Lockheed Martin F-35 Lightning II

Lockheed Martin F-35 Lightning II ไม่ใช่แค่เครื่องบินเจ็ตเพียงลำเดียว แต่เป็นตระกูลเครื่องบินขับไล่ล่องหนขั้นสูงที่ออกแบบมาเพื่อจัดการกับภารกิจครองความได้เปรียบทางอากาศ ภารกิจโจมตี และการรวบรวมข่าวกรอง Lockheed Martin เป็นผู้สร้างหลัก โดยทำงานร่วมกับพันธมิตรอย่าง Northrop Grumman และ BAE Systems คุณจะพบมันในสามรูปแบบหลัก: F-35A ซึ่งขึ้นและลงจอดเหมือนเครื่องบินเจ็ตแบบดั้งเดิม F-35B ที่สามารถขึ้นบินระยะสั้นและลงจอดในแนวตั้ง และ F-35C ที่สร้างขึ้นสำหรับปฏิบัติการบนเรือบรรทุกเครื่องบินด้วยเครื่องยิงและสายรั้ง ณ เดือนเมษายน 2026 ด้วยเครื่องบิน 883 ลำที่ประจำการทั่วโลก มันครองตำแหน่งเครื่องบินล่องหนที่มีจำนวนมากที่สุด

เรื่องราวของ F-35 เริ่มต้นด้วย Lockheed Martin X-35 ในปี 2001 การออกแบบของมันเอาชนะ Boeing X-32 เพื่อชนะโครงการ Joint Strike Fighter ที่มีการแข่งขันสูง เป้าหมายนั้นทะเยอทะยาน: สร้างเครื่องบินประเภทเดียวที่สามารถแทนที่เครื่องบินเจ็ตรุ่นเก่าอย่าง F-16 Fighting Falcon, F/A-18 Hornet และ AV-8B Harrier II สำหรับกองทัพอากาศ กองทัพเรือ และนาวิกโยธินสหรัฐฯ รวมถึงชาติพันธมิตร แม้ว่าสหรัฐฯ จะเป็นผู้จ่ายค่าพัฒนาส่วนใหญ่ แต่สมาชิก NATO ที่สำคัญและออสเตรเลียก็มีส่วนร่วมด้วย ตุรกีเป็นส่วนหนึ่งของโครงการจนถึงปี 2019 เมื่อถูกถอดออกเนื่องจากการจัดหาระบบขีปนาวุธของรัสเซีย ปัจจุบัน สหรัฐฯ ปฏิบัติการทั้งสามรุ่น อิตาลีและญี่ปุ่นบินทั้ง F-35A และ F-35B ออสเตรเลีย เบลเยียม เดนมาร์ก เนเธอร์แลนด์ นอร์เวย์ โปแลนด์ และเกาหลีใต้เลือกใช้ F-35A ในขณะที่สหราชอาณาจักรใช้ F-35B อิสราเอลมีรุ่น F-35I เฉพาะของตนเอง สมาชิก NATO อีกหกประเทศ รวมถึงสวิตเซอร์แลนด์และสิงคโปร์ ได้สั่งซื้อเครื่องบินลำนี้แล้ว โดยประเทศอื่นๆ แสดงความสนใจ

ไม่เป็นความลับว่าโครงการ F-35 เผชิญกับอุปสรรคไม่น้อย ขนาด ความซับซ้อน และต้นทุนที่เกิน รวมถึงความล่าช้าในการพัฒนา ได้รับความสนใจอย่างมาก แต่โครงการกำลังก้าวหน้า ภายในปี 2024 ต้นทุนรวมที่คาดการณ์ถึงปี 2088 อยู่ที่ประมาณ 2 ล้านล้านดอลลาร์ สำหรับบริบท ต้นทุนเฉลี่ยในการสร้างเครื่องบินแต่ละลำ (ไม่รวมเครื่องยนต์) อยู่ที่ประมาณ 82.5 ล้านดอลลาร์สำหรับ F-35A, 109 ล้านดอลลาร์สำหรับ F-35B และ 102.1 ล้านดอลลาร์สำหรับ F-35C เครื่องยนต์ F135 เพิ่มอีก 20.4 ล้านดอลลาร์ ณ ปี 2025 F-35 ลำแรกบินในปี 2006 เข้าประจำการกับนาวิกโยธินในปี 2015 กองทัพอากาศในปี 2016 และกองทัพเรือในปี 2019 การเปิดตัวในการรบเกิดขึ้นในปี 2018 เมื่อ F-35 ของอิสราเอลปฏิบัติการโจมตีในซีเรีย ตั้งแต่นั้นมา F-35 ถูกนำไปใช้ในเขตสงครามรวมถึงอัฟกานิสถาน อิรัก อิหร่าน ซีเรีย เลบานอน และเยเมนโดยผู้ปฏิบัติการต่างๆ F-35A บางรุ่นยังสามารถบรรทุกอาวุธนิวเคลียร์ได้ โดยมีการวางแผนหรือกำลังดำเนินการส่งกำลังในเนเธอร์แลนด์และสหราชอาณาจักร และประเทศอื่นๆ กำลังสำรวจความสามารถที่คล้ายคลึงกัน[แก้ไข]