Softcult

Softcult เป็นวงดูโอ้กรันจ์-โชเกซชาวแคนาดา ประกอบด้วยพี่น้องฝาแฝด Phoenix และ Mercedes Arn-Horn ณ ปี 2025 พวกเขามีความเคลื่อนไหวเต็มที่ ปล่อยเพลงอย่างอิสระและทัวร์คอนเสิร์ตเป็นประจำ พวกเขามีชื่อเสียงจากการผสมผสานกีตาร์ที่หนาแน่นและซ้อนทับกันด้วยเสียงร้องที่กระซิบกระซาบและครุ่นคิด ทั้งหมดห่อหุ้มด้วยจิตวิญญาณแบบ DIY ที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก riot grrrl ผลงานของพวกเขาประกอบด้วย EP ห้าชุดที่ปล่อยออกมาในช่วงปี 2020 ถึง 2024 โดยแต่ละชุดตั้งชื่อตามสัตว์ในนักษัตรจีน และอัลบั้มเต็มชุดแรกของพวกเขา When a Flower Doesn't Grow ออกเมื่อเดือนมกราคม 2026 โดยไม่มีการสนับสนุนจากค่ายเพลงใหญ่ Softcult ได้สร้างฐานแฟนคลับที่ภักดีผ่านความพยายามในระดับรากหญ้า ได้รับการนำเสนอข่าวใน Kerrang!, NME และ Alternative Press ดนตรีของพวกเขาพูดถึงสุขภาพจิต ภาพลักษณ์ร่างกาย และความไม่เท่าเทียมกันของระบบ ซึ่งสะท้อนอย่างแรงกล้ากับผู้ฟังที่ให้คุณค่ากับความจริงใจและการรับรู้ทางสังคม[แก้ไข]

Softcult ถือกำเนิดจากซากปรักหักพังของ Courage My Love วงโพสต์-ฮาร์ดคอร์ที่ Phoenix และ Mercedes Arn-Horn เป็นแกนนำมาตั้งแต่สมัยวัยรุ่น ภายในปี 2019 โปรเจกต์นั้นได้สิ้นสุดลง พี่น้องฝาแฝดรู้สึกว่าความคิดสร้างสรรค์หยุดนิ่งและตัดสินใจพักวงอย่างไม่มีกำหนด แทนที่จะหา สมาชิกใหม่ พวกเขาได้ลดทอนทุกอย่างลง Phoenix หยิบกีตาร์ที่ปรับจูนแบบเปิด Mercedes เริ่มทดลองกับไลน์เบสที่ลอยตัวมากกว่าจะกระแทก และพวกเขาเริ่มแต่งเพลงที่ให้ความรู้สึกเงียบกว่าแต่หนักหน่วงทางอารมณ์

รสชาติแรกของทิศทางใหม่นี้มาถึงเมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม 2019 เมื่อพวกเขาปล่อยซิงเกิล Another Bish ด้วยตนเอง มันเป็นการเปลี่ยนแปลงที่จงใจจากอดีต: lo-fi, ชุ่มฉ่ำไปด้วยเสียงรีเวิร์บ และมีเนื้อเพลงเกี่ยวกับความหงุดหงิดและความไม่มั่นใจในตนเอง การตอบรับจากฐานแฟนคลับที่มีอยู่ของพวกเขาเป็นที่น่าพอใจ ดังนั้นพวกเขาจึงดำเนินต่อไป ในช่วงปีถัดไป พวกเขาเขียนและบันทึกเสียงสิ่งที่กลายเป็น EP เปิดตัวของพวกเขา Year of the Rat ที่ปล่อยออกมาในเดือนตุลาคม 2020 ชื่อนี้เป็นการเริ่มต้นประเพณีการตั้งชื่อ EP ตามสัตว์นักษัตรจีน ซึ่งเป็นแนวคิดที่พวกเขาจะยึดถือไปอีกหลายปี EP นี้ผลิตขึ้นเองทั้งหมดในสตูดิโอที่บ้านของพวกเขา ซึ่งเป็นรูปแบบที่พวกเขารักษาไว้ตลอดการปล่อยผลงานต่อๆ มา

การเติบโตในช่วงแรกของ Softcult เป็นไปอย่างช้าๆ และเป็นธรรมชาติ พวกเขาได้รับแรงผลักดันบนแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งและโซเชียลมีเดียจากการบอกเล่าปากต่อปาก โดยมีแฟนๆ ดึงดูดด้วยความจริงใจที่ดิบของวง และเคมีที่สัมผัสได้ของพี่น้องฝาแฝด การทัวร์ครั้งแรกของพวกเขาไม่ได้เกิดขึ้นจนกระทั่งปี 2022 เมื่อพวกเขาจองวันเดินทางในสหราชอาณาจักรและยุโรป เมื่อถึงตอนนั้น พวกเขาสร้างฐานแฟนคลับมากพอที่จะเล่นในสถานที่เล็กๆ ที่มีผู้คนแน่นขนัด จิตวิญญาณอิสระของวงยังคงเป็นศูนย์กลาง ไม่มีค่ายเพลง ไม่มีผู้จัดการ มีเพียง Arn-Horns เท่านั้นที่ขับเคลื่อนทุกอย่างด้วยตนเอง[แก้ไข]

เสียงของ Softcult อยู่ที่จุดตัดของกรันจ์และโชเกซ โดยมีพื้นผิว lo-fi ที่หนักหน่วงและทัศนคติแบบ riot grrrl EP ยุคแรกของพวกเขา ตั้งแต่ Year of the Rat (2020) ไปจนถึง Year of the Tiger (2022) สร้างขึ้นจากริฟฟ์กีตาร์ที่หนาและแตกพร่า และเสียงร้องที่กระซิบกระซาบซึ่งมักจะร้องซ้ำสองครั้ง การผลิตมีความดิบโดยเจตนา บันทึกในสตูดิโอที่บ้านของพวกเขาด้วยการประมวลผลน้อยที่สุด ทำให้เพลงมีความใกล้ชิดแบบบันทึกในห้องนอนซึ่งกลายเป็นเอกลักษณ์ของพวกเขา

เมื่อวงพัฒนาขึ้น การเรียบเรียงของพวกเขาก็ซับซ้อนมากขึ้น Year of the Cat (2023) และ Year of the Dog (2024) นำเสนอโทนเสียงกีตาร์ที่ชัดเจนขึ้น การเปลี่ยนแปลงที่หลากหลายมากขึ้น และการรุกเข้าสู่ดินแดนดรีมป๊อปเป็นครั้งคราว อัลบั้มเปิดตัว When a Flower Doesn't Grow (2026) แสดงถึงผลงานที่ขัดเกลาที่สุดของพวกเขา ด้วยเสียงกลองที่เต็มอิ่มและการเรียบเรียงที่หลากหลายมากขึ้น แต่แก่นหลักยังคงอยู่: ไพเราะ เศร้า และ DIY อย่างไม่เกรงกลัว ในด้านเนื้อเพลง Phoenix และ Mercedes เขียนเกี่ยวกับความยากลำบากส่วนตัว ความวิตกกังวล ความโศกเศร้า การยอมรับตนเอง โดยมักจะนำเสนอในบริบทของการวิพากษ์วิจารณ์โครงสร้างปิตาธิปไตยและความอยุติธรรมทางสังคม[แก้ไข]

Softcult ได้สร้างพื้นที่เฉพาะที่มีความหมายในวงการอัลเทอร์เนทีฟร็อกสมัยใหม่ โดยเฉพาะในหมู่ผู้ฟังที่ให้คุณค่ากับมุมมองแบบเฟมินิสต์และ LGBTQ+ ดนตรีของพวกเขาได้รับการนำเสนอในสื่อต่างๆ เช่น Kerrang!, NME และ Alternative Press ซึ่งพวกเขามักจะถูกกล่าวถึงว่าเป็นบุคคลสำคัญในขบวนการฟื้นฟูวงการกรันจ์ การพูดคุยอย่างเปิดเผยของวงเกี่ยวกับสุขภาพจิตและประเด็น LGBTQ+ ได้รับการตอบรับอย่างดีจากกลุ่มผู้ฟังที่อายุน้อยกว่า และพวกเขาได้ใช้แพลตฟอร์มของตนเองเพื่อส่งเสริมการช่วยเหลือซึ่งกันและกันและโครงการริเริ่มด้านความยุติธรรมทางสังคม โดยการจัดกิจกรรมระดมทุนและสนับสนุนให้แฟนๆ มีส่วนร่วมในการเคลื่อนไหวในท้องถิ่น

แม้ว่าพวกเขาจะยังไม่ประสบความสำเร็จในกระแสหลัก แต่ Softcult ก็มีอิทธิพลในวงการใต้ดิน พวกเขาได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับวงดูโอ้ DIY ที่คล้ายคลึงกัน โดยเฉพาะศิลปินหญิงและนอนไบนารีที่ยกย่องความพึ่งพาตนเองของ Arn-Horns เป็นแบบอย่าง การปฏิเสธที่จะเซ็นสัญญากับค่ายเพลงใหญ่ยังทำให้พวกเขากลายเป็นสัญลักษณ์ของความเป็นอิสระทางศิลปะในยุคของการรวมศูนย์อุตสาหกรรม[แก้ไข]

ฐานแฟนคลับของ Softcult ซึ่งรู้จักกันในชื่อ the Cult (หรือบางครั้ง The Cult) เป็นชุมชนที่แน่นแฟ้น สร้างขึ้นจากการสนับสนุนซึ่งกันและกันและค่านิยมร่วมกัน ไม่มีแท่งไฟอย่างเป็นทางการหรือสีประจำวง จิตวิญญาณ DIY ของวงขยายไปถึงกลุ่มแฟนคลับ ซึ่งจัดโครงการของตนเอง แฟนๆ มักจะแบ่งปันงานศิลปะ คัฟเวอร์ และเรื่องราวส่วนตัวบนโซเชียลมีเดีย และวงก็มีส่วนร่วมกับพวกเขาอย่างแข็งขัน โดยการแชร์เนื้อหาซ้ำและจัดเซสชันถาม-ตอบ วงนี้ยังดำเนินรายการพอดแคสต์ชื่อ Soft Talk ซึ่งพวกเขาพูดคุยเกี่ยวกับดนตรี สุขภาพจิต และการเคลื่อนไหว ซึ่งยิ่งเสริมสร้างความผูกพันกับผู้ชมของพวกเขา ผู้เข้าร่วมคอนเสิร์ตมักจะอธิบายบรรยากาศในคอนเสิร์ต Softcult ว่าเป็นมิตรและปลอดภัย โดยให้ความสำคัญกับการยินยอมและการดูแลชุมชน[แก้ไข]

Phoenix และ Mercedes เป็นคนเปิดเผยว่าเป็น LGBTQ+ และได้พูดถึงการใช้แพลตฟอร์มของพวกเขาเพื่อสนับสนุนสิทธิของกลุ่ม LGBTQ+ ชื่อวงเป็นคำผสมระหว่าง 'soft' และ 'cult' ซึ่งหมายถึงการสร้างชุมชนที่อ่อนโยนและครอบคลุม พวกเขามีธรรมเนียมในการปล่อย EP ที่ตั้งชื่อตามสัตว์ในรอบปีนักษัตรจีน ได้แก่ Year of the Rat, Snake, Tiger, Cat และ Dog จนถึงตอนนี้ ซึ่งเป็นแนวคิดที่พวกเขาวางแผนจะดำเนินการต่อไป ฝาแฝดยังมีพอดแคสต์ชื่อ Soft Talk ซึ่งพวกเขาพูดคุยเกี่ยวกับดนตรี สุขภาพจิต และการเคลื่อนไหว ก่อนที่จะมาเป็น Softcult พวกเขาเคยอยู่ในวงดนตรีโพสต์ฮาร์ดคอร์ชื่อ Courage My Love ซึ่งพักวงอย่างไม่มีกำหนดในปี 2019[แก้ไข]