Fraunhofer Society

สมาคม Fraunhofer หรือชื่อทางการคือ Fraunhofer-Gesellschaft zur Förderung der angewandten Forschung e. V. เป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรของเยอรมนีที่อุทิศตนเพื่อการวิจัยประยุกต์ ก่อตั้งขึ้นในมิวนิกเมื่อปี ค.ศ. 1949 ปัจจุบันดำเนินงานสถาบันวิจัยและหน่วยวิจัย 76 แห่งทั่วเยอรมนี รวมถึงสาขาในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร องค์กรมีพนักงานประมาณ 32,000 คน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นนักวิทยาศาสตร์และวิศวกร งบประมาณการวิจัยประจำปีเกิน 3.6 พันล้านยูโร โดยประมาณสองในสามมาจากการวิจัยตามสัญญาสำหรับภาคอุตสาหกรรมและลูกค้าภาครัฐ

รูปแบบหลักของ Fraunhofer คือการวิจัยตามสัญญา: ดำเนินโครงการที่ได้รับมอบหมายจากบริษัท รัฐบาล และสถาบันอื่นๆ ทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมระหว่างการวิจัยพื้นฐานในมหาวิทยาลัยและผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์ แนวทางนี้ทำให้ Fraunhofer เป็นตัวขับเคลื่อนนวัตกรรมที่สำคัญในสาขาต่างๆ เช่น เทคโนโลยีสารสนเทศ วิทยาศาสตร์ชีวภาพ วัสดุศาสตร์ พลังงาน และเทคโนโลยีการแพทย์ องค์กรนี้ตั้งชื่อตาม Joseph von Fraunhofer นักแว่นตาและนักประดิษฐ์ชาวมิวนิกในศตวรรษที่ 19 ผู้มีชื่อเสียงด้านความก้าวหน้าในการผลิตแก้วและสเปกโทรสโกปี

สถาบัน Fraunhofer ดำเนินงานแบบกึ่งอิสระ แต่ละแห่งมุ่งเน้นด้านเทคโนโลยีเฉพาะ มักร่วมมือกับมหาวิทยาลัย และผู้อำนวยการสถาบันหลายคนดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ควบคู่กันไป ผลงานของสมาคมได้รับการยกย่องว่ามีสิ่งประดิษฐ์มากมายที่ฝังอยู่ในผลิตภัณฑ์ในชีวิตประจำวัน ตั้งแต่ชิ้นส่วนสมาร์ทโฟนไปจนถึงระบบถ่ายภาพทางการแพทย์ Fraunhofer ได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งในนายจ้างที่น่าดึงดูดที่สุดสำหรับนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรในเยอรมนีอย่างสม่ำเสมอ [แก้ไข]

พันธกิจของสมาคม Fraunhofer คือการทำวิจัยประยุกต์ที่เป็นประโยชน์โดยตรงต่ออุตสาหกรรมและสังคม โดยมีเป้าหมายในการถ่ายทอดความรู้ทางวิทยาศาสตร์ไปสู่ผลิตภัณฑ์และกระบวนการที่วางตลาดได้ ซึ่งจะช่วยเสริมสร้างความสามารถในการแข่งขันของเศรษฐกิจเยอรมนีและยุโรป องค์กรดำเนินการนี้โดยให้บริการวิจัยตามสัญญา โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม และโดยการฝึกอบรมนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรรุ่นใหม่ การทำงานของสมาคมยึดหลักความยั่งยืน ความเป็นไปได้ทางเศรษฐกิจ และความรับผิดชอบต่อสังคม [แก้ไข]

สมาคม Fraunhofer ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 26 มีนาคม ค.ศ. 1949 ในมิวนิก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามหลังสงครามเพื่อฟื้นฟูโครงสร้างพื้นฐานการวิจัยของเยอรมนีและกระตุ้นการพัฒนาเศรษฐกิจในรัฐบาวาเรีย ซึ่งในขณะนั้นเป็นภูมิภาคเกษตรกรรมเป็นหลัก การริเริ่มนี้นำโดย Hugo Geiger รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงเศรษฐกิจแห่งบาวาเรีย และ Walther Gerlach นักฟิสิกส์นิวเคลียร์และอธิการบดีมหาวิทยาลัยมิวนิก ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานคนแรก องค์กรได้รับการตั้งชื่อตาม Joseph von Fraunhofer นักแว่นตาและผู้ประกอบการชาวมิวนิกที่มีชื่อเสียง สะท้อนถึงความทะเยอทะยานที่จะผสมผสานความเป็นเลิศทางวิทยาศาสตร์กับการประยุกต์ใช้ในทางปฏิบัติ

ในปีแรกๆ สมาคมดำเนินงานเป็นสำนักงานบริหารขนาดเล็กที่มีพนักงานเพียงสามคน โดยหลักแล้วระดมทุนและแจกจ่ายเงินทุนสำหรับโครงการวิจัยที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรม พื้นที่เน้นเริ่มแรก ได้แก่ การทำเหมือง เหล็กและเหล็กกล้า และวิศวกรรมเครื่องกลในบาวาเรีย จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1951 เมื่อสมาคมได้รับเงินทุนครั้งแรกจากแผนการมาร์แชลล์ผ่านโครงการ European Recovery Program ซึ่งยืนยันการยอมรับทางการเมืองและให้การสนับสนุนทางการเงินที่สำคัญ

ตลอดช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 Fraunhofer ขยายเครือข่ายสถาบันไปทั่วเยอรมนีตะวันตก โดยแต่ละแห่งมุ่งเน้นสาขาการวิจัยประยุกต์เฉพาะ ทศวรรษ 1990 มีการขยายตัวระหว่างประเทศ: Fraunhofer USA ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1994 ในฐานะองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่จดทะเบียนแยกต่างหาก โดยร่วมมือกับมหาวิทยาลัยในอเมริกาเพื่อขยายขีดความสามารถด้านการวิจัยตามสัญญา ภายในปี ค.ศ. 2024 สมาคมเติบโตขึ้นเป็น 76 สถาบันและมีงบประมาณกว่า 3.6 พันล้านยูโร ฉลองครบรอบ 75 ปีของการดำเนินงานและครบรอบ 30 ปีของ Fraunhofer USA [แก้ไข]