Members Only

Members Only ถือกำเนิดขึ้นจากวงการใต้ดินของ Broward County ในปี 2014 จากมิตรภาพในศูนย์กักกันเยาวชนระหว่าง XXXTentacion และ Ski Mask the Slump God สิ่งที่เริ่มต้นจากการดำเนินงานของสองคน ได้ขยายตัวอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นกลุ่มศิลปินแร็ปเปอร์ โปรดิวเซอร์ และศิลปินภาพกว่ายี่สิบคน กลุ่มนี้ไม่เคยมีสัญญาหรือโครงสร้างธุรกิจที่เป็นทางการ สมาชิกภาพขึ้นอยู่กับการเชื่อมต่อส่วนตัวและพลังงานสร้างสรรค์ที่ใช้ร่วมกัน พวกเขาออกมิกซ์เทปสี่ชุดระหว่างปี 2015 ถึง 2019 โดยแต่ละชุดแสดงให้เห็นถึงแนวทางที่ขัดเกลามากขึ้นสำหรับแนวเพลงดิบๆ ที่เผชิญหน้ากัน

การเติบโตของกลุ่มนี้สอดคล้องกับการระเบิดของ SoundCloud rap ในช่วงกลางทศวรรษ 2010 เพลงต่างๆ ถูกเผยแพร่ผ่านแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งและ YouTube โดยไม่ต้องผ่านวิทยุแบบดั้งเดิม การมีอยู่ของ XXXTentacion ที่มีเสน่ห์ดึงดูดและดนตรีที่แหวกแนวของเขา ผสมผสานพังก์ อีโม และ R&B เข้ากับฮิปฮอป ทำให้เขากลายเป็นผู้นำโดยพฤตินัยและดาราที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของกลุ่ม การฆาตกรรมของเขาในเดือนมิถุนายน 2018 ขณะอายุ 20 ปี ได้ส่งแรงสั่นสะเทือนไปทั่ววงการเพลง และทำให้โมเมนตัมของกลุ่มสิ้นสุดลง สมาชิกที่รอดชีวิตได้ทำ Members Only, Vol. 4 สำเร็จ ซึ่งวางจำหน่ายในวันเกิดครบรอบ 21 ปีของ XXXTentacion อัลบั้มนี้เปิดตัวที่อันดับ 18 ในชาร์ต Billboard 200 ซึ่งเป็นโปรเจกต์เดียวของกลุ่มที่ติดชาร์ต

หลังจากการปล่อยอัลบั้มนั้น กลุ่มก็ได้พักกิจกรรมอย่างไม่มีกำหนด สมาชิกคนสำคัญหลายคนได้แยกตัวไปเพื่อมุ่งเน้นอาชีพเดี่ยว สมาชิกสามคนได้เสียชีวิตไปแล้ว: XXXTentacion, โปรดิวเซอร์ Khaed จากภาวะแทรกซ้อนของหัวใจในปี 2019 และอดีตสมาชิก Tablez จากการใช้ยาเกินขนาดโดยอุบัติเหตุในปี 2022 มรดกของกลุ่มยังคงอยู่ผ่านอิทธิพลของพวกเขาต่อแนวเพลง emo rap และ SoundCloud rap ที่ครองตลาดในช่วงปลายทศวรรษ 2010 [แก้ไข]

ในปี 2014 Jahseh Onfroy และ Stokeley Goulbourne ได้พบกันขณะที่ทั้งคู่อยู่ในศูนย์กักกันเยาวชนในฟลอริดา พวกเขาผูกพันกันจากความรักในดนตรีแร็ป แลกเปลี่ยนท่อนแร็ปและฟรีสไตล์ หลังออกจากศูนย์ พวกเขายังคงติดต่อกันและเริ่มบันทึกเสียงร่วมกันภายใต้ชื่อ Members Only ซึ่งได้แรงบันดาลใจจากแบรนด์แจ็คเก็ตยุค 1980 ที่เป็นสัญลักษณ์ของความพิเศษ

ดูโอคู่นี้ได้ดึงดูดศิลปินใต้ดินคนอื่นๆ ในฟลอริดาอย่างรวดเร็ว ไม่มีการออดิชั่นหรือการคัดเลือกอย่างเป็นทางการ เพื่อนของเพื่อนๆ มาที่สตูดิโอและเข้าร่วมในกลุ่มหมุนเวียน ภายในปี 2015 กลุ่มได้ขยายตัวจนมีสมาชิกมากกว่าหนึ่งโหล ซึ่งทุกคนได้มีส่วนร่วมในมิกซ์เทปสองชุดแรกที่ปล่อยออกมาในปีนั้น กลุ่มนี้ดำเนินการโดยไม่มีลำดับชั้นที่เป็นทางการ แม้ว่าความนิยมที่เพิ่มขึ้นของ XXXTentacion จะทำให้เขากลายเป็นศูนย์กลางของกลุ่มโดยธรรมชาติ [แก้ไข]

แนวเพลงของ Members Only ได้พัฒนาไปตลอดมิกซ์เทปทั้งสี่ชุด แต่ก็ยังคงไว้ซึ่งความดิบและโล-ไฟ งานช่วงแรกของพวกเขาใน Vol. 1 และ Vol. 2 นำเสนอแทร็คแทร็ปที่ดุดัน 808 ที่ผิดเพี้ยน และพลังงานแบบพังก์ XXXTentacion นำเสนอองค์ประกอบที่ผสมผสานแนวเพลง ทำนองอีโม การร้องแบบ R&B และเสียงตะโกน ในขณะที่ Ski Mask ส่งมอบการแร็ปที่รวดเร็วและสนุกสนาน โปรดักชันที่ดูแลโดยสมาชิกอย่าง Bass Santana และ Khaed ยังคงไว้ซึ่งสุนทรียศาสตร์แบบ DIY ซึ่งกลายเป็นเอกลักษณ์ของแนวเพลง SoundCloud rap

เมื่อถึง Vol. 3 (2017) แนวเพลงมีความเป็นเอกภาพและขัดเกลามากขึ้น แม้ว่าจะไม่เคยสูญเสียความดิบแบบใต้ดินไป Vol. 4 ซึ่งเสร็จสมบูรณ์หลังจากการเสียชีวิตของ XXXTentacion ได้มุ่งไปสู่แนวทางที่เน้นเชิงพาณิชย์มากขึ้น แต่ก็ยังคงให้เกียรติแก่ความดุดันอันเป็นเอกลักษณ์ของกลุ่ม เนื้อหาเพลงของกลุ่มมักจะกล่าวถึงความเจ็บปวด ความรุนแรง และสุขภาพจิต ซึ่งถ่ายทอดออกมาด้วยความเข้มข้นที่เข้าถึงคนรุ่นใหม่ที่ผิดหวัง [แก้ไข]

Members Only มีบทบาทสำคัญในขบวนการ SoundCloud rap ที่ปรับเปลี่ยนวงการฮิปฮอปในช่วงกลางทศวรรษ 2010 แนวทางโล-ไฟและ DIY ของพวกเขาพิสูจน์ให้เห็นว่าศิลปินสามารถสร้างฐานแฟนคลับขนาดใหญ่ได้โดยไม่ต้องได้รับการสนับสนุนจากค่ายเพลงแบบดั้งเดิมหรือการเล่นทางวิทยุ การผสมผสานระหว่างพังก์ อีโม และ R&B ของ XXXTentacion เข้ากับฮิปฮอป ได้เปิดประตูให้กับศิลปินที่ผสมผสานแนวเพลงมากมาย เช่น Juice WRLD, Lil Peep และ Post Malone

กลุ่มนี้ยังได้ทำให้ Broward County, Florida กลายเป็นศูนย์กลางของฮิปฮอป ความสำเร็จของพวกเขาเป็นแรงบันดาลใจให้ศิลปินรุ่นเยาว์อัปโหลดเพลงดิบๆ ที่ไม่ขัดเกลาโดยตรงไปยังแพลตฟอร์มสตรีมมิ่ง การฆาตกรรม XXXTentacion ในปี 2018 ได้จุดประกายการสนทนาระดับชาติเกี่ยวกับความรุนแรงในวงการเพลงและความเปราะบางของศิลปินผิวดำวัยหนุ่มสาว แม้ว่ากลุ่มนี้จะไม่เคยได้รับการยอมรับจากนักวิจารณ์กระแสหลัก แต่อิทธิพลของกลุ่มต่อแนวเพลงและรูปแบบการจัดจำหน่ายของฮิปฮอปในช่วงปลายทศวรรษ 2010 ก็ปฏิเสธไม่ได้ [แก้ไข]

Members Only ไม่มีชื่อแฟนคลับอย่างเป็นทางการ แท่งไฟ หรือสีประจำกลุ่ม แฟนๆ ของกลุ่มนี้มักระบุตัวเองว่าเป็นผู้ติดตามสมาชิกแต่ละคน โดยเฉพาะ XXXTentacion แฟนคลับของเขา ซึ่งบางครั้งเรียกว่า Revenge Army หรือเพียงแค่ X Fans เป็นที่รู้จักจากความภักดีที่เข้มข้นและการปรากฏตัวทางออนไลน์ หลังจากการเสียชีวิตของเขา แฟนๆ ได้จัดงานรำลึก ภาพจิตรกรรมฝาผนัง และงานไว้อาลัย ไม่มีการจัดโครงการแฟนคลับหรือประเพณีใดๆ ที่เกิดขึ้นเฉพาะสำหรับกลุ่มโดยรวม [แก้ไข]

ชื่อ Members Only นำมาจากแบรนด์แจ็คเก็ตยุค 1980 โดยเลือกใช้เพราะสื่อถึงความพิเศษ XXXTentacion และ Ski Mask the Slump God พบกันในศูนย์กักกันเยาวชนและผูกพันกันจากความรักในดนตรีแร็ปที่ใช้ร่วมกัน กลุ่มนี้มีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับกลุ่ม Florida อีกกลุ่มที่ชื่อ Very Rare และสมาชิกของทั้งสองกลุ่มมักเรียกตัวเองว่า VR All-Stars สมาชิกสามคนของกลุ่มได้เสียชีวิตไปแล้ว: XXXTentacion (ถูกฆาตกรรมในปี 2018), โปรดิวเซอร์ Khaed (ภาวะแทรกซ้อนของหัวใจในปี 2019) และอดีตสมาชิก Tablez (ใช้ยาเกินขนาดโดยอุบัติเหตุในปี 2022) แม้จะมีสมาชิกมากกว่ายี่สิบคนในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด แต่กลุ่มนี้ก็ไม่เคยมีสัญญาหรือโครงสร้างธุรกิจที่เป็นทางการ [แก้ไข]