil Taylor ในรอบชิงชนะเลิศ

ข้อพิพาทระหว่าง BDO และ WDC ได้รับการแก้ไขในปี 1997 หลังจากนั้น WDC ได้เปลี่ยนชื่อเป็น Professional Darts Corporation และผู้เล่นมีอิสระที่จะเลือกเข้าร่วมการแข่งขันชิงแชมป์โลกใดก็ได้ แต่ไม่สามารถเข้าร่วมทั้งสองรายการในปีเดียวกันได้ ในที่สุด BDO ก็ยุติลงหลังจากรุ่นปี 2020 ทำให้การแข่งขัน PDC Championship เป็นตำแหน่งแชมป์โลกที่ได้รับการยอมรับแต่เพียงผู้เดียว

ในปี 2008 การแข่งขันย้ายจาก Circus Tavern ไปยัง Alexandra Palace ในลอนดอน ซึ่งยังคงจัดที่นั่นตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา West Hall ของสถานที่จัดงานเป็นเจ้าภาพการแข่งขัน 19 รุ่น ก่อนที่การแข่งขันปี 2026 จะเป็นครั้งสุดท้ายในพื้นที่นั้น เริ่มตั้งแต่รุ่นปี 2026/2027 การแข่งขันจะย้ายไปยัง Great Hall ที่ใหญ่กว่า โดยมีข้อผูกมัดที่จะอยู่ที่ Ally Pally อย่างน้อยจนถึงปี 2031 [แก้ไข]

การแข่งขัน PDC World Darts Championship ได้เปลี่ยนกีฬาปาลูกดอกจากเกมในผับให้เป็นปรากฏการณ์บันเทิงกระแสหลัก บรรยากาศที่ Alexandra Palace ซึ่งมีแฟนๆ แต่งกายและร้องเพลง กลายเป็นส่วนหนึ่งของงานไม่แพ้กีฬาปาลูกดอกเอง ทำให้เป็นรายการยอดนิยมในปฏิทินกีฬาช่วงวันหยุด ความสำเร็จของทัวร์นาเมนต์ส่งผลให้เงินรางวัลและผู้ชมโทรทัศน์ทั่วโลกเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล สร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้เล่นและแฟนๆ รุ่นใหม่

การแข่งขันนี้ถือเป็นหนึ่งในสามรายการสำคัญของกีฬาปาลูกดอก (Triple Crown) ร่วมกับ Premier League Darts และ World Matchplay การผสมผสานระหว่างความแม่นยำภายใต้ความกดดันสูงและบรรยากาศปาร์ตี้ได้รับการยกย่องว่าช่วยให้กีฬาปาลูกดอกกลับมาเป็นที่นิยมอีกครั้งตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษ 2000 [แก้ไข]

จุดกำเนิดของทัวร์นาเมนต์นี้มาจากความขัดแย้งครั้งใหญ่: การแตกแยกในวงการปาลูกดอกในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ซึ่งสร้างความบาดหมางระหว่าง PDC และ BDO ว่าองค์กรใดถือแชมป์โลกที่แท้จริง โครงสร้างคู่ขนานนี้สิ้นสุดลงเมื่อ BDO ล่มสลายในปี 2020

ในปี 2021 ชัยชนะของ Gerwyn Price ถูกบดบังด้วยสไตล์การเล่นที่ดุดันและเหตุการณ์ที่เขาถูกแฟนๆ โห่ ส่งผลให้ถูกปรับในข้อหาประพฤติตัวไม่เหมาะสม [แก้ไข]