Motown

เมื่อวันที่ 12 มกราคม 1959 Berry Gordy Jr. ยืมเงิน 800 ดอลลาร์จากครอบครัวและก่อตั้งค่ายเพลงในบ้านหลังเล็กที่ 2648 West Grand Boulevard ในดีทรอยต์ เขาเรียกมันว่า Tamla Records ในตอนแรก แต่ภายในปี 1960 ก็กลายเป็น Motown Record Corporation ซึ่งเป็นชื่อที่ยืมมาจากชื่อเล่นของดีทรอยต์ว่า Motor Town บ้านหลังนั้นกลายเป็น Hitsville U.S.A. และจากกำแพงของมันก็มีเสียงที่เปลี่ยนโฉมหน้าดนตรีอเมริกันไปตลอดกาล

Motown ไม่ใช่แค่ค่ายเพลง แต่มันคือระบบ Gordy บริหารมันเหมือนสายการผลิต เลียนแบบโรงงานรถยนต์ที่กำหนดนิยามของดีทรอยต์ นักแต่งเพลงอย่าง Smokey Robinson และทีม Holland-Dozier-Holland สร้างท่อนฮุกออกมา The Funk Brothers วงประจำค่ายฝีมือเยี่ยม วางกรูฟให้ ศิลปินเข้าเรียนในโรงเรียนสอนมารยาท เรียนรู้การออกแบบท่าเต้นและมารยาทก่อนจะขึ้นเวที ผลลัพธ์คือการผสมผสานที่ลงตัวระหว่างป๊อปและโซลที่ขัดเกลา ซึ่งสามารถเข้าถึงผู้ชมผิวขาวในช่วงเวลาที่การแบ่งแยกยังคงครอบงำคลื่นวิทยุ ระหว่างปี 1960 ถึง 1969 Motown มีเพลงติดท็อปเท็นบน Billboard Hot 100 ถึง 79 เพลง ซึ่งเป็นสถิติที่ไม่มีใครเทียบได้

ยุคทองของค่ายเพลงนี้ได้เห็นการก้าวขึ้นมาของ The Supremes, Marvin Gaye, Stevie Wonder, The Temptations และ The Jackson 5 แต่ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ความตึงเครียดก็เริ่มก่อตัว ทีม Holland-Dozier-Holland ออกไปหลังจากข้อพิพาทเรื่องค่าลิขสิทธิ์ และจลาจลในดีทรอยต์ปี 1967 ทำให้ Gordy ย้ายการดำเนินงานไปลอสแองเจลิสในปี 1972 Motown ไม่เคยกลับมาครองความยิ่งใหญ่ในยุค 60s ได้อีก แต่ก็ยังคงพัฒนา สร้างอาชีพให้กับ Lionel Richie, Boyz II Men และ Erykah Badu ขายให้กับ MCA ในปี 1988 ด้วยมูลค่า 61 ล้านดอลลาร์ จากนั้นให้กับ PolyGram ในปี 1993 และสุดท้ายก็อยู่ภายใต้ Capitol Music Group ของ Universal Music Group ในปี 1998 ปัจจุบันยังคงดำเนินงาน เซ็นสัญญากับศิลปินร่วมสมัยอย่าง Lil Baby และ City Girls ในขณะที่แคตตาล็อกประวัติศาสตร์ที่มีการบันทึกเสียงกว่า 50,000 รายการสร้างมูลค่าหลายร้อยล้าน[แก้ไข]