Monty Python

เมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม 1969 ชายหนุ่มหกคนนั่งลงที่ร้านอาหารทันดูรีในแฮมป์สเตด ลอนดอน และเปลี่ยนวงการตลกไปตลอดกาล John Cleese และ Graham Chapman ซึ่งเพิ่งจบจาก Cambridge Footlights และมีประสบการณ์การเขียนบทคู่ที่ประสบความสำเร็จ รู้สึกประทับใจในรายการเด็กแนวเหนือจริง Do Not Adjust Your Set ซึ่งมี Eric Idle, Terry Jones และ Michael Palin ร่วมแสดง พวกเขาชักชวนทั้งสามคน พร้อมด้วย Terry Gilliam นักแอนิเมชันชาวอเมริกัน มาสร้างคณะตลกใหม่ ผลลัพธ์คือ Monty Python's Flying Circus ซึ่งออกอากาศครั้งแรกทาง BBC One เมื่อวันที่ 5 ตุลาคม 1969

รายการทิ้งมุขปิดท้ายแบบเดิมและการเล่าเรื่องแบบเส้นตรง สเก็ตช์ต่างๆ ไหลต่อเนื่องกัน มักถูกขัดจังหวะด้วยแอนิเมชันตัดแปะสุดประหลาดของ Gilliam ตัวละครอย่าง Dead Parrot, Spanish Inquisition และ Ministry of Silly Walks กลายเป็นตำนานทันที สมาชิกไพธอนเขียนและแสดงทุกอย่างด้วยตัวเอง ทำให้ควบคุมความคิดสร้างสรรค์ได้อย่างสมบูรณ์ ตลอดสี่ซีรีส์และ 45 ตอน พวกเขาสร้างจักรวาลแห่งความไร้สาระที่สะท้อนไปไกลเกินอังกฤษ

ภาพยนตร์เรื่องแรกของพวกเขา Monty Python and the Holy Grail (1975) เป็นภาพยนตร์ล้อเลียนตำนานกษัตริย์อาเธอร์ทุนต่ำที่กลายเป็นปรากฏการณ์ cult Life of Brian (1979) ตามมา เป็นการเสียดสีความคลั่งศาสนาที่ก่อให้เกิดข้อถกเถียงทั่วโลก แต่ก็ประสบความสำเร็จด้านรายได้อย่างมหาศาล The Meaning of Life (1983) คว้ารางวัล Grand Prix จากเทศกาลภาพยนตร์เมืองคานส์ กลุ่มยังออกอัลบั้มมากมาย รวมถึง Monty Python's Flying Circus (1970) และ Another Monty Python Record (1971) ซึ่งทั้งสองอัลบั้มติด Top 10 ในสหราชอาณาจักร

หลังการเสียชีวิตของ Graham Chapman ในปี 1989 สมาชิกที่เหลือกลับมารวมตัวกันเป็นครั้งคราว การแสดงสดครั้งสุดท้ายของพวกเขา Monty Python Live (Mostly) จัดขึ้น 10 คืนที่ O2 Arena ในลอนดอน กรกฎาคม 2014 ขายบัตรได้กว่า 150,000 ใบ Terry Jones เสียชีวิตในปี 2020 อิทธิพลของคณะที่มีต่อวงการตลกนั้นประเมินค่าไม่ได้ สเก็ตช์และภาพยนตร์ของพวกเขายังคงถูกอ้างถึงและเคารพนับถือในหลายทศวรรษต่อมา [แก้ไข]

จุดเริ่มต้นของมอนตี ไพธอน เกิดขึ้นในช่วงกลางทศวรรษ 1960 ที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์และออกซฟอร์ด John Cleese และ Graham Chapman พบกันที่ Cambridge Footlights ขณะที่ Eric Idle เข้าร่วมในภายหลัง ที่ออกซฟอร์ด Terry Jones และ Michael Palin สร้างความร่วมมือด้านการเขียน Cleese และ Chapman เขียนบทให้กับรายการวิทยุ BBC I'm Sorry, I'll Read That Again และต่อมาสำหรับรายการของ David Frost ขณะเดียวกัน Jones, Palin และ Idle แสดงนำในรายการเด็ก Do Not Adjust Your Set (1967-1969) ซึ่งมีแอนิเมชันของ Terry Gilliam ด้วย

Cleese และ Chapman ชื่นชอบจิตวิญญาณอันอลหม่านของรายการนั้น หลังจากการอัดเทปรายการในช่วงต้นปี 1969 Cleese เสนอให้ทุกคนร่วมมือกันทำซีรีส์ใหม่ให้ BBC ทั้งหกคนพบกันที่ร้านอาหารแคชเมียร์ในแฮมป์สเตดเมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม 1969 และตกลงที่จะรวมความสามารถเข้าด้วยกัน BBC ให้พวกเขาทำซีรีส์ 13 ตอนโดยมีการแทรกแซงน้อยที่สุด พวกเขาตั้งชื่อว่า Monty Python's Flying Circus โดย 'Monty Python' ถูกเลือกให้ฟังดูสกปรกและไม่ซื่อสัตย์ ส่วน 'Flying Circus' สื่อถึงจิตวิญญาณแห่งการแสดงสดของกองบินหลวง [แก้ไข]

ดนตรีของมอนตี ไพธอนนั้นไร้สาระพอๆ กับสเก็ตช์ของพวกเขา Eric Idle แต่งเพลงต้นฉบับส่วนใหญ่ มักล้อเลียนแนว music hall, Broadway และป๊อป Always Look on the Bright Side of Life จาก Life of Brian กลายเป็นเพลงสรรเสริญเชิงประชดที่ร้องในงานศพทั่วโลก อัลบั้มของกลุ่มผสมผสานสเก็ตช์กับเพลง ตั้งแต่ I'm So Worried แนวแคมป์ ไปจนถึง Galaxy Song แนวอลังการ ละครเพลง Spamalot ในปี 2005 ซึ่งดัดแปลงจาก Holy Grail คว้ารางวัลโทนี่สามรางวัล รวมถึงสาขาละครเพลงยอดเยี่ยม สมาชิกไพธอนยังออกอัลบั้มรวมเพลงเช่น Monty Python Sings (1989) ที่แสดงให้เห็นถึงความหลากหลายทางดนตรีของพวกเขา [แก้ไข]

ผลกระทบของมอนตี ไพธอนต่อวงการตลกนั้นมักถูกเปรียบเทียบกับผลกระทบของเดอะบีเทิลส์ที่มีต่อดนตรี พวกเขาทำลายธรรมเนียมของตลกสเก็ตช์ทางโทรทัศน์ พิสูจน์ว่ารายการสามารถเหนือจริง อ้างอิงตัวเอง และเฉียบแหลมทางปัญญา ขณะเดียวกันก็เข้าถึงผู้ชมจำนวนมาก อิทธิพลของพวกเขาปรากฏให้เห็นใน Saturday Night Live, The Simpsons และนักแสดงตลกชาวอังกฤษอีกนับไม่ถ้วน Life of Brian ก่อให้เกิดการถกเถียงระดับโลกเรื่องการดูหมิ่นศาสนา มีการประท้วงและแบน แต่ก็ยังคงเป็นหนึ่งในภาพยนตร์ตลกที่ได้รับความรักมากที่สุดเท่าที่เคยมีมา วลี 'He's not the Messiah, he's a very naughty boy' เข้าสู่วัฒนธรรมสมัยนิยม Spamalot นำพาไพธอนสู่คนรุ่นใหม่บนบรอดเวย์ ในปี 2025 ได้มีการเปิดแผ่นป้าย World Origin Site ณ สถานที่ตั้งของร้านอาหารที่กลุ่มก่อตั้งขึ้น ตอกย้ำตำแหน่งของพวกเขาในประวัติศาสตร์วัฒนธรรมอังกฤษ [แก้ไข]

แฟนๆ ของไพธอน หรือที่รู้จักกันในชื่อ Pythoneers ขึ้นชื่อเรื่องความรู้百科全书เกี่ยวกับสเก็ตช์และนิสัยชอบพูดประโยคจากรายการในชีวิตประจำวัน วลีเช่น 'And now for something completely different' และ 'I'm a lumberjack and I'm okay' เป็นที่จดจำได้ทันที ในงานประชุมและการฉายภาพยนตร์ แฟนๆ จะแต่งตัวเป็นตัวละครเช่น Black Knight หรือ Spanish Inquisition ช่อง YouTube อย่างเป็นทางการของกลุ่มมีสมาชิกหลายล้านคน และสเก็ตช์อย่าง Dead Parrot มียอดดูหลายร้อยล้านครั้ง ไม่มีแท่งไฟหรือสีประจำแฟนคลับอย่างเป็นทางการ แต่ชุมชนไพธอนยังคงคึกคักทั้งทางออนไลน์และในงานแสดงสด [แก้ไข]

ชื่อของกลุ่มถูกเลือกโดย BBC เพื่อให้ฟังดู 'สกปรกและไม่ซื่อสัตย์' Terry Gilliam เป็นสมาชิกชาวอเมริกันเพียงคนเดียว เขาย้ายไปสหราชอาณาจักรในทศวรรษ 1960 Graham Chapman เป็นแพทย์ที่ผ่านการรับรอง สเก็ตช์ Dead Parrot เดิมเขียนขึ้นสำหรับรายการอื่นแต่ถูกปฏิเสธ เพลง Always Look on the Bright Side of Life ของ Eric Idle มักถูกร้องในงานศพ รวมถึงในพิธีรำลึกถึง Graham Chapman ในปี 2013 Holly ลูกสาวของ Terry Gilliam เข้ามาบริหารแบรนด์ไพธอน ทำให้เกิดความขัดแย้งบ้าง [แก้ไข]