Commonwealth Games

กีฬาเครือจักรภพเป็นมหกรรมกีฬาหลายประเภทที่จัดขึ้นทุกสี่ปี รวบรวมนักกีฬาจาก 72 ประเทศและดินแดนในเครือจักรภพแห่งประชาชาติ ซึ่งเป็นสมาคมที่แทนประชากรเกือบหนึ่งในสามของโลก จัดขึ้นครั้งแรกในปี 1930 ในชื่อ British Empire Games และได้เปลี่ยนชื่อตามการเปลี่ยนแปลงทางภูมิรัฐศาสตร์ จาก British Empire and Commonwealth Games สู่ชื่อปัจจุบันตั้งแต่ปี 1978 มักถูกเรียกว่าเกมมิตรภาพ เนื่องจากมีจิตวิญญาณแห่งการรวมตัว และมีกีฬาที่เป็นที่นิยมในประเทศเครือจักรภพ เช่น เนตบอล ลอนโบวล์ส สควอช และรักบี้เซเว่น ควบคู่กับกีฬาหลักในโอลิมปิกอย่างกรีฑาและว่ายน้ำ

การแข่งขันอยู่ภายใต้การดูแลของ Commonwealth Sport (เดิมคือ Commonwealth Games Federation) ซึ่งกำหนดโปรแกรมกีฬาและมอบสิทธิ์ในการเป็นเจ้าภาพ ประเพณีสำคัญคือ King's Baton Relay ซึ่งเริ่มต้นจากพระราชวังบักกิงแฮม นำข้อความส่วนตัวจากพระมหากษัตริย์ไปยังทุกประเทศในเครือจักรภพก่อนพิธีเปิด การแข่งขันเติบโตจากนักกีฬา 400 คนจาก 11 ประเทศในปี 1930 เป็นนักกีฬากว่า 4,600 คนจาก 72 ประเทศในครั้งล่าสุด เป็นมหกรรมกีฬาหลายประเภทที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก และเป็นรายการกีฬาที่ถ่ายทอดสดทั่วโลกที่มีผู้ชมมากเป็นอันดับสี่

เหตุการณ์สำคัญ ได้แก่ การรวมกีฬาสำหรับผู้พิการเป็นประเภทเหรียญเต็มรูปแบบในปี 2002 การบรรลุความเท่าเทียมทางเพศในประเภทเหรียญในปี 2018 และการมีประเภทหญิงมากกว่าชายเป็นครั้งแรกในปี 2022 การแข่งขันเคยจัดใน 21 เมืองจาก 8 ประเทศ โดยออสเตรเลียเป็นเจ้าภาพมากที่สุด (ห้าครั้ง) ครั้งล่าสุดคือ เบอร์มิงแฮม 2022 และครั้งต่อไปกำหนดจัดที่กลาสโกว์ 2026 [แก้ไข]

แนวคิดของการแข่งขันกีฬาในจักรวรรดิสืบย้อนไปถึงปี 1891 เมื่อแอสต์ลีย์ คูเปอร์ ชาวออสเตรเลียเสนอเทศกาลเพื่อเสริมสร้างความสัมพันธ์ภายในจักรวรรดิอังกฤษ วิสัยทัศน์นั้นเป็นรูปเป็นร่างบางส่วนในปี 1911 ด้วยเทศกาลแห่งจักรวรรดิที่จัดขึ้นในลอนดอนเพื่อเฉลิมฉลองพิธีราชาภิเษกของพระเจ้าจอร์จที่ 5 โดยมีทีมจากสหราชอาณาจักร ออสตราเลเซีย แคนาดา และแอฟริกาใต้เข้าร่วมแข่งขันกรีฑา มวยปล้ำ และว่ายน้ำ

การแข่งขันสมัยใหม่ได้รับการคิดค้นโดยเมลวิลล์ มาร์กส์ บ็อบบี้ โรบินสัน นักข่าวชาวแคนาดาและผู้บริหารด้านกรีฑา โดยได้รับแรงบันดาลใจจากโอลิมปิกที่อัมสเตอร์ดัม 1928 โรบินสันฟื้นแนวคิดนี้และจัดการแข่งขัน British Empire Games ครั้งแรกที่แฮมิลตัน ออนแทรีโอ ในปี 1930 สิบเอ็ดประเทศส่งนักกีฬา 400 คนมาแข่งขันในหกประเภทกีฬา ได้แก่ กรีฑา ลอนโบวล์ส มวย พายเรือ ว่ายน้ำ และมวยปล้ำ ผู้หญิงแข่งขันเฉพาะว่ายน้ำ พิธีเปิดจัดขึ้นที่ Civic Stadium (ปัจจุบันคือ Ivor Wynne Stadium) และนักกีฬานอนในห้องเรียนของ Prince of Wales School อังกฤษครองอันดับเหรียญ

การแข่งขันเปลี่ยนชื่อสามครั้ง: เป็น British Empire and Commonwealth Games ในปี 1954 เป็น British Commonwealth Games ในปี 1970 และสุดท้ายเป็น Commonwealth Games ในปี 1978 การแข่งขันแวนคูเวอร์ 1954 เป็นครั้งแรกที่ถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ และเป็นครั้งแรกที่รวมประเทศที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิอังกฤษอีกต่อไป Queen's Baton Relay เปิดตัวครั้งแรกในปี 1958 ที่คาร์ดิฟฟ์ การแข่งขันถูกยกเลิกในปี 1942 และ 1946 เนื่องจากสงครามโลกครั้งที่สอง แต่จัดขึ้นทุกสี่ปีนับตั้งแต่นั้น ศตวรรษที่ 21 เห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่: กีฬาสำหรับผู้พิการถูกรวมในปี 2002 ความเท่าเทียมทางเพศในประเภทเหรียญสำเร็จในปี 2018 และประเภทหญิงมีมากกว่าชายในปี 2022 [แก้ไข]

กีฬาเครือจักรภพสร้างเอกลักษณ์เฉพาะตัวในฐานะทางเลือกที่ใกล้ชิดและเป็นกันเองกว่าโอลิมปิก ได้รับฉายาว่าเกมมิตรภาพ เป็นเวทีระดับโลกที่หาได้ยากสำหรับนักกีฬาจากประเทศเล็กๆ เช่น ฟิจิ ซามัว และตรินิแดดและโตเบโก ซึ่งมักจะดิ้นรนเพื่อให้เป็นที่รู้จักในการแข่งขันระดับนานาชาติอื่นๆ การรวมกีฬาอย่างเนตบอล ลอนโบวล์ส และสควอช ซึ่งมีรากฐานลึกในประเทศเครือจักรภพแต่มีสถานะในโอลิมปิกจำกัด ทำให้กีฬาเหล่านี้มีโอกาสโดดเด่นทุกสี่ปี การแข่งขันยังเป็นพาหนะของความก้าวหน้าทางสังคม: การรวมกีฬาสำหรับผู้พิการในปี 2002 การบรรลุความเท่าเทียมทางเพศในปี 2018 และการแสดงความหลากหลายทางวัฒนธรรมของเครือจักรภพผ่านพิธีเปิดที่ผสมผสานประเพณีกับความทันสมัย King's Baton Relay ซึ่งเดินทางผ่านเกาะห่างไกลและเมืองที่คึกคัก กลายเป็นสัญลักษณ์ของความสามัคคีทั่วทั้งสมาคม [แก้ไข]

การแข่งขันปี 1934 เดิมทีได้รับรางวัลให้จัดที่โจฮันเนสเบิร์ก แอฟริกาใต้ แต่ถูกย้ายไปลอนดอนหลังจากความกังวลเกี่ยวกับนโยบายแบ่งแยกสีผิวของประเทศและการเลือกปฏิบัติต่อนักกีฬาผิวสี การแข่งขันเอดินบะระ 1986 เผชิญกับการคว่ำบาตรครั้งใหญ่จากประเทศในแอฟริกา เอเชีย และแคริบเบียนที่ประท้วงความสัมพันธ์ด้านกีฬาของสหราชอาณาจักรกับแอฟริกาใต้ที่แบ่งแยกสีผิว การแข่งขันถูกยกเลิกในปี 1942 และ 1946 เนื่องจากสงครามโลกครั้งที่สอง [แก้ไข]