Once

Nightwish ใช้เงิน 250,000 ยูโรในการบันทึกอัลบั้ม Once ในช่วงปลายปี 2003 ถึงต้นปี 2004 ทำให้เป็นอัลบั้มฟินแลนด์ที่แพงที่สุดเท่าที่เคยผลิตมาในขณะนั้น วงได้จ้างวง London Philharmonic Orchestra จ้างวาทยกร Pip Williams และบันทึกเสียงในสตูดิโอสี่แห่งทั่วฟินแลนด์และอังกฤษ ผลลัพธ์คือผลงานชิ้นเอกของซิมโฟนิกเมทัลที่ขายได้ 2.3 ล้านชุดทั่วโลก ณ ปี 2013

อัลบั้มเปิดด้วย Dark Chest of Wonders เพลงแนวควบม้าที่สร้างบรรยากาศให้กับความอลังการของออร์เคสตราที่จะตามมา Wish I Had an Angel ซึ่งมีมาร์โก เฮียเตลา มือเบสเป็นนักร้องนำ กลายเป็นเพลงฮิตในคลับและถูกใช้ในภาพยนตร์เรื่อง Alone in the Dark Nemo ซิงเกิลนำ ขึ้นอันดับหนึ่งในชาร์ตของฟินแลนด์และฮังการี และอยู่ใน UK Rock Chart นานกว่าหนึ่งปี Creek Mary's Blood ได้นักดนตรีพื้นเมืองอเมริกัน จอห์น ทู-ฮอว์กส์ มาร่วมเล่นฟลุตและร้อง เพิ่มชั้นเชิงที่น่าขนลุกให้กับเพลงยาวแปดนาที

Ghost Love Score มหากาพย์สิบห้านาที มักถูกยกย่องว่าเป็นหัวใจของอัลบั้ม ผสมผสานเสียงร้องโอเปร่า ริฟฟ์หนักหน่วง และวงซิมโฟนีออร์เคสตราเต็มรูปแบบ อัลบั้มปิดท้ายด้วย Higher Than Hope ซึ่งอุทิศให้กับแฟนคลับที่เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็ง Once ชนะรางวัล Emma Award สาขาอัลบั้มเมทัลยอดเยี่ยมในปี 2005 และฉบับรีมาสเตอร์วางจำหน่ายเมื่อวันที่ 6 สิงหาคม 2021 [แก้ไข]