soulslike

FromSoftware และผู้กำกับ Hidetaka Miyazaki ถือเป็นผู้บุกเบิกแนว Soulslike อย่างแท้จริงด้วยเกม Demon's Souls ในปี 2009 เกมแอคชั่นสวมบทบาทเหล่านี้พาผู้เล่นเข้าสู่โลกแฟนตาซีมืดหม่นอันกว้างใหญ่ ที่เต็มไปด้วยศัตรูอันตรายและการชี้นำที่น้อยนิด ความตายเกิดขึ้นบ่อยครั้งและโหดร้าย แต่ความล้มเหลวแต่ละครั้งสอนอะไรบางอย่างแก่คุณ: รูปแบบของศัตรู, ผังแผนที่, เนื้อเรื่องที่ซ่อนอยู่ในคำอธิบายไอเท็มและรายละเอียดสภาพแวดล้อม ชื่อนี้มาจากไตรภาค Dark Souls (2011-2016) ซึ่งได้รับความนิยมอย่างล้นหลามและกำหนดแม่แบบไว้ แฟนๆ มักจะรวมเกมที่คล้ายกันทั้งหมดของ FromSoftware ไว้ภายใต้คำว่า "Soulsborne" ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่าง Souls และ Bloodborne (2015)

สูตรนี้ได้แพร่กระจายไปไกลเกินกว่า FromSoftware เกมอย่าง Hollow Knight และ Salt and Sanctuary นำความยากสูง จุดเช็คพอยต์ที่น้อยนิด และการเล่าเรื่องทางอ้อมมาใช้ แม้จะเป็นเกม 2D หรือแนวเมทรอยด์วาเนียก็ตาม วงจรหลักยังคงเหมือนเดิม: สำรวจโลกที่เต็มไปด้วยศัตรู, ตาย, เรียนรู้, และลองอีกครั้ง ในขณะที่เกม Soulslike ส่วนใหญ่เป็นแอคชั่น RPG หลักการออกแบบได้มีอิทธิพลต่อเกมยิงปืน, เกมแพลตฟอร์ม และแม้แต่เกมแนวโร้กไลค์ แนวเกมย่อยนี้ปัจจุบันเป็นรสชาติที่ distinct ของเกมที่เน้นความท้าทาย ซึ่งเป็นที่รู้จักจากจังหวะที่จงใจ, เนื้อเรื่องที่คลุมเครือ และความพึงพอใจในการเอาชนะอุปสรรคที่ดูเหมือนจะเกินความสามารถ

ภายในปี 2022 แนวเกมนี้ถึงจุดสูงสุดในกระแสหลักด้วย Elden Ring ซึ่งขายได้กว่า 20 ล้านชุดและคว้ารางวัลเกมแห่งปีจาก The Game Awards โลกเปิดกว้างของมันยังคงรักษาความยากที่เป็นเอกลักษณ์ แต่เพิ่มอิสระในการสำรวจ ดึงดูดผู้เล่นที่ไม่เคยสัมผัสเกม Souls มาก่อน ความสำเร็จทางการค้าของแนวเกมนี้ทำให้สตูดิโอหลายแห่งปล่อยผลงานของตนเอง ตั้งแต่ Lies of P แนวสตีมพังค์ ไปจนถึง Wo Long: Fallen Dynasty ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากตำนานจีน Soulslike ไม่ใช่เกมเฉพาะกลุ่มอีกต่อไป มันเป็นพลังสำคัญในวงการเกมแอคชั่นสมัยใหม่[แก้ไข]

การต่อสู้ในเกม Soulslike หมุนรอบแถบพลังกาย (stamina bar) ทุกครั้งที่ฟันดาบ, กลิ้ง หรือป้องกันจะ消耗พลังกาย และเมื่อหมดจะทำให้คุณเปราะบาง สิ่งนี้บังคับให้ต้องตัดสินใจอย่างรอบคอบและมีกลยุทธ์ แทนที่จะกดปุ่มมั่ว ศัตรูโจมตีหนัก และบอสสามารถฆ่าคุณได้ในสองหรือสามครั้ง กุญแจสำคัญคือการเรียนรู้รูปแบบการโจมตีและหาช่องโหว่ อาวุธมีความหลากหลายทั้งในด้านความเร็ว, ระยะ และความเสียหาย และผู้เล่นสามารถอัปเกรดได้โดยใช้วัสดุหายากที่พบได้ทั่วโลก

การสำรวจเป็นแบบไม่เป็นเส้นตรง โลกเชื่อมต่อกัน มีทางลัดที่วนกลับไปยังกองไฟหรือตะเกียงเดิม ซึ่งเป็นจุดเช็คพอยต์ที่คุณพัก, เลเวลอัป และทำให้ศัตรูเกิดใหม่ การตายจะทำให้คุณเสียวิญญาณ (ซึ่งเป็นทั้งสกุลเงินและค่าประสบการณ์) ทั้งหมดที่สะสมไว้ ณ จุดที่ตาย คุณมีโอกาสครั้งเดียวที่จะไปเก็บคืน หากคุณตายอีกครั้งระหว่างทาง วิญญาณจะหายไปตลอดกาล วงจรความเสี่ยง-ผลตอบแทนนี้สร้างความตึงเครียดในทุกพื้นที่ เกมหลายเกมยังมีผู้เล่นหลายคนแบบอะซิงโครนัส: คุณสามารถทิ้งข้อความให้ผู้เล่นอื่น, เห็นผีแห่งความตายของพวกเขา, เรียกความช่วยเหลือ หรือถูกบุกรุกโดยผู้เล่นที่ไม่เป็นมิตร

แนวเกมนี้แทบจะไม่อธิบายระบบของมัน ไม่มีเครื่องหมายเควสหรือบทช่วยสอนโดยละเอียด ผู้เล่นต้องทดลองกับไอเท็ม, อ่านคำอธิบายสถิติ และต่อจิ๊กซอว์ว่ากลไกทำงานอย่างไร ปรัชญานี้ขยายไปถึงการเล่าเรื่อง: เนื้อเรื่องถูกถ่ายทอดผ่านคำอธิบายไอเท็ม, รายละเอียดสภาพแวดล้อม และบทสนทนาที่คลุมเครือของ NPC ไม่ใช่ฉากคัทซีน โลกรู้สึกเก่าแก่และลึกลับ มีประวัติศาสตร์ที่คุณค่อยๆ เปิดเผยผ่านเศษเสี้ยวต่างๆ[แก้ไข]

เนื้อเรื่องทั่วไปของ Soulslike จะโยนคุณเข้าสู่โลกที่ล่มสลายหรือเสื่อมโทรมพร้อมเป้าหมายที่คลุมเครือ ใน Dark Souls คุณคืออันเดธที่ถูกสาปให้ฟื้นคืนชีพหลังความตาย มีหน้าที่จุดไฟเพื่อป้องกันยุคแห่งความมืด Bloodborne ส่งคุณไปยังเมืองกอธิค Yharnam ที่ซึ่งโรคระบาดเปลี่ยนผู้คนให้กลายเป็นสัตว์ร้าย และคุณต้องยุติค่ำคืนแห่งการล่า Elden Ring ให้คุณเป็น Tarnished ที่ถูกเนรเทศจากดินแดนระหว่าง ถูกเรียกกลับมาเพื่อเป็น Elden Lord โดยการซ่อมแซม Elden Ring ที่แตกสลาย

เรื่องราวเบื้องหลังมักจะเป็นโศกนาฏกรรมอันยิ่งใหญ่: เทพเจ้าโบราณ, อาณาจักรที่ล่มสลาย และคำสาปที่วนเวียน ตัวละครผู้เล่นมักจะเป็นคนนอกที่ไร้ชื่อและมีบทสนทนาน้อย เนื้อเรื่องถูกเปิดเผยผ่านการเล่าเรื่องจากสภาพแวดล้อม: ปราสาทที่พังทลาย, มังกรที่ตายแล้ว, NPC ผู้โดดเดี่ยวที่ให้คำใบ้คลุมเครือ เนื้อหาสำคัญถูกซ่อนอยู่ในคำอธิบายไอเท็ม ซึ่งผู้เล่นต้องอ่านและเชื่อมโยงจุดต่างๆ ตอนจบมักจะเป็นทางเลือกที่กำหนดชะตากรรมของโลก เช่น การจุดไฟหรือปล่อยให้มันดับ การเล่าเรื่องแบบกระจัดกระจายนี้เชิญชวนให้ชุมชนวิเคราะห์และสร้างทฤษฎี โดยแฟนๆ ถกเถียงประวัติศาสตร์ที่แท้จริงของโลกเหล่านี้เป็นเวลาหลายปีหลังวางจำหน่าย[แก้ไข]