Eurovision

ทุกเดือนพฤษภาคม ยุโรปจะจับตาดูการแสดงที่ผสมผสานดนตรี ความสนุกสนาน และความภาคภูมิใจในชาติเข้าไว้ด้วยกันอย่างมีเอกลักษณ์ การประกวดเพลงยูโรวิชัน (Eurovision Song Contest) ซึ่งจัดขึ้นครั้งแรกในปี 1956 เป็นการแข่งขันดนตรีทางโทรทัศน์ประจำปีที่ดำเนินมายาวนานที่สุดในโลก สิ่งที่เริ่มต้นจากการทดลองของเจ็ดประเทศในเมืองลูกาโน ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ได้เติบโตเป็นงานระดับโลกที่มีผู้ชมกว่า 160 ล้านคน หลักการนั้นเรียบง่าย: แต่ละประเทศที่เข้าร่วมส่งเพลงต้นฉบับมาแสดงสดบนเวที และผู้ชมทั่วทั้งทวีปลงคะแนนให้กับเพลงโปรดของพวกเขา แต่การดำเนินการ เครื่องแต่งกายระยิบระยับ ดอกไม้เพลิง การเปลี่ยนคีย์ และนัยยะทางการเมืองเป็นครั้งคราวนั้นไม่ได้เรียบง่ายเลย

การประกวดจะจัดขึ้นในรอบรองชนะเลิศสองรอบและรอบชิงชนะเลิศหนึ่งรอบ โดยแต่ละประเทศจะให้คะแนน 1-8, 10 และ 12 คะแนนแก่สิบเพลงอันดับแรกของพวกเขา ระบบการให้คะแนนซึ่งผสมผสานคณะกรรมการมืออาชีพและการโหวตทางโทรทัศน์จากสาธารณชน ทำให้เกิดช่วงเวลาแห่งความดราม่าขณะที่ประกาศคะแนนทีละประเทศ ผู้ชนะมีตั้งแต่ ABBA ไปจนถึง Celine Dion และการประกวดได้จุดประกายอาชีพระดับโลก ในขณะเดียวกันก็ทำหน้าที่เป็นเครื่องวัดทางวัฒนธรรมสำหรับการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองและทัศนคติทางสังคมของยุโรป [แก้ไข]

แนวคิดของยูโรวิชันเกิดจากเทศกาลดนตรีซานเรโม (Sanremo Music Festival) ซึ่งเป็นการประกวดเพลงของอิตาลีที่เริ่มขึ้นในปี 1951 นักธุรกิจชาวฝรั่งเศส Marcel Baison นำแนวคิดนี้เสนอต่อสหภาพการกระจายเสียงและแพร่ภาพแห่งยุโรป (European Broadcasting Union) ซึ่งมองว่าเป็นวิธีการรวมทวีปที่ยังคงฟื้นฟูหลังสงครามโลกครั้งที่สอง การประกวดครั้งแรกจัดขึ้นที่ Teatro Kursaal ในเมืองลูกาโน โดยมีเพียงเจ็ดประเทศเข้าร่วม สวิตเซอร์แลนด์ชนะด้วย Lys Assia ร้องเพลง "Refrain" เดิมทีงานนี้เรียกว่า Eurovision Grand Prix; ชื่อเปลี่ยนเป็น Eurovision Song Contest ในปี 1968

การประกวดขยายตัวอย่างต่อเนื่องในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 สหราชอาณาจักรชนะเป็นครั้งแรกในปี 1967 และ BBC ออกอากาศการแสดงในปี 1968 เป็นสี การเปลี่ยนแปลงรูปแบบครั้งใหญ่เกิดขึ้นในปี 2004 เมื่อมีการนำรอบรองชนะเลิศมาใช้เพื่อรองรับจำนวนผู้เข้าร่วมที่เพิ่มขึ้น การประกวดมีจำนวนประเทศเข้าร่วมสูงสุดที่ 43 ประเทศในปี 2008 การยกเลิกเพียงครั้งเดียวในประวัติศาสตร์เกิดขึ้นในปี 2020 เมื่อการระบาดของ COVID-19 ทำให้งานถูกระงับเป็นครั้งแรก [แก้ไข]

ยูโรวิชันเป็นสถาบันทางวัฒนธรรมที่ก้าวข้ามดนตรี เป็นเวลาหลายทศวรรษที่ยูโรวิชันเป็นพื้นที่ปลอดภัยสำหรับการแสดงออกของ LGBTQ+ และการแสดงที่เกินจริง ทำให้มีแฟนคลับที่ภักดีในชุมชนเกย์ การผสมผสานระหว่างความภาคภูมิใจในชาติและศิลปะที่เกินจริงมีอิทธิพลต่อแฟชั่น การผลิตรายการโทรทัศน์ และแม้แต่การเมือง ผู้ชนะอย่าง ABBA และ Celine Dion ใช้ยูโรวิชันเป็นจุดเริ่มต้นสู่ชื่อเสียงระดับโลก ในขณะที่จำนวนผู้ชมประจำปีเทียบเท่ากับซูเปอร์โบวล์ งานนี้ยังทำหน้าที่เป็นช่วงเวลาที่หายากของอัตลักษณ์ยุโรปร่วมกัน ซึ่งผู้คนนับล้านรับชมพร้อมกันข้ามพรมแดน มรดกของมันรวมถึงการแยกสาขาเช่นการประกวดเพลงยูโรวิชันรุ่นจูเนียร์ (Junior Eurovision Song Contest) และงานก่อนการประกวดอย่าง Eurovision in Concert ในอัมสเตอร์ดัม ซึ่งดึงดูดแฟน ๆ นับพันทุกฤดูใบไม้ผลิ [แก้ไข]

ยูโรวิชันไม่เคยเป็นแค่เรื่องของดนตรี ความตึงเครียดทางการเมืองมักปรากฏบนเวที ในปี 2022 รัสเซียถูกห้ามเข้าร่วมการประกวดหลังจากการรุกรานยูเครน การตัดสินใจนี้เน้นย้ำถึงบทบาทของการประกวดในฐานะเวทีทางภูมิรัฐศาสตร์ การประกวดปี 2023 ซึ่งจัดโดยสหราชอาณาจักรในนามของยูเครน เป็นการตอบสนองต่อสงคราม รูปแบบการลงคะแนนถูกวิพากษ์วิจารณ์มานานว่าชอบกลุ่มประเทศเพื่อนบ้าน โดยประเทศนอร์ดิกโหวตให้กันและกัน และประเทศบอลข่านรวมกลุ่มกัน การรวมอิสราเอลซึ่งเป็นสมาชิกนอกยุโรปก่อให้เกิดการถกเถียง โดยเฉพาะระหว่างการประกวดปี 2024 ท่ามกลางสงครามในกาซา นำไปสู่การประท้วงและเรียกร้องให้คว่ำบาตร ข้อกล่าวหาเรื่องการบิดเบือนคณะกรรมการก็เกิดขึ้นเป็นประจำ โดยหลายประเทศถูกเพิกถอนคะแนนในปีล่าสุด [แก้ไข]