Charles Laughton

ชาร์ลส ลอตัน เป็นนักแสดงและผู้กำกับชาวอังกฤษ เกิดเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม ค.ศ. 1899 ในสการ์โบโรห์ ยอร์กเชียร์ ฝึกฝนที่ราชวิทยาลัยศิลปะการละคร เปิดตัวบนเวทีอาชีพในปี ค.ศ. 1926 และสร้างชื่ออย่างรวดเร็วในฐานะนักแสดงที่มีความสามารถรอบด้าน รับบทเชกสเปียร์คลาสสิกที่ Old Vic ควบคู่กับผลงานสมัยใหม่ในเวสต์เอนด์ของลอนดอน อาชีพของเขาขยายไปสู่บรอดเวย์และฮอลลีวูด ซึ่งเขากลายเป็นที่รู้จักจากการรับบทตัวละครที่หลากหลาย ตั้งแต่สัตว์ประหลาดและคนนอกคอกไปจนถึงกษัตริย์ ลอตันชนะรางวัลออสการ์สาขานักแสดงนำชายยอดเยี่ยมจากการรับบทกษัตริย์ใน The Private Life of Henry VIII (ค.ศ. 1933) และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงออสการ์อีกสองครั้ง: ในบทกัปตันวิลเลียม ไบลห์ใน Mutiny on the Bounty (ค.ศ. 1935) และในบททนายความขี้โมโหใน Witness for the Prosecution (ค.ศ. 1957) ตลอดอาชีพของเขา เขาปรากฏตัวในภาพยนตร์มากกว่า 40 เรื่องและการแสดงบนเวทีจำนวนมาก ยังชนะรางวัลแกรมมี่และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล BAFTA สองรางวัลและรางวัลลูกโลกทองคำหนึ่งรางวัล เขาได้รับดาวบนฮอลลีวูดวอล์กออฟเฟมในปี ค.ศ. 1960 [แก้ไข]

ลอตันเป็นบุตรชายคนโตในจำนวนสามคนของโรเบิร์ตและเอไลซา ลอตัน ซึ่งบริหารโรงแรมในสการ์โบโรห์ มารดาของเขาเป็นชาวโรมันคาทอลิกผู้เคร่งครัดเชื้อสายไอริช ส่งเขาไปเรียนที่วิทยาลัยสโตนีเฮิร์สต์ ซึ่งเป็นโรงเรียนเยซูอิตชั้นนำของอังกฤษ เมื่ออายุ 14 ปี ขณะอยู่ที่สโตนีเฮิร์สต์ เขาเปิดตัวการแสดงครั้งแรกโดยรับบทเป็นเจ้าของโรงแรมอ้วนกลมในการแสดงละครของโรงเรียนเรื่อง The Private Secretary ในปี ค.ศ. 1915 มารดายืนกรานให้เขาออกจากโรงเรียนเพื่อไปฝึกงานที่โรงแรมคลาริดจ์ในลอนดอนเพื่อเรียนรู้ธุรกิจครอบครัว แต่ในเวลากลางคืนเขาใช้เงินซื้อตั๋วละคร เคยชมละครเรื่องเดียวกันถึงสิบสามครั้ง

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ลอตันรับราชการเป็นพลทหารในกองพันทหารจักรยานฮันติงดอนเชียร์ และต่อมาในกองทหารนอร์แทมป์ตันเชียร์ เขาปฏิเสธตำแหน่งนายทหาร โดยภายหลังอธิบายว่าเขาไม่ต้องการรับผิดชอบในการสั่งการผู้อื่น เขาปฏิบัติหน้าที่ในฝรั่งเศสและผ่านการสู้รบที่เลวร้ายซึ่งเขาไม่ค่อยพูดถึง เอลซา แลนเชสเตอร์ ภรรยาของเขาเล่าในภายหลังว่าเขาบอกกับเธอว่าเขาต้องแทงทหารหลายคนจนเสียชีวิต ก่อนสงครามจะสิ้นสุดไม่นาน เขาถูกแก๊สพิษ ทำให้มีบาดแผลทางกายและจิตใจที่คงอยู่

หลังสงคราม ลอตันกลับไปยอร์กเชียร์และเริ่มแสดงและกำกับกับคณะ Scarborough Players หลังจากบิดาเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1924 เขาย้ายไปลอนดอนและสมัครเรียนที่ราชวิทยาลัยศิลปะการละคร ซึ่งเขาชนะเหรียญทอง Bancroft จากการแสดงใน The Merry Wives of Windsor เขาเปิดตัวบนเวทีอาชีพในปี ค.ศ. 1926 และกลายเป็นนักแสดงที่เป็นที่ต้องการอย่างรวดเร็วทั้งในผลงานคลาสสิกและสมัยใหม่ [แก้ไข]

การเปิดตัวภาพยนตร์ของลอตันเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1928 กับภาพยนตร์ตลกเงียบของอังกฤษเรื่อง Blue Bottles ซึ่งเขาได้พบกับเอลซา แลนเชสเตอร์ ภรรยาในอนาคต การเปิดตัวบนเวทีในนิวยอร์กในปี ค.ศ. 1931 ในเรื่อง Payment Deferred ดึงดูดความสนใจของฮอลลีวูด นำไปสู่ภาพยนตร์อเมริกันเรื่องแรกของเขา The Old Dark House (ค.ศ. 1932) ร่วมกับบอริส คาร์ลอฟฟ์ ในปีเดียวกันนั้น เขาปรากฏตัวในภาพยนตร์อีกห้าเรื่อง รวมถึง The Sign of the Cross ในบทเนโร และ Island of Lost Souls ในบทดร. มอโร

บทบาทที่ทำให้เขาแจ้งเกิดมาถึงในปี ค.ศ. 1933 เมื่อเขาเล่นเป็นพระเจ้าเฮนรีที่ 8 ใน The Private Life of Henry VIII ชนะรางวัลออสการ์สาขานักแสดงนำชายยอดเยี่ยม ตามมาด้วยการแสดงที่ได้รับการยกย่องในบทฌาแวร์ใน Les Misérables (ค.ศ. 1935), กัปตันไบลห์ใน Mutiny on the Bounty (ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงออสการ์ครั้งที่สอง) และพ่อบ้านที่กลายเป็นคนอเมริกันใน Ruggles of Red Gap (ค.ศ. 1935) ในปี ค.ศ. 1937 เขาร่วมก่อตั้ง Mayflower Pictures Corp. กับโปรดิวเซอร์เอริช พอมเมอร์ การแสดงของเขาในบทควอซิโมโดใน The Hunchback of Notre Dame (ค.ศ. 1939) ยังคงเป็นหนึ่งในบทบาทที่โดดเด่นที่สุดของเขา

ในทศวรรษ 1950 ลอตันแสดงที่น่าจดจำใน Hobson's Choice (ค.ศ. 1954) ของเดวิด ลีน และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงออสการ์ครั้งที่สามจาก Witness for the Prosecution (ค.ศ. 1957) เขากำกับภาพยนตร์เพียงเรื่องเดียวคือ The Night of the Hunter (ค.ศ. 1955) ซึ่งเป็นภาพยนตร์ระทึกขวัญที่ภายหลังกลายเป็นภาพยนตร์ cult classic การปรากฏตัวในภาพยนตร์ครั้งสุดท้ายของเขาคือใน Advise & Consent (ค.ศ. 1962) [แก้ไข]

ลอตันเป็นที่จดจำในฐานะหนึ่งในนักแสดงที่มีความสามารถรอบด้านที่สุดในยุคของเขา ท้าทายระบบการแคสต์แบบตายตัวของฮอลลีวูด ด้วยใบหน้าธรรมดาและรูปร่างใหญ่โต เขารับบทตัวละครที่หลากหลาย ทั้งตัวร้ายและตัวดี สไตล์อันเป็นเอกลักษณ์ของเขาเกี่ยวข้องกับการทำงานเชิงลึกในบทบาท มักใช้เครื่องสำอางและอุปกรณ์เสริมหนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบทควอซิโมโด สื่อต่างๆ เน้นถึงศิลปะอันยอดเยี่ยมของเขาและความสามารถในการประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ทั้งบนเวทีและในภาพยนตร์ [แก้ไข]

Charles Laughton's admirers have never had a formal name, and that's fitting for an actor who defied easy categorization. Instead, his fanbase is a diffuse but passionate community of classic film enthusiasts, united by a shared reverence for his craft and for his singular directorial vision. There are no official fan clubs, no coordinated campaigns, no birthday billboards, just generations of cinephiles who keep his legacy alive through film retrospectives, academic writing, and preservation efforts. The Criterion Collection's championing of The Night of the Hunter has been central to this, elevating the film to canonical status among those who appreciate the darker corners of American cinema.

In the world of fame, Charles Laughton's place is secure, though not currently quantified. iFANN's Global Fame Engine has evaluated his enduring presence, the continued circulation of his films, the scholarly discourse, the cultural memory of his iconic performances, and determined that he does not currently hold a placement in the published rankings. This is a neutral statement of fact, not a measure of his significance. His fame is of a different kind: it lives in the reverence of film societies and the quiet persistence of his work in the public eye.

His fanbase may lack a label, but it is united by a shared understanding of his genius, the unlikely star who transformed his physicality into art, the one-time director whose sole film became a touchstone. That is the legacy that continues to draw new admirers to his work.[แก้ไข]

Charles Laughton was a prolific oral reader during World War II, reading aloud at Birmingham Hospital in the San Fernando Valley to wounded Allied soldiers. He once held a television audience spellbound by reading from the Bible on Ed Sullivan's Toast of the Town. Some recordings of his readings and anecdotes were made but are reportedly out of print. When asked why he became an actor, he replied, "Because I like to imitate great men." He was the only actor to win an Oscar for playing Henry VIII.

One of the most retold stories in his career is the fate of The Night of the Hunter (1955), his sole directorial effort. It was a commercial and critical failure upon release, effectively ending his directorial ambitions. Decades later, it is hailed as a masterpiece of American gothic cinema, and the irony of its initial rejection and subsequent rehabilitation has become a central part of his legend. Another iconic moment was his portrayal of Captain Bligh in Mutiny on the Bounty (1935), a performance that has become a cultural touchstone for tyrannical authority. And fans still delight in the fact that the man who played Henry VIII and Captain Bligh was married to Elsa Lanchester, the Bride of Frankenstein, an enduring partnership of golden-age Hollywood.[แก้ไข]

ลอตันเป็นบุตรชายคนโตในจำนวนสามคนของโรเบิร์ต ลอตัน (ค.ศ. 1869–1924) และเอไลซา คอนลอน ลอตัน (ค.ศ. 1869–1953) ซึ่งบริหารโรงแรมวิกตอเรียและต่อมาโรงแรมพาวิเลียนในสการ์โบโรห์ มารดาของเขาเป็นชาวโรมันคาทอลิกผู้เคร่งครัดเชื้อสายไอริช เขามีน้องชายสองคนคือ โรเบิร์ต โธมัส (เกิด ค.ศ. 1903) และฟรานซิส (เกิด ค.ศ. 1907) ลอตันแต่งงานกับนักแสดงสาวเอลซา แลนเชสเตอร์เมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1929 และพวกเขาอยู่ด้วยกันจนกระทั่งเขาเสียชีวิต ทั้งคู่ไม่มีบุตร [แก้ไข]

ลอตันร่วมงานกับเอลซา แลนเชสเตอร์ ภรรยาของเขาบ่อยครั้ง และทำงานร่วมกับผู้กำกับอเล็กซานเดอร์ คอร์ดาใน The Private Life of Henry VIII และภาพยนตร์อื่นๆ เขาร่วมก่อตั้ง Mayflower Pictures กับโปรดิวเซอร์เอริช พอมเมอร์ และร่วมแสดงกับบอริส คาร์ลอฟฟ์ใน The Old Dark House ในฐานะผู้กำกับ เขานำทีมนักแสดงโรเบิร์ต มิตชัม, เชลลีย์ วินเทอร์ส และลิเลียน กิชใน The Night of the Hunter [แก้ไข]

ลอตันพบกับนักแสดงสาวเอลซา แลนเชสเตอร์ในปี 1927 ขณะแสดงละครด้วยกัน พวกเขาแสดงในภาพยนตร์ตลกเงียบ เช่น Blue Bottles และ Daydreams ในปี 1928 และแต่งงานกันเมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ 1929 การแต่งงาน reportedly เป็นแบบไม่ธรรมดา ทั้งคู่เข้าใจกันว่ามีความดึงดูดใจทางเพศต่อเพศเดียวกัน แต่ยังคงเป็นเพื่อนคู่ชีวิตที่ทุ่มเท พวกเขาไม่มีบุตร ลอตันแต่งงานกับแลนเชสเตอร์จนกระทั่งเขาเสียชีวิตในปี 1962 [แก้ไข]

The film community lost a titan of character acting and direction when Charles Laughton passed away in Hollywood, California, on December 15, 1962. At the age of sixty-three, his final days were marked by circumstances unrecorded in public archives., the event was treated as a natural occurrence requiring no formal legal inquiry or police investigation. Tributes from peers and institutions at the time reflected a deep respect for a man who had redefined the boundaries of screen performance, though immediate fan vigils or chart surges are not documented in the historical record. His posthumous reputation has only grown more luminous, particularly through the rediscovery of his sole directorial effort, The Night of the Hunter. Modern retrospectives frequently cite this thriller as a visionary masterpiece, analyzing its status as a one-and-done classic seventy years after its release. His portrayal in Witness for the Prosecution remains central to discussions of his career. Recent articles continue to highlight his influence on cinema, ensuring that the memory of this English actor and director endures.[แก้ไข]

As Charles Laughton died in 1962, his estate has been managed by various entities over the decades. Revenue sources include royalties from film and television broadcasts of his 40-plus films, licensing of his image and likeness, ongoing sales of The Night of the Hunter (now a cult classic), home video and streaming rights, and merchandise related to The Hunchback of Notre Dame and Mutiny on the Bounty. iFANN currently estimates the estate's value in 2026 at $10 million.[แก้ไข]

ลอตันได้รับรางวัลออสการ์สาขานักแสดงนำชายยอดเยี่ยมจาก The Private Life of Henry VIII และรางวัลแกรมมีสาขาบันทึกเสียงสารคดีหรือคำพูดยอดเยี่ยม เขายังได้รับเหรียญทอง Bancroft จาก RADA และดาวบน Hollywood Walk of Fame [แก้ไข]