Final Fantasy IX

Final Fantasy IX วางจำหน่ายในปี 2000 สำหรับ PlayStation เป็นเกมแนวสวมบทบาทที่ตั้งใจกลับไปสู่รากเหง้าของซีรีส์ พัฒนาและจัดจำหน่ายโดย Square เป็นเกมหลักลำดับที่เก้าและเกมสุดท้ายที่มีดนตรีประกอบทั้งหมดแต่งโดย Nobuo Uematsu เรื่องราวเกิดขึ้นในโลกแฟนตาซียุคกลางชื่อ Gaia ซึ่งเกิดสงครามระหว่างอาณาจักร ผู้เล่นควบคุม Zidane Tribal โจรที่ลักพาตัวเจ้าหญิง Garnet ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนการของประเทศ Lindblum แต่ Zidane ร่วมมือกับ Garnet และตัวละครสีสันต่างๆ เพื่อหยุดยั้งแม่ของเธอ ราชินี Brahne ผู้ก่อสงคราม ขณะเดียวกันก็คลี่คลายปริศนาที่ลึกซึ้งเบื้องหลังสงคราม

การพัฒนาดำเนินควบคู่ไปกับ Final Fantasy VIII โดยทีมงานตั้งใจให้ IX เป็นการหวนคืนสู่อดีต เกมละทิ้งฉากอนาคตของ VI, VII และ VIII หันมาใช้สไตล์ยุคกลางคลาสสิก โดยได้รับแรงบันดาลใจจาก Final Fantasy ภาคแรกและแทรกการอ้างอิงถึงทั้งซีรีส์ แม้จะมีความรู้สึกย้อนยุค IX ก็แนะนำระบบใหม่ๆ เช่น ฉากคัตซีน Active Time Event, Mognet และระบบทักษะ เกมได้รับคำชมและประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ ขายได้ 8.9 ล้านชุดภายในเดือนมีนาคม 2025 เวอร์ชันรีมาสเตอร์ที่มีการปรับปรุงกราฟิกและการเล่นเกมวางจำหน่ายในปี 2016 บนหลายแพลตฟอร์ม และมีการประกาศสร้างซีรีส์แอนิเมชันในปี 2021 [แก้ไข]

Final Fantasy IX คงระบบ Active Time Battle ไว้ ซึ่งตัวละครและศัตรูจะดำเนินการตามเกจเวลา ระบบใหม่ในซีรีส์คือระบบ Active Time Event (ATE) ที่ให้ผู้เล่นดูฉากคัตซีนที่เกิดขึ้นที่อื่นในโลกของเกม เพื่อเพิ่มบริบทของเนื้อเรื่องและพัฒนาตัวละคร ระบบ Mognet เชื่อมต่อ Moogle ทั่วโลก ทำให้สามารถส่งไอเทมและทำเควสต์รองได้

ตัวละครเรียนรู้ความสามารถจากอาวุธและเกราะที่สวมใส่ โดยความสามารถจะพร้อมใช้ถาวรเมื่อเชี่ยวชาญแล้ว ซึ่งส่งเสริมให้ทดลองใช้อุปกรณ์ต่างๆ เกมยังมี Tetra Master เกมไพ่ที่คล้ายกับ Triple Triad ของ Final Fantasy VIII แต่มีกฎที่ซับซ้อนกว่าเกี่ยวกับประเภทไพ่และทิศทางลูกศร Tetra Master ให้เล่นแข่งขันกับคู่ต่อสู้ AI แต่ไม่รองรับผู้เล่นหลายคนแบบผู้เล่นต่อผู้เล่น [แก้ไข]

เรื่องราวเริ่มต้นด้วย Zidane Tribal โจรจากคณะละคร Tantalus ที่ลักพาตัวเจ้าหญิง Garnet แห่ง Alexandria ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนการของ Lindblum แต่ Garnet ต้องการหนีจากแม่ของเธอ ราชินี Brahne ผู้เริ่มสงครามโดยใช้ Black Mage ที่ทรงพลัง Zidane, Garnet และกลุ่มตัวละครที่เพิ่มขึ้นเดินทางข้าม Gaia เพื่อหยุด Brahne และค้นพบแผนการใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับวายร้ายลึกลับ Kuja และอารยธรรมโบราณแห่ง Terra

ตัวละครแต่ละตัวต้องเผชิญกับบาดแผลส่วนตัว: Vivi Ornitier Black Mage ค้นพบว่าเขาเป็นสิ่งมีชีวิตเทียมที่มีอายุขัยจำกัด Freya Crescent ตามหาคนรักที่หายสาบสูญ Sir Fratley และ Garnet ต่อสู้กับอัตลักษณ์ของเธอในฐานะเจ้าหญิงและนักอัญเชิญ เนื้อเรื่องได้รับการวิเคราะห์ว่าดำเนินตาม Socratic elenchus ที่นำผู้เล่นผ่านคำถามเชิงปรัชญาเกี่ยวกับชีวิต ความตาย และความหมาย จุดไคลแมกซ์เกี่ยวข้องกับการเดินทางไปยังโลกคริสตัลแห่ง Terra และการเผชิญหน้ากับ Necron ที่เหมือนเทพ ซึ่งเป็นตัวแทนของความกลัวความตาย [แก้ไข]