NBA Finals

NBA Finals คือชุดการแข่งขันชิงแชมป์ประจำปีของ National Basketball Association ซึ่งเป็นลีกบาสเกตบอลอาชีพชั้นนำของโลก และเป็นกิจกรรมที่ปิดท้ายฤดูกาล ในแต่ละปีแชมป์ของสองคอนเฟอเรนซ์ของลีกจะพบกันในชุดการแข่งขันแบบ Best-of-Seven เพื่อหาแชมป์โดยรวม โดยทีมที่ชนะจะได้รับรางวัล Larry O'Brien Championship Trophy ชุดการแข่งขันนี้มีต้นกำเนิดตั้งแต่ปี 1947 เมื่อ Basketball Association of America จัดการแข่งขันชิงแชมป์ครั้งแรก โดย Philadelphia Warriors เอาชนะ Chicago Stags ด้วยสกอร์ 4-1 เกม ต่อมา BAA ได้รวมเข้ากับ National Basketball League ในปี 1949 เพื่อก่อตั้ง NBA และในปี 1950 NBA Finals อย่างที่รู้จักกันในปัจจุบันก็ได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

ชุดการแข่งขันนี้มีการเปลี่ยนชื่อหลายครั้ง เริ่มแรกเรียกว่า BAA Finals จากนั้นเป็น NBA World Championship Series ตั้งแต่ปี 1950 ถึง 1985 โดยมีช่วงสั้นๆ ที่เรียกว่า Showdown ก่อนจะใช้ชื่อ NBA Finals ในปี 1986 รูปแบบก็มีการพัฒนาเช่นกัน เดิมเป็นรูปแบบ 2-2-1-1-1 สำหรับเหย้า-เยือน เปลี่ยนเป็นรูปแบบ 2-3-2 ในปี 1985 เพื่อลดการเดินทางข้ามประเทศ จากนั้นกลับมาใช้รูปแบบ 2-2-1-1-1 อีกครั้งในปี 2014 ซึ่งยังคงใช้อยู่จนปัจจุบัน ทีมที่มีสถิติฤดูกาลปกติดีกว่าจะได้เปรียบในฐานะเจ้าบ้าน โดยเป็นเจ้าภาพในเกมที่ 1, 2, 5 และ 7 หากจำเป็น

ถ้วยรางวัลแชมป์เองก็มีประวัติศาสตร์ ถ้วยรางวัล Walter A. Brown Trophy ดั้งเดิมถูกใช้จนถึงฤดูกาล 1976-77 หลังการรวม ABA-NBA จากนั้นถูกแทนที่ด้วย Larry O'Brien Championship Trophy ซึ่งตั้งชื่อตามผู้บัญชาการคนที่สามของลีกที่ดำรงตำแหน่งตั้งแต่ปี 1975 ถึง 1984 เดิมถ้วยรางวัลนี้เรียกว่า World Championship Trophy ก่อนจะเปลี่ยนชื่อในปี 1983-84 NBA Finals เป็นสถานที่สำหรับช่วงเวลาอันเป็นสัญลักษณ์นับไม่ถ้วน การแสดงระดับตำนาน และการแข่งขันที่เล่าขาน แสดงให้เห็นผู้เล่นและทีมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์บาสเกตบอล ความสามารถเฉพาะตัวบนเวทีนี้ได้รับการยอมรับด้วยรางวัล NBA Finals Most Valuable Player Award ซึ่งมอบให้ตั้งแต่ปี 1969 [แก้ไข]

NBA Finals เริ่มต้นในปี 1947 ในชื่อ BAA Finals โดย Philadelphia Warriors เอาชนะ Chicago Stags 4-1 เกม หลังจาก BAA และ NBL รวมกันในปี 1949 เพื่อก่อตั้ง NBA ชุดการแข่งขันชิงแชมป์ก็ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น NBA World Championship Series Minneapolis Lakers นำโดย George Mikan กลายเป็นราชวงศ์แรก คว้าแชมป์ 5 สมัยใน 6 ปี ตั้งแต่ปี 1949 ถึง 1954 Mikan โดดเด่นมากจน NBA ขยายเลนชั่วคราวเพื่อจำกัดประสิทธิภาพของเขา

Boston Celtics ครองยุค 1960s คว้าแชมป์ 11 สมัยใน 13 ฤดูกาล รวมถึง 8 สมัยติดต่อกันตั้งแต่ปี 1959 ถึง 1966 สถิติการคว้าแชมป์ติดต่อกันนี้ยังไม่มีใครเทียบได้ในกีฬาอาชีพอเมริกาเหนือ ยุค 1980s มีการแข่งขันระดับตำนานระหว่าง Los Angeles Lakers ของ Magic Johnson และ Boston Celtics ของ Larry Bird ซึ่งสร้างชุด Finals ที่น่าจดจำที่สุด Michael Jordan และ Chicago Bulls คว้าแชมป์ 6 สมัยใน 8 ปีในช่วง 1990s รวมถึงสองสามสมัยติดต่อกัน (1991-1993 และ 1996-1998)

ยุค 2010s เห็นการผงาดของ Golden State Warriors ซึ่งคว้าแชมป์ 3 สมัยใน 4 ปีตั้งแต่ปี 2015 ถึง 2018 และ LeBron James นำ Miami Heat และ Cleveland Cavaliers สู่การปรากฏตัวใน Finals หลายครั้ง ในปี 2016 Cavaliers กลายเป็นทีมแรกที่พลิกกลับมาจากการตามหลัง 3-1 เกมใน Finals เอาชนะ Warriors ใน 7 เกม รุ่นล่าสุดในปี 2026 New York Knicks เอาชนะ San Antonio Spurs 4-1 คว้าแชมป์สมัยที่สาม ยุติการแห้งแล้งแชมป์ยาวนาน 53 ปี [แก้ไข]

NBA Finals กลายเป็นงานกีฬาระดับโลก โดยมีผู้ชมขยายไปยังกว่า 200 ประเทศ ชุดการแข่งขันนี้เป็นเวทีสำหรับการเคลื่อนไหวทางสังคม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วง NBA Finals 2014 เมื่อผู้เล่นสวมเสื้อ I Can't Breathe เพื่อสนับสนุน Eric Garner และในปี 2020 เมื่อ Finals ในฟองสบู่ตรงกับการประท้วงเพื่อความยุติธรรมทางเชื้อชาติอย่างกว้างขวาง Finals ยังมีอิทธิพลต่อแฟชั่น โดยหมวกและเสื้อเชิ้ตแชมป์กลายเป็นสัญลักษณ์ที่เป็นที่รู้จัก การจัดตารางแข่งขันในเดือนมิถุนายนทำให้เป็นรายการกีฬาหลักในช่วงฤดูร้อน มักแข่งขันกับ NHL Stanley Cup Finals เพื่อเรียกร้องความสนใจจากผู้ชม Larry O'Brien Trophy ถูกอ้างถึงในเพลง ภาพยนตร์ และรายการโทรทัศน์นับไม่ถ้วน ทำให้ Finals กลายเป็นจุดอ้างอิงทางวัฒนธรรมที่เหนือกว่าบาสเกตบอล [แก้ไข]

NBA Finals ก็มีช่วงเวลาที่ก่อให้เกิดข้อโต้แย้งเช่นกัน Finals ปี 1972 มีการเรียกฟาล์วที่ถกเถียงกันในเกมที่ 5 ซึ่งช่วยให้ Lakers คว้าแชมป์แรกในลอสแอนเจลิส ในปี 2002 Western Conference Finals ระหว่าง Lakers และ Kings ถูกจับตามองเรื่องการทำหน้าที่ผู้ตัดสินในเกมที่ 6 แม้จะไม่ใช่ชุด Finals ก็ตาม Finals ปี 2016 เห็น Draymond Green ถูกพักการแข่งขันในเกมที่ 5 หลังสะสมฟาล์วรุนแรง ซึ่งหลายคนมองว่าการตัดสินใจนี้เปลี่ยนผลลัพธ์ของชุดการแข่งขัน ล่าสุด Finals ปี 2020 จัดขึ้นภายในฟองสบู่ NBA ที่ Walt Disney World เนื่องจากการระบาดของ COVID-19 ซึ่งได้รับการวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับการจัดการประเด็นความยุติธรรมทางสังคมและการประท้วงของผู้เล่นของลีก [แก้ไข]