Smokie

Smokie เป็นวงร็อกสัญชาติอังกฤษ พวกเขาเป็นที่รู้จักในแนวเพลงป๊อปร็อกและซอฟต์ร็อกที่มีเอกลักษณ์ ประสบความสำเร็จในระดับนานาชาติอย่างมาก โดยเฉพาะในช่วงปลายทศวรรษ 1970 และยังคงได้รับความนิยมในเยอรมนีและออสเตรเลีย เพลงฮิตที่สุดของพวกเขาได้แก่ "Living Next Door to Alice", "Lay Back in the Arms of Someone" และ "I'll Meet You at Midnight" วงได้ออกสตูดิโออัลบั้มมากกว่า 20 อัลบั้ม โดยหลายอัลบั้มขึ้นอันดับ 1 ในเยอรมนี ทำให้สถานะของพวกเขาเป็นหนึ่งในศิลปินต่างประเทศที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ดนตรีเยอรมัน แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงสมาชิกตลอดหลายทศวรรษ Smokie ยังคงเป็นวงที่ออกทัวร์และบันทึกเสียงอย่างแข็งขัน โดยแสดงเพลงฮิตคลาสสิกให้กับผู้ชมที่ภักดีทั่วทั้งยุโรปและออสเตรเลียในปี 2024 ความน่าดึงดูดที่ยั่งยืนของพวกเขาอยู่ที่เสียงที่เป็นเอกลักษณ์และความเชื่อมโยงทางความคิดถึงที่แฟนๆ มีต่อเพลงของพวกเขา[แก้ไข]

รากฐานของ Smokie ย้อนกลับไปที่เมือง Bradford, Yorkshire, ประเทศอังกฤษ ในปี 1965 ที่นั่นเองที่เพื่อนร่วมโรงเรียน Chris Norman ซึ่งต่อมาจะเป็นนักร้องนำและมือกีตาร์ผู้โดดเด่นของวง และ Terry Uttley มือเบส ได้เชื่อมต่อกันผ่านความรักในดนตรีที่มีร่วมกัน พวกเขารวมตัวกันก่อตั้งวงแรกชื่อ "The Yen" โดยชักชวนมือกลอง Ron Kelly และมือกีตาร์ Alan Silson มาเสริมแถว ในช่วงปีแรกๆ เหล่านี้ กลุ่มได้ฝึกฝนเสียงที่เป็นเอกลักษณ์ของพวกเขาโดยการแสดงเป็นประจำในคลับท้องถิ่นและสถานที่สำหรับเยาวชนทั่วภูมิภาค ค่อยๆ สร้างการแสดงบนเวทีและคลังเพลง พวกเขาทดลองกับอัตลักษณ์ของตนเอง โดยเปลี่ยนชื่อไปเรื่อยๆ เช่น Essence และ Smokey ก่อนที่จะถึงจุดเปลี่ยนที่ชัดเจน

การเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญเกิดขึ้นในปี 1973 เมื่อ Ron Kelly ออกไป และ Pete Spencer เข้ามาเป็นมือกลองคนใหม่ ทำให้แถวคลาสสิกของพวกเขาแข็งแกร่งขึ้น ในช่วงเวลานี้เองที่วงได้ใช้ชื่อ Smokey อย่างเป็นทางการ จุดเปลี่ยนสำคัญของพวกเขามาถึงเมื่อพวกเขาดึงดูดความสนใจของ Mike Chapman และ Nicky Chinn ทีมนักแต่งเพลงและโปรดิวเซอร์ชื่อดังเบื้องหลังเพลงฮิตติดชาร์ตมากมายในทศวรรษ 1970 ด้วยความประทับใจในศักยภาพของพวกเขา Chapman และ Chinn จึงเซ็นสัญญากับวงให้กับ RAK Records อย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของอาชีพนักดนตรีอาชีพของพวกเขา

ภายใต้การชี้นำของที่ปรึกษาคนใหม่ Smokie (ซึ่งยังคงรู้จักในชื่อ Smokey ในขณะนั้น) ได้ออกซิงเกิลแรก 'Light of Love' ในปี 1975 นี่เป็นการเข้าสู่วงการดนตรีอย่างเป็นทางการของพวกเขา วงจะเปลี่ยนการสะกดเป็น Smokie อย่างเป็นทางการในปี 1976 หลังจากการค้นพบว่าชื่อ "Smokey" ได้ถูกจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าในสหรัฐอเมริกาแล้ว ด้วยอัตลักษณ์ใหม่ที่มั่นคงและทีมโปรดักชันที่ทรงพลังอยู่เบื้องหลัง เวทีก็พร้อมสำหรับการก้าวขึ้นสู่ชื่อเสียงระดับนานาชาติของพวกเขา[แก้ไข]

สไตล์ดนตรีของ Smokie มีรากฐานมาจากป็อปร็อคและแกลมร็อค โดยมีลักษณะเด่นคือท่วงทำนองที่ติดหู การประสานเสียงที่ซับซ้อน และการโปรดิวซ์ที่ประณีต ในช่วงยุคทองของพวกเขากับ Chapman และ Chinn ดนตรีของพวกเขามีริฟฟ์กีตาร์ที่หนักแน่น ไลน์เบสที่โดดเด่น และเสียงร้องอันเป็นเอกลักษณ์ที่แหบเล็กน้อยของ Chris Norman เพลงอย่าง 'Living Next Door to Alice' และ 'If You Think You Know How to Love Me' ผสมผสานท่วงทำนองป็อปที่สนุกสนานเข้ากับความรู้สึกเศร้าเล็กน้อย อัลบั้มต่อๆ มา โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจาก Norman จากไป ได้เอนเอียงไปทางเมนสตรีมร็อคและ AOR มากขึ้น โดยมีกีตาร์ที่หนักหน่วงขึ้นและเพลงแนวบัลลาดมากขึ้น ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา วงได้กลับไปสู่สไตล์คลาสสิกของตนเอง พร้อมทั้งผสมผสานองค์ประกอบของคันทรี่ร็อคและซอฟท์ร็อค [แก้ไข]

Smokie เป็นผู้บุกเบิกแนวเพลง 'Chinnichap' ซึ่งมีอิทธิพลต่อวงป็อปร็อคและแกลมร็อคทั่วยุโรป ความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของพวกเขาในเยอรมนีและสแกนดิเนเวียได้เปิดประตูให้กับศิลปินอังกฤษรายอื่นๆ ในตลาดนอกภาษาอังกฤษ เครื่องแต่งกายบนเวทีอันฉูดฉาดของวงในช่วงทศวรรษ 1970 รวมถึงแจ็คเก็ตเลื่อมและรองเท้าแพลตฟอร์ม กลายเป็นสัญลักษณ์ของยุคแกลมร็อค ในปี 2015 พวกเขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นทูตวัฒนธรรมของเมือง Bradford เพื่อยกย่องบทบาทของพวกเขาในการส่งเสริมมรดกทางดนตรีของเมือง เพลงของพวกเขาได้รับการคัฟเวอร์โดยศิลปินอย่าง Garbage ซึ่งนำเพลง 'Living Next Door to Alice' ไปใช้ในเพลงฮิต 'Special' ในปี 1998 [แก้ไข]

ฐานแฟนคลับของ Smokie เป็นที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อ 'Smokie Fans' โดยไม่มีชื่อแฟนคลับอย่างเป็นทางการ สีประจำแฟนคลับคือสีน้ำเงิน ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของรากเหง้าของวงใน Yorkshire ไม่มีแท่งไฟอย่างเป็นทางการ แฟนมักจะใช้แท่งเรืองแสงทั่วไปในคอนเสิร์ต ประเพณีที่น่าสังเกตคือการเฉลิมฉลอง 'Smokie Day' ประจำปีใน Bradford ในวันเสาร์แรกของเดือนกรกฎาคม แฟนมักแต่งกายด้วยชุดแกลมร็อคยุค 70 ในคอนเสิร์ต และการร้องเพลง 'Living Next Door to Alice' ไปพร้อมกับวงเป็นส่วนสำคัญของทุกคอนเสิร์ต ในปี 2015 แฟนๆ ได้ให้ทุนสนับสนุนภาพยนตร์สารคดีเรื่อง Smokie: The Story So Far [แก้ไข]

1. วงเดิมสะกดชื่อว่า 'Smokey' แต่เปลี่ยนเป็น 'Smokie' ในปี 1976 เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาทางกฎหมายกับ Smokey Robinson and the Miracles 2. เพลง 'Living Next Door to Alice' แต่งโดย Mike Chapman และ Nicky Chinn และถูกเสนอให้กับศิลปินอื่นก่อนที่ Smokie จะบันทึกเสียง 3. เพลง 'Stumblin' In' ซึ่งเป็นเพลงคู่ของ Chris Norman กับ Suzi Quatro ขึ้นถึงอันดับ 4 ในชาร์ต Billboard Hot 100 ของสหรัฐอเมริกาในปี 1978 4. Smokie ขายแผ่นเสียงได้มากกว่า 30 ล้านแผ่นทั่วโลก โดยส่วนใหญ่เป็นการขายในเยอรมนี 5. ซิงเกิล 'Needles and Pins' ของวงในปี 1980 เป็นเพลงคัฟเวอร์จากเพลงของ Jackie DeShannon ในปี 1963 [แก้ไข]