National Basketball Association

สมาคมบาสเกตบอลแห่งชาติ หรือที่รู้จักกันดีในชื่อ NBA เป็นลีกบาสเกตบอลอาชีพหลักในอเมริกาเหนือ ประกอบด้วย 30 ทีม โดย 29 ทีมอยู่ในสหรัฐอเมริกาและ 1 ทีมในแคนาดา หลายคนถือว่า NBA เป็นลีกบาสเกตบอลอาชีพชั้นนำของโลก

รากฐานของ NBA ย้อนกลับไปที่ สมาคมบาสเกตบอลแห่งอเมริกา (BAA) ซึ่ง Walter Brown เจ้าของ Boston Garden ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 6 มิถุนายน ค.ศ. 1946 BAA จัดการแข่งขันนัดแรกเมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน ค.ศ. 1946 ระหว่างทีม Toronto Huskies และ New York Knickerbockers NBA สมัยใหม่ก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 3 สิงหาคม ค.ศ. 1949 เมื่อ BAA รวมเข้ากับ ลีกบาสเกตบอลแห่งชาติ (NBL) ซึ่งเริ่มต้นในปี ค.ศ. 1937 การควบรวมนี้ทำให้ตลาดฝั่งตะวันออกของ BAA รวมเข้ากับการมีอยู่ของ NBL ในแถบมิดเวสต์ ก่อเกิดเป็นลีกที่เป็นหนึ่งเดียว ต่อมา NBA ได้นำวันที่ก่อตั้งของ BAA คือวันที่ 6 มิถุนายน ค.ศ. 1946 มาเป็นวันก่อตั้งของตนเอง

นอกเหนือจากลีกหลักแล้ว NBA ยังดูแลองค์กรในเครือหลายแห่ง ได้แก่ สมาคมบาสเกตบอลแห่งชาติหญิง (WNBA) ซึ่งเริ่มต้นในปี ค.ศ. 1996, NBA G League (ลีกพัฒนา), NBA 2K League สำหรับอีสปอร์ต และ Basketball Africa League ซึ่งเป็นตัวแทนของการขยายตัวในระดับนานาชาติ ฤดูกาลปกติของลีกเริ่มตั้งแต่เดือนตุลาคมถึงเมษายน โดยแต่ละทีมลงเล่น 82 เกม ตามด้วยการแข่งขันรอบเพลย์ออฟซึ่งสิ้นสุดด้วยซีรีส์ชิงแชมป์ NBA Finals ในเดือนมิถุนายน

NBA มีสถานะสำคัญในฐานะลีกกีฬาอาชีพที่ร่ำรวยเป็นอันดับสองตามรายได้ รองจาก National Football League (NFL) นอกจากนี้ยังเป็นสมาชิกของ USA Basketball (USAB) ซึ่งเป็นองค์กรที่ได้รับการยอมรับจากสหพันธ์บาสเกตบอลนานาชาติ (FIBA) ในฐานะองค์กรปกครองกีฬาบาสเกตบอลในสหรัฐอเมริกา ในปี ค.ศ. 1976 NBA ขยายขอบเขตเพิ่มเติมด้วยการควบรวมกับ สมาคมบาสเกตบอลอเมริกัน (ABA) โดยเพิ่มแฟรนไชส์ใหม่สี่ทีม ณ ปี ค.ศ. 2020 ผู้เล่น NBA มีเงินเดือนเฉลี่ยต่อปีสูงที่สุดในบรรดานักกีฬาทั่วโลก

ในอดีต ทีม Minneapolis Lakers นำโดย George Mikan คว้าแชมป์ NBA ครั้งแรกในฤดูกาล 1949-1950 ปัจจุบันทีม Boston Celtics ครองสถิติแชมป์ NBA มากที่สุดด้วย 18 สมัย โดยชนะครั้งล่าสุดในปี ค.ศ. 2024 ทีม Oklahoma City Thunder ได้รับการยอมรับว่าเป็นแชมป์ลีกปัจจุบัน หลังจากชนะ NBA Finals ปี ค.ศ. 2025 กับทีม Indiana Pacers [แก้ไข]

พันธกิจของ NBA คือการสร้างแรงบันดาลใจและเชื่อมต่อผู้คนทุกที่ด้วยพลังของบาสเกตบอล ลีกดำเนินงานในฐานะองค์กรกีฬาและสื่อระดับโลก โดยมีการแข่งขันและรายการต่างๆ ที่เข้าถึงได้ใน 214 ประเทศและดินแดนในมากกว่า 50 ภาษา สินค้าถูกจำหน่ายในกว่า 200 ประเทศและดินแดนทั่วทั้งเจ็ดทวีป [แก้ไข]

เรื่องราวต้นกำเนิดของ NBA เริ่มต้นในวันที่ 6 มิถุนายน ค.ศ. 1946 เมื่อเจ้าของสนามกีฬาและผู้ดำเนินการทีมฮอกกี้รวมตัวกันในนิวยอร์กเพื่อก่อตั้งสมาคมบาสเกตบอลแห่งอเมริกา Walter Brown เจ้าของ Boston Garden เป็นแรงผลักดันหลัก การแข่งขันนัดแรกของ BAA จัดขึ้นเมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน ค.ศ. 1946 ระหว่างทีม Toronto Huskies และ New York Knickerbockers ที่ Maple Leaf Gardens ในช่วงแรก ลีกประสบปัญหา โดยหลายทีมยุบตัวหลังจากฤดูกาลแรก

ในวันที่ 3 สิงหาคม ค.ศ. 1949 ในการประชุมที่ตึก Empire State Building BAA ได้รวมเข้ากับ National Basketball League ซึ่งดำเนินงานมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1937 การควบรวมนี้ก่อให้เกิดลีก 17 ทีมที่ชื่อ National Basketball Association Maurice Podoloff ซึ่งเคยเป็นประธาน BAA กลายเป็นข้าหลวงคนแรก ในฤดูกาล 1954-55 เหลือเพียงแปดทีมเนื่องจากปัญหาทางการเงิน

การนำนาฬิกาช็อต 24 วินาทีมาใช้ในปี ค.ศ. 1954 ปฏิวัติวงการเกม สร้างโดย Danny Biasone เจ้าของทีม Syracuse Nationals นาฬิกานี้บังคับให้ทีมต้องยิงภายใน 24 วินาที ทำให้คะแนนและความเร็วเพิ่มขึ้น ความสนใจของแฟนๆ พุ่งสูงขึ้น และลีกก็มีเสถียรภาพ ทีม Minneapolis Lakers นำโดย George Mikan ครองยุคแรกๆ คว้าแชมป์ห้าสมัยในหกฤดูกาล

ยุค 1960 เป็นของ Boston Celtics ซึ่งชนะ 11 สมัยใน 13 ฤดูกาล โดยมี Bill Russell เป็นเสาหลัก ลีกขยายจาก 8 เป็น 14 ทีมในช่วงทศวรรษนี้ ในปี ค.ศ. 1976 NBA รวมเข้ากับ American Basketball Association โดยเพิ่มสี่แฟรนไชส์: Denver Nuggets, Indiana Pacers, New York Nets และ San Antonio Spurs ABA ยังนำเส้นสามคะแนนและการแข่งขันสแลมดังก์มาด้วย

ยุค 1980 มีความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างมากจากการแข่งขันระหว่าง Magic Johnson กับ Los Angeles Lakers และ Larry Bird กับ Boston Celtics David Stern ขึ้นเป็นข้าหลวงในปี ค.ศ. 1984 และเปลี่ยนลีกให้เป็นแบรนด์ระดับโลก โดยเจรจาสัญญาทางโทรทัศน์ที่ทำกำไรมหาศาลและใช้เพดานเงินเดือนในปี ค.ศ. 1983 การมาถึงของ Michael Jordan กับ Chicago Bulls ในปี ค.ศ. 1984 ผลักดัน NBA ไปสู่จุดสูงสุดใหม่ โดยทีม Dream Team ในโอลิมปิกปี ค.ศ. 1992 แสดงให้เห็นถึงบาสเกตบอลอเมริกันทั่วโลก

ลีกยังคงขยายตัวในทศวรรษ 1990 และ 2000 โดยเพิ่ม Charlotte Bobcats (ปัจจุบันคือ Hornets) ในปี ค.ศ. 2004 ทำให้มี 30 ทีม WNBA เปิดตัวในปี ค.ศ. 1996 และ NBA G League เริ่มต้นในปี ค.ศ. 2001 ในปี ค.ศ. 2014 Adam Silver สืบทอดตำแหน่งข้าหลวงต่อจาก Stern ภายใต้ Silver ลีกมุ่งเน้นการเติบโตในระดับนานาชาติ เปิดตัว Basketball Africa League ในปี ค.ศ. 2021 และเปิดรับการเดิมพันกีฬาและนวัตกรรมดิจิทัล [แก้ไข]