Rebels of the Neon God

ภาพยนตร์เรื่องแรกของไช่หมิงเลี่ยง เป็นภาพเหมือนเยาวชนที่ไร้จุดหมายในไทเปที่เปียกฝน สะกดจิตผู้ชม ภาพยนตร์ที่ประกาศพรสวรรค์ทางภาพยนตร์ที่ยิ่งใหญ่ด้วยวิสัยทัศน์ที่ไม่ประนีประนอมเกี่ยวกับความแปลกแยกในเมือง เรื่องราวเกิดขึ้นบนถนนที่สว่างไสวด้วยแสงนีออนของไทเปในช่วงกลางทศวรรษ 1990 ติดตามวิญญาณที่หลงทางสี่คน ซึ่งชีวิตของพวกเขามาบรรจบกันผ่านอาชญากรรมเล็กๆ น้อยๆ และการพบกันโดยบังเอิญ ทั้งหมดถูกบันทึกในช็อตยาวนิ่งที่สร้างบรรยากาศอึดอัดของความสิ้นหวังที่มีอยู่จริง

ภาพยนตร์มุ่งเน้นไปที่เสี่ยวคัง (หลี่คังเซิง) วัยรุ่นที่เก็บตัวทำงานที่ร้านเกมวิดีโอและอาศัยอยู่กับพ่อแม่ที่ดิ้นรนในอพาร์ทเมนต์คับแคบที่ถูกน้ำท่วม ชีวิตของเขาเข้าไปพัวพันกับอาจื่อ (เฉินเจาหยง) คนจรจัดที่มีเสน่ห์แต่ไร้จุดหมายที่เอาชีวิตรอดด้วยการงัดรถและขโมยเงินจากตู้โทรศัพท์ เมื่ออาจื่อทำลายแท็กซี่ของพ่อเสี่ยวคัง เสี่ยวคังเริ่มเฝ้าติดตามผู้กระทำผิดอย่างเงียบๆ อย่างหมกมุ่น ตามเขาไปตามถนนที่ซับซ้อนของไทเปโดยไม่เคยเผชิญหน้าโดยตรง

สร้างด้วยงบประมาณจำกัดประมาณ 400,000 ดอลลาร์จากบริษัท Central Motion Picture Corporation ภาพยนตร์ดึงมาจากประสบการณ์ของไช่เองเมื่อครั้งเป็นชายหนุ่มในไทเปและนำเสนอหลี่คังเซิง ซึ่งไช่ค้นพบขณะทำงานที่ร้านเกมวิดีโอจริง ฝนที่ตกตลอดเวลาทั้งจริงและสร้างขึ้นโดยใช้สายฉีดน้ำดับเพลิง สร้างบรรยากาศเศร้าโศกที่ดื่มด่ำซึ่งกลายเป็นจุดเด่นของสไตล์ไช่ แม้ว่าส่วนใหญ่จะถูกมองข้ามในไต้หวันเมื่อออกฉาย ภาพยนตร์ได้รับสถานะลัทธิในระดับนานาชาติและได้รับการฟื้นฟูโดย Criterion Collection ในปี 2015[แก้ไข]

เสี่ยวคังเป็นวัยรุ่นที่ไร้ชีวิตชีวาใช้เวลาทั้งวันทำงานที่ร้านเกมวิดีโอในย่านซีเหมินติงของไทเป และคืนในอพาร์ทเมนต์คับแคบกับพ่อแม่ของเขา พ่อของเขาขับแท็กซี่ ดิ้นรนหาเลี้ยงชีพ ในขณะที่แม่ของเขาปรึกษาหมอดูและเผากระดาษเงินในพิธีกรรมไสยศาสตร์เพื่อปัดเป่าโชคร้าย อาคารของครอบครัวมีปัญหาเรื่องลิฟต์เสียและน้ำท่วมบ่อย สะท้อนความเสื่อมโทรมที่ซึมเข้าไปทุกมุมของชีวิตพวกเขา

ในขณะเดียวกัน อาจื่อเร่ร่อนไปทั่วเมืองกับอาผิงเพื่อนของเขา เอาชีวิตรอดด้วยการงัดรถ ขโมยเหรียญจากตู้โทรศัพท์ และลักเล็กขโมยน้อย อาจื่อเก็บความแค้นต่ออดีตนายจ้างที่ร้านเกมวิดีโอที่ไล่เขาออก และเขาใช้เวลากลางคืนเดินเตร่ไปตามถนน บางครั้งไปเยี่ยมอาเกว่ยแฟนสาวของเขาที่ทำงานในร้านพูล อาเกว่ยเริ่มหงุดหงิดมากขึ้นกับความไม่รับผิดชอบและขาดความทะเยอทะยานของอาจื่อ แต่เธอยังคงถูกดึงดูดด้วยพลังกระสับกระส่ายของเขา

คืนหนึ่ง อาจื่อและอาผิงทำลายแท็กซี่ที่จอดอยู่บนถนนมืด ทุบกระจกหน้ารถและตัดยางรถยนต์ แท็กซี่เป็นของพ่อของเสี่ยวคัง และอาชญากรรมทำให้ครอบครัวจมดิ่งสู่ความเดือดร้อนทางการเงินมากขึ้น เสี่ยวคังซึ่งสังเกตโลกรอบตัวอย่างเฉื่อยชา เริ่มหมกมุ่นกับการหาผู้กระทำผิด เขาเริ่มตามอาจื่อไปตามถนนที่สว่างไสวด้วยแสงนีออนของไทเป ตามเขาไปร้านพูล ตลาดกลางคืน และอพาร์ทเมนต์ทรุดโทรม ความหมกมุ่นนี้ทำให้เสี่ยวคังมีความมุ่งมั่นที่หาได้ยาก แต่การไล่ตามของเขายังคงเป็นการสอดแนมและคลุมเครือ เขาไม่เคยเผชิญหน้าอาจื่อโดยตรง แต่กลับเฝ้าดูจากระยะไกล ใบหน้าที่ว่างเปล่าของเขาไม่แสดงอารมณ์ใดๆ

เมื่อการเฝ้าติดตามของเสี่ยวคังทวีความรุนแรงขึ้น ภาพยนตร์สอดแทรกชีวิตคู่ขนานของตัวละครด้วยช็อตยาวนิ่งของความเสื่อมโทรมในเมือง: ตู้ขายของเสีย พื้นเท้าที่ถูกน้ำท่วม ป้ายนีออนกระพริบ ชีวิตครอบครัวของเสี่ยวคังแย่ลงเมื่อพ่อแม่ทะเลาะกันเรื่องเงินและพิธีกรรมของแม่ไม่ช่วยบรรเทา อาจื่อและอาผิงยังคงก่ออาชญากรรมเล็กๆ น้อยๆ ต่อไป สิ้นสุดที่การบุกร้านเกมที่เสี่ยวคังทำงาน ชายหนุ่มสองคนวนเวียนกันในการเต้นรำของการเชื่อมต่อที่มองไม่เห็น เส้นทางของพวกเขาตัดกันในพื้นที่นิรนามของเมืองโดยไม่เคยพบกันจริงๆ

ภาพยนตร์สร้างไปสู่การเผชิญหน้าที่บังคับให้ตัวละครแต่ละตัวเผชิญกับความโดดเดี่ยวของตนเอง อาเกว่ยถึงจุดแตกหักกับอาจื่อ โดยตระหนักว่าเขาจะไม่มีวันเปลี่ยนแปลง ความหมกมุ่นของเสี่ยวคังถึงจุดสูงสุดเมื่อเขาเข้าใกล้อาจื่อ เมืองเองกลายเป็นตัวละคร ถนนที่เปียกฝนและแสงนีออนไม่แยแสต่อการดิ้นรนของผู้อยู่อาศัย จุดไคลแมกซ์ระเบิดด้วยความรุนแรงอย่างกะทันหัน การกระทำที่ช็อกซึ่งลบล้างระยะห่างระหว่างผู้ไล่ตามและผู้ถูกไล่ ปล่อยให้ชายหนุ่มทั้งสองเลือดอาบและหมดแรงบนพื้น ในผลลัพธ์ ไม่มีการไถ่ถอน ไม่มีข้อสรุป มีเพียงเสียงสะท้อนกลวงของการกบฏที่ไม่เคยเป็นการกบฏเลย[แก้ไข]