National Weather Service

ในเช้าวันหนึ่งของเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1870 ประธานาธิบดี Ulysses S. Grant ลงนามในมติร่วมเพื่อจัดตั้งบริการสภาพอากาศแห่งชาติภายใต้กองสัญญาณทหารบก ปฏิบัติการขนาดเล็กที่ใช้โทรเลขซึ่งดำเนินการโดย Albert J. Myer ได้เติบโตเป็น National Weather Service หน่วยงานพลเรือนที่มีสำนักงานท้องถิ่น 122 แห่งและงบประมาณประจำปี 1.364 พันล้านดอลลาร์ NWS ดำเนินงานภายใต้ National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ในสังกัดกระทรวงพาณิชย์ โดยมีสำนักงานใหญ่บน East West Highway ใน Silver Spring รัฐ Maryland ภารกิจของมันคือตรงไปตรงมา: ให้ข้อมูลสภาพอากาศ น้ำ และภูมิอากาศเพื่อปกป้องชีวิตและสนับสนุนเศรษฐกิจ

หน่วยงานดำเนินโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญที่สุดบางส่วนในชีวิตชาวอเมริกัน เครือข่ายเรดาร์ NEXRAD สแกนท้องฟ้าเพื่อหาพายุทอร์นาโด ระบบสังเกตการณ์พื้นผิวอัตโนมัติ (ASOS) อ่านค่าที่สนามบิน ระบบประมวลผลข้อมูลสภาพอากาศขั้นสูง (AWIPS) เชื่อมโยงทุกอย่างเข้าด้วยกัน ป้อนข้อมูลให้นักพยากรณ์ที่ออกคำเตือนซึ่งสามารถส่งผ่านดาวเทียมได้ภายในไม่ถึงสิบวินาที ที่ National Hurricane Center ในไมอามี นักพยากรณ์ติดตามพายุหลายวันก่อนที่มันจะขึ้นฝั่ง ที่ Storm Prediction Center ใน Norman รัฐโอคลาโฮมา พวกเขาเฝ้าระวังพายุฝนฟ้าคะนองรุนแรงและการระบาดของทอร์นาโด งานไม่เคยหยุด

เกือบทุกบริการสภาพอากาศเอกชนในสหรัฐอเมริกาขึ้นอยู่กับข้อมูลของ NWS ซึ่งเป็นสาธารณสมบัติและเข้าถึงได้ฟรี นโยบายข้อมูลเปิดนี้ก่อให้เกิดอุตสาหกรรมสภาพอากาศเอกชนมูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์ บริษัทต่างๆ เช่น The Weather Company, AccuWeather และ DTN สร้างผลิตภัณฑ์ของตนบนพื้นฐานของการพยากรณ์ของ NWS โดยเพิ่มการวิเคราะห์เฉพาะทางและความครอบคลุมทั่วโลก ความสัมพันธ์เป็นแบบพึ่งพาอาศัยกัน ไม่ใช่การแข่งขัน NWS สร้างมูลค่าประมาณ 13 พันล้านดอลลาร์ให้กับธุรกิจในแต่ละปี ตั้งแต่สายการบินที่ปรับเส้นทางบินไปจนถึงเกษตรกรที่ตัดสินใจว่าจะปลูกเมื่อใด

หน่วยงานจ้างงานประมาณ 4,900 คน รวมถึงนักอุตุนิยมวิทยา นักอุทกวิทยา ช่างอิเล็กทรอนิกส์ และผู้เชี่ยวชาญด้านไอที งบประมาณของมันไม่เพียงแต่ใช้สำหรับปฏิบัติการ แต่ยังรวมถึงการวิจัยเพื่อพัฒนาแบบจำลองการพยากรณ์ที่ดีขึ้น โครงการปรับปรุงและปรับโครงสร้างใหม่ในทศวรรษ 1990 ซึ่งมีค่าใช้จ่าย 4.5 พันล้านดอลลาร์ในช่วงสิบปี ได้อัปเกรดเรดาร์ คอมพิวเตอร์ และการสื่อสาร ปัจจุบัน NWS กำลังผลักดันโครงการ Weather-Ready Nation โดยมีเป้าหมายเพื่อทำให้ชุมชนมีความยืดหยุ่นมากขึ้นต่อเหตุการณ์รุนแรง มันเป็นส่วนที่เงียบและจำเป็นของรัฐบาลกลาง ช่วยชีวิตผู้คนนับพันทุกปีผ่านคำเตือนที่มาถึงก่อนที่พายุจะมาเยือน [แก้ไข]