London Marathon

ลอนดอนมาราธอนเป็นงานวิ่งบนถนนประจำปีที่จัดอยู่ในกลุ่มการแข่งขันทางไกลที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก จัดขึ้นทุกฤดูใบไม้ผลิ โดยปกติในเดือนเมษายน การแข่งขันดึงดูดผู้เข้าร่วมนับหมื่นคน ตั้งแต่นักกีฬาชั้นนำที่ไล่ล่าสถิติโลกไปจนถึงนักวิ่งครั้งแรกที่ระดมทุนเพื่อการกุศล เส้นทางที่ราบเป็นส่วนใหญ่เริ่มต้นที่ Greenwich Park ผ่านสถานที่สำคัญอย่าง Tower Bridge และ Canary Wharf และสิ้นสุดที่ The Mall ใกล้ Buckingham Palace งานนี้จัดโดย London Marathon Events Limited และได้รับการสนับสนุนจาก TCS ตั้งแต่ปี 2021 หลังจากเป็นพันธมิตรระยะยาวกับ Virgin Money

สิ่งที่ทำให้ลอนดอนมาราธอนแตกต่างคือผลกระทบด้านการกุศลที่ไม่ธรรมดา นับตั้งแต่ก่อตั้งในปี 1981 ผู้เข้าร่วมระดมทุนได้มากกว่า 1.4 พันล้านปอนด์เพื่อการกุศลหลายพันสาเหตุ ในปี 2025 เพียงปีเดียว งานสร้างรายได้บริจาค 87 ล้านปอนด์ ซึ่งเป็นยอดระดมทุนในวันเดียวสูงที่สุดในโลก การแข่งขันยังมีประเภทวีลแชร์ระดับสูง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของงานตั้งแต่ปี 1983 และสนามนักวิ่งทั่วไปซึ่งในปี 2026 มีผู้เข้าเส้นชัยเป็นประวัติการณ์ 59,830 คน การสมัครเป็นที่ต้องการอย่างมาก การจับสลากทั่วไปสำหรับปี 2027 มีผู้สมัครกว่า 1.3 ล้านคน โดยมีอัตราความสำเร็จต่ำกว่า 3%

ลอนดอนมาราธอนเป็นหนึ่งในหกรายการ World Marathon Majors ร่วมกับงานในบอสตัน นิวยอร์ก ชิคาโก เบอร์ลิน และโตเกียว ออกอากาศในกว่า 196 ประเทศและมีผู้ชมนับล้านทาง BBC ในสหราชอาณาจักร งานได้พัฒนาไปอย่างมากในช่วงหลายทศวรรษ โดยมีแผนขยายเป็นรูปแบบสองวันในปี 2027 เพื่อรองรับความต้องการที่เพิ่มขึ้น แยกการแข่งขันชายและหญิงระดับสูงออกเป็นสองวัน และให้ผู้เข้าร่วมกว่า 100,000 คนเข้าร่วม [แก้ไข]

ลอนดอนมาราธอนถูกคิดขึ้นในปี 1979 หลังจาก Chris Brasher อดีตนักวิ่งวิบากเหรียญทองโอลิมปิก วิ่งนิวยอร์กซิตี้มาราธอนและได้รับแรงบันดาลใจจากบรรยากาศรื่นเริงและชุมชน เขาเขียนบทความลง Observer ถามว่าลอนดอนจะจัดงานเช่นนี้ได้หรือไม่ และได้รับการตอบรับล้นหลาม ร่วมกับ John Disley เพื่อนนักกีฬาโอลิมปิก Brasher ได้รับสัญญาสนับสนุนสามปีจาก Gillette มูลค่า 75,000 ปอนด์ และก่อตั้งการแข่งขันขึ้นเป็นกองทุนเพื่อการกุศล ลอนดอนมาราธอนครั้งแรกจัดขึ้นเมื่อวันที่ 29 มีนาคม 1981 มีผู้สมัครรับ 7,747 คนจากผู้สมัครกว่า 20,000 คน และมีผู้เข้าเส้นชัย 6,255 คน ชาวอเมริกัน Dick Beardsley และชาวนอร์เวย์ Inge Simonsen วิ่งเข้าเส้นชัยจับมือกันอย่างโด่งดัง เสมอกันเป็นที่หนึ่งในการแข่งขันชาย ในขณะที่ Joyce Smith ชนะการแข่งขันหญิงด้วยเวลาสถิติอังกฤษ

ตั้งแต่เริ่มต้น งานเติบโตอย่างรวดเร็ว การแข่งขันวีลแชร์ถูกนำมาใช้ในปี 1983 ในช่วงทศวรรษ 1990 มาราธอนกลายเป็นส่วนหนึ่งของปฏิทินกีฬาอังกฤษ ดึงดูดนักกีฬาระดับโลกและการมีส่วนร่วมเป็นประวัติการณ์ ในปี 2003 Paula Radcliffe ทำสถิติโลกหญิง 2:15:25 ซึ่งยังคงเป็นสถิติของสนาม การระดมทุนเพื่อการกุศลกลายเป็นคุณลักษณะเด่น โดยมีเงินบริจาคนับล้านทุกปี ในปี 2016 ผู้เข้าเส้นชัยคนที่ล้านข้ามเส้นชัย งานนี้เป็นส่วนหนึ่งของซีรีส์ World Marathon Majors ตั้งแต่เริ่มก่อตั้งในปี 2006 และในปี 2026 Sabastian Sawe กลายเป็นชายคนแรกที่ทำเวลาใต้สองชั่วโมงในลอนดอนมาราธอน ด้วยเวลา 1:59:30

ลอนดอนมาราธอนมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ในปี 2027 งานจะขยายเป็นรูปแบบสองวันเป็นครั้งแรก โดยการแข่งขันชายและหญิงระดับสูงจัดคนละวัน และการมีส่วนร่วมของมวลชนทั้งสองวัน โดยมีเป้าหมายผู้เข้าร่วมกว่า 100,000 คน วิวัฒนาการนี้สะท้อนถึงความนิยมที่ยั่งยืนของการแข่งขันและความสามารถในการปรับตัวในขณะที่รักษาเอกลักษณ์หลักในฐานะการเฉลิมฉลองการวิ่งและการกุศล [แก้ไข]

London Marathon ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมอังกฤษ โดยมีผู้ชมมากกว่า 750,000 คนต่อปีที่มาเชียร์นักวิ่งตามท้องถนน โมเดลการระดมทุนเพื่อการกุศลของงานนี้เป็นแรงบันดาลใจให้กับกิจกรรมที่คล้ายกันทั่วโลก ทำให้เป็นมาตรฐานสำหรับกิจกรรมมวลชนที่รับผิดชอบต่อสังคม การแข่งขันนี้ปรากฏในภาพยนตร์และรายการโทรทัศน์หลายเรื่อง มักเป็นสัญลักษณ์ของความสำเร็จส่วนบุคคลและจิตวิญญาณชุมชน ในฐานะส่วนหนึ่งของ World Marathon Majors มันช่วยยกระดับการวิ่งบนถนนให้เป็นกีฬาอาชีพระดับโลก ในขณะที่บรรยากาศที่เปิดกว้างส่งเสริมให้ทุกวัยและทุกความสามารถเข้าร่วม [แก้ไข]

London Marathon เผชิญกับข้อถกเถียงใหญ่ๆ น้อยครั้ง ในปี 2018 มีคำวิจารณ์เกี่ยวกับการจัดการจุดเริ่มต้นของนักวิ่งหญิงระดับสูง ซึ่งเพซเมกเกอร์นำนักวิ่งหญิงออกนอกเส้นทางโดยไม่ได้ตั้งใจ ทำให้การแข่งขันหยุดชะงัก ผู้จัดงานยอมรับข้อผิดพลาดและดำเนินการเปลี่ยนแปลงเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดซ้ำ เมื่อเร็วๆ นี้ การประกาศรูปแบบสองวันสำหรับปี 2027 ทำให้เกิดปฏิกิริยาผสมจากกลุ่มอนุรักษ์นิยมบางกลุ่มที่รู้สึกว่าลักษณะของงานอาจเปลี่ยนไป แม้ว่าคำติชมส่วนใหญ่จะเป็นไปในทางบวก [แก้ไข]