G.R.L.

G.R.L. ถูกก่อตั้งขึ้นในลอสแอนเจลิสในปี 2013 ผ่านการออดิชั่นแบบเปิดที่ดูแลโดย Ron Fair และ Robin Antin ผู้อยู่เบื้องหลัง Pussycat Dolls สมาชิกทั้งห้าคนที่ได้รับการคัดเลือกต้องผ่านการฝึกฝนด้านการร้องเพลง ท่าเต้น และการสร้างภาพลักษณ์นานหลายเดือนก่อนที่จะปรากฏตัวต่อสาธารณะครั้งแรก ซิงเกิลเปิดตัว "Vacation" ที่ปล่อยเมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม 2013 เป็นเพลงป๊อปสนุกสนานที่อยู่ในอัลบั้มเพลงประกอบภาพยนตร์ The Smurfs 2 วงเป็นที่รู้จักมากขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ 2014 ด้วยเพลง "Wild Wild Love" ซึ่งเป็นผลงานร่วมกับ Pitbull ที่ขึ้นถึงอันดับ 30 ใน Billboard Hot 100 และติดอันดับ 10 ในสหราชอาณาจักร เพลงนี้ได้รับการรับรองระดับแพลตตินัมจาก RIAA

ช่วงเวลาสำคัญของ G.R.L. เกิดขึ้นเมื่อเดือนกรกฎาคม 2014 กับการปล่อยเพลง "Ugly Heart" ซึ่งเป็นเพลงปลุกพลังจังหวะกลางที่ผสมผสานความกลมกลืนของป๊อปเข้ากับท่อนเชื่อมแบบดูวอป ซิงเกิลนี้กลายเป็นเพลงฮิตที่สุดของวง ขึ้นถึงอันดับ 2 ใน Billboard Bubbling Under Hot 100 และติดอันดับ 5 ในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ เพลงนี้ได้รับการรับรองระดับ 4x แพลตตินัมจาก RIAA วงปล่อยอีพีชื่อเดียวกับวงเมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม 2014 ซึ่งขึ้นถึงอันดับ 124 ใน Billboard 200 แผนการสำหรับอัลบั้มเต็มชุดแรกกำลังดำเนินไปเมื่อเกิดโศกนาฏกรรม: เมื่อวันที่ 5 กันยายน 2014 Simone Battle เสียชีวิตด้วยการฆ่าตัวตายในวัย 25 ปี

หลังจากการเสียชีวิตของ Battle สมาชิกที่เหลือได้ปล่อยเพลง "Lighthouse" ในเดือนมีนาคม 2015 ซึ่งเป็นเพลงบัลลาดที่อุทิศให้กับความทรงจำของเธอ จากนั้นวงก็พักการแสดงเป็นเวลาหนึ่งปีก่อนจะกลับมาในฐานะวงสามคนในปี 2016 ประกอบด้วย Bennett, Slayton และสมาชิกใหม่ Jazzy Mejia พวกเธอปล่อยซิงเกิลสองเพลงคือ "Ain't Too Proud to Beg" และ "Are We Gonna Be Alright?" แต่ยุบวงในปีนั้นโดยไม่ได้ออกอัลบั้มเต็ม สมาชิกดั้งเดิมที่ยังมีชีวิตอยู่ทั้งสี่คนกลับมารวมตัวกันเพื่อแสดงครั้งเดียวในปี 2020[แก้ไข]

ในช่วงต้นปี 2013 ผู้บริหารค่ายเพลง Ron Fair และนักออกแบบท่าเต้น Robin Antin ได้ประกาศเปิดรับสมัครนักร้องในลอสแอนเจลิสเพื่อค้นหาสมาชิกเกิร์ลกรุ๊ปวงใหม่ ผู้ที่ใฝ่ฝันอยากเป็นนักร้องหลายร้อยคนเข้าออดิชั่น โดยกระบวนการคัดเลือกเน้นที่ความสามารถด้านเสียง ทักษะการเต้น และการแสดงบนเวที หลังจากผ่านการคัดเลือกหลายรอบ ก็ได้ผู้หญิงห้าคน: Simone Battle อดีตผู้เข้ารอบสุดท้ายของรายการ X Factor; Lauren Bennett ซึ่งเคยเป็นสมาชิกวง Paradiso Girls; Emmalyn Estrada อดีตสมาชิกวง The Stunners จากแคนาดา; Natasha Slayton นักเต้นและแร็ปเปอร์ที่ผ่านการฝึกฝนมา; และ Paula van Oppen นักเต้นจากเนเธอร์แลนด์ ในช่วงแรกสมาชิกทั้งหมดพักอาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์ในลอสแอนเจลิสด้วยกัน ซึ่งพวกเธอใช้เวลาหกเดือนในการฝึกฝนอย่างเข้มข้น รวมถึงบทเรียนร้องเพลงทุกวัน การฝึกท่าเต้นกับมืออาชีพชั้นนำ และการฝึกสื่อ ชื่อวง G.R.L. ถูกคิดขึ้นเป็นตัวย่อของ "Girls Rock Life" ซึ่งเป็นวลีที่ปรากฏในสื่อส่งเสริมการขายในช่วงแรก[แก้ไข]

แนวเพลงของ G.R.L. มีรากฐานมาจากป๊อป โดยได้รับอิทธิพลอย่างมากจากแดนซ์ป๊อปและอิเล็กโทรป๊อป และบางครั้งก็มีองค์ประกอบของอาร์แอนด์บีและฮิปฮอป ผลงานในช่วงแรกอย่าง "Vacation" เป็นป๊อปสดใสสไตล์บับเบิ้ลกัมที่ออกแบบมาสำหรับเพลงประกอบภาพยนตร์ครอบครัว "Wild Wild Love" เปลี่ยนไปเป็นซินธ์ป็อปที่เหมาะกับการเต้นในคลับพร้อมกลิ่นอายฮิปฮอป โดยมีท่อนรับเชิญของ Pitbull ขับเคลื่อน "Ugly Heart" ถือเป็นการเปลี่ยนแนวทางที่ชัดเจน ด้วยจังหวะกลาง เสียงประสานหลายชั้น และท่อนเชื่อมแบบดูวอปที่เน้นการผสมผสานเสียงของสมาชิก ในด้านเนื้อเพลง วงเน้นไปที่ธีมการยอมรับตนเองและการเสริมสร้างพลังใจ โดยเฉพาะในเพลง "Ugly Heart" ที่ส่งเสริมความงามภายใน หลังการเสียชีวิตของ Battle เพลง "Lighthouse" ใช้การเรียบเรียงแบบเปียโนบัลลาดที่เรียบง่าย เน้นอารมณ์ดิบและการถ่ายทอดเสียงร้อง ในปี 2016 วงสามคนได้สำรวจแนวเพลงป๊อปร่วมสมัยและอาร์แอนด์บีที่โตขึ้นด้วยเพลงอย่าง "Are We Gonna Be Alright?" ซึ่งมีโปรดักชั่นเรียบเนียนและเนื้อเพลงที่ครุ่นคิด[แก้ไข]

แม้ว่าอาชีพการทำงานของ G.R.L. จะกินเวลาเพียงสามปี แต่เพลง "Ugly Heart" กลายเป็นเพลงที่โดดเด่นในเรื่องการเสริมสร้างภาพลักษณ์ร่างกายเชิงบวกและการยอมรับตนเอง โดยเฉพาะในกลุ่มผู้ฟังวัยรุ่น ข้อความของเพลงนี้สะท้อนในช่วงเวลาที่การสนทนาเกี่ยวกับมาตรฐานความงามที่ไม่สมจริงกำลังได้รับความสนใจในวัฒนธรรมป๊อป วงนี้ยังเป็นส่วนหนึ่งของสายเลือดเกิร์ลกรุ๊ปของ Robin Antin โดยเชื่อมโยงมรดกของ Pussycat Dolls เข้ากับศิลปินป๊อปรุ่นใหม่ การเสียชีวิตของ Simone Battle ในปี 2014 ทำให้เกิดความสนใจในปัญหาสุขภาพจิตในวงการเพลง และกระตุ้นให้เกิดการพูดคุยเกี่ยวกับแรงกดดันที่ศิลปินรุ่นเยาว์ต้องเผชิญ แฟนๆ จัดการรำลึกประจำปีบนโซเชียลมีเดีย และสมาชิกที่ยังมีชีวิตอยู่ของวงได้พูดถึงความสำคัญของการตระหนักรู้ด้านสุขภาพจิต G.R.L. ไม่ประสบความสำเร็จในเชิงข้ามสายเหมือนรุ่นก่อน แต่เพลงของพวกเธอยังคงถูกค้นพบบนแพลตฟอร์มสตรีมมิ่ง โดย "Ugly Heart" มียอดสตรีมบน Spotify มากกว่า 200 ล้านครั้ง[แก้ไข]

ฐานแฟนคลับของ G.R.L. ซึ่งมักเรียกกันว่า G.R.L.s มีขนาดค่อนข้างเล็กแต่ทุ่มเท วงไม่เคยมีไม้ไฟอย่างเป็นทางการ แต่แฟนๆ มักใช้ไม้เรืองแสงสีชมพูในคอนเสิร์ต ซึ่งสะท้อนถึงสีแบรนด์ของวง หลังจากการเสียชีวิตของ Simone Battle แฟนๆ ได้จัดกิจกรรมรำลึกประจำปีบนโซเชียลมีเดียในวันที่ 5 กันยายนโดยใช้แฮชแท็ก #SimoneBattleForever ในปี 2015 แคมเปญระดมทุนที่นำโดยแฟนๆ สามารถระดมเงินได้เพียงพอที่จะติดตั้งป้ายโฆษณาในลอสแอนเจลิสเพื่อเป็นเกียรติแก่ Battle เพจเฟซบุ๊กอย่างเป็นทางการของวงมียอดไลค์มากกว่า 500,000 ครั้ง ในขณะที่บัญชีทวิตเตอร์มีผู้ติดตามประมาณ 50,000 คน กิจกรรมของแฟนคลับลดลงหลังจากวงยุบ แต่การจัดสตรีมปาร์ตี้เป็นระยะและโพสต์ครบรอบต่างๆ ยังคงทำให้ชุมชนนี้ยังคงเคลื่อนไหว[แก้ไข]

ซิโมน แบทเทิล (Simone Battle) เป็นผู้เข้ารอบสุดท้ายในฤดูกาลแรกของ The X Factor US ปี 2011 โดยมีไซมอน คาวเวลล์ (Simon Cowell) เป็นเมนเทอร์ ลอเรน เบนเน็ตต์ (Lauren Bennett) เคยเป็นสมาชิกของ Paradiso Girls ซึ่งเป็นอีกโปรเจกต์ของโรบิน แอนติน (Robin Antin) และยังได้ร้องในเพลง "Party Rock Anthem" ของ LMFAO "Ugly Heart" ร่วมเขียนโดยเอสเตอร์ ดีน (Ester Dean) ผู้แต่งเพลงฮิตให้กับริฮานนา (Rihanna) และเคที เพอร์รี (Katy Perry) ซิงเกิลปี 2016 "Ain't Too Proud to Beg" เป็นการคัฟเวอร์เพลงโมทาวน์คลาสสิกของ The Temptations G.R.L. ไม่เคยออกสตูดิโออัลบั้มเต็ม ผลงานอัลบั้มแรกที่วางแผนไว้ถูกยกเลิกหลังการเสียชีวิตของแบทเทิล ชื่อวงเดิมตั้งใจให้ออกเสียงว่า "เกิร์ล" แต่มักสะกดเป็น G.R.L.[แก้ไข]