Catholicism

คริสตจักรโรมันคาทอลิกเริ่มต้นขึ้นในปีหลังจากการสิ้นพระชนม์และการฟื้นคืนพระชนม์ของพระเยซู ประเพณีถือว่าพระเยซูทรงมอบอำนาจให้แก่อัครสาวก โดยเฉพาะเปโตร ให้นำชุมชนผู้เชื่อ ภายในปี ค.ศ. 100 คริสตจักรยุคแรกได้แผ่ขยายไปทั่วทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ในอีกไม่กี่ศตวรรษต่อมา บรรดาพระสังฆราชได้ประชุมสภาเพื่อตัดสินประเด็นความเชื่อและแนวปฏิบัติ สภาที่มีชื่อเสียงที่สุดคือสภาไนเซียในปี ค.ศ. 325 ซึ่งผลิตคำสารภาพความเชื่อไนซีนที่ยังคงใช้ในพิธีมิสซาจนทุกวันนี้

หลังการล่มสลายของจักรวรรดิโรมันตะวันตก คริสตจักรได้รักษาความรู้และสร้างระเบียบสังคมในยุโรป พระภิกษุคัดลอกต้นฉบับ มิชชันนารีนำความเชื่อไปทางเหนือ และพระสันตปาปาเจรจากับกษัตริย์และจักรพรรดิ การแตกแยกกับคริสตจักรออร์โธดอกซ์ตะวันออกในปี ค.ศ. 1054 และต่อมาการปฏิรูปศาสนาฝ่ายโปรเตสแตนต์ในคริสต์ศตวรรษที่ 16 ได้เปลี่ยนแปลงแผนที่ศาสนาของโลก แต่คริสตจักรโรมันคาทอลิกยังคงเติบโต ปัจจุบันดำเนินงานโรงเรียน มหาวิทยาลัย โรงพยาบาล และหน่วยงานบรรเทาทุกข์หลายพันแห่ง พระสันตปาปาในยุคหลังเน้นการดูแลคนจน การปกป้องสิ่งแวดล้อม และการเสวนากับศาสนาอื่น

ดนตรี ทัศนศิลป์ และสถาปัตยกรรมเป็นส่วนหนึ่งของการแสดงออกของชาวคาทอลิกมาโดยตลอด บทสวดเกรกอเรียน พหุเสียง และมหาวิหารอันยิ่งใหญ่ อยู่เคียงข้างเพลงสวดสมัยใหม่และการนมัสการร่วมสมัย คริสตจักรเฉลิมฉลองปีพิธีกรรมที่สร้างขึ้นรอบเทศกาลจุติ คริสต์มาส เทศกาลมหาพรต อีสเตอร์ และเวลาธรรมดา ทุกวันอาทิตย์ผู้ศรัทธามารวมตัวกันเพื่อฟังพระคัมภีร์ รับศีลมหาสนิท และฟื้นฟูพันธสัญญาที่จะรักพระเจ้าและเพื่อนบ้าน [แก้ไข]

ชาวคาทอลิกเชื่อว่าคริสตจักรของพวกเขาก่อตั้งขึ้นเมื่อพระเยซูตรัสกับเปโตรว่าพระองค์จะสร้างชุมชนของพระองค์บนเขาเหมือนบนศิลา หลังจากการฟื้นคืนพระชนม์ อัครสาวกซึ่งได้รับการเสริมพลังจากพระวิญญาณบริสุทธิ์ในเทศกาลเพนเทคอสต์ เริ่มประกาศในกรุงเยรูซาเล็ม ภายในไม่กี่ทศวรรษ ชุมชนเล็กๆ เกิดขึ้นในเมืองอันติออค โรม อเล็กซานเดรีย และที่อื่นๆ ผู้นำยุคแรกเขียนจดหมายซึ่งต่อมากลายเป็นส่วนหนึ่งของพันธสัญญาใหม่ ปลายศตวรรษที่สอง โครงสร้างที่ชัดเจนของพระสังฆราช พระสงฆ์ และสังฆานุกรได้เป็นรูปเป็นร่าง การเปลี่ยนใจเลื่อมใสของจักรพรรดิคอนสแตนตินในต้นศตวรรษที่สี่ทำให้คริสตจักรมีสถานะทางกฎหมายและสามารถสร้างได้อย่างเปิดเผย ตลอดหลายศตวรรษ ตำแหน่งสันตะปาปาได้พัฒนาเป็นสำนักงานสอนส่วนกลางที่ชี้นำชุมชนคาทอลิกทั่วโลกในปัจจุบัน [แก้ไข]

การนมัสการของคาทอลิกได้สร้างเสียงที่โดดเด่นตลอดหลายศตวรรษ บทสวดเกรกอเรียนครอบงำยุคกลางตอนต้นด้วยทำนองเดี่ยวของข้อความภาษาละตินที่ร้องพร้อมกัน ต่อมาคีตกวีเพิ่มความกลมกลืนและแนวทำนองคู่กัน ปาเลสตรินาและบาคเขียนงานศักดิ์สิทธิ์ที่คงทน สภาสังคายนาวาติกันครั้งที่สองในทศวรรษ 1960 สนับสนุนการใช้ภาษาท้องถิ่นและรูปแบบดนตรี ปัจจุบันวัดต่างๆ ผสมผสานดนตรีออร์แกน กีตาร์พื้นบ้าน คณะนักร้องประสานเสียงที่ร้องหลายภาษา และเพลงคริสเตียนร่วมสมัย คริสตจักรยังสนับสนุนประเพณีคอนเสิร์ตตั้งแต่พิธีมิสซาคลาสสิกไปจนถึงดนตรีประกอบภาพยนตร์สมัยใหม่ที่มีเนื้อหาทางศาสนา [แก้ไข]

คริสตจักรโรมันคาทอลิกได้หล่อหลอมศิลปะ กฎหมาย จริยธรรม และการศึกษาของตะวันตกมาเป็นเวลาสองพันปี มหาวิหาร ภาพวาดยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา และวรรณกรรมตั้งแต่ Dante ถึง Graham Greene ล้วนมีอิทธิพลจากคริสตจักร คำสอนสังคมคาทอลิกเกี่ยวกับศักดิ์ศรีของมนุษย์ ความดีส่วนรวม และการดูแลผู้เปราะบาง ได้มีอิทธิพลต่อขบวนการเรียกร้องสิทธิแรงงาน สันติภาพ และการพัฒนาระหว่างประเทศ มหาวิทยาลัยและโรงพยาบาลคาทอลิกให้บริการคนนับล้านโดยไม่คำนึงถึงความศรัทธา ในทศวรรษที่ผ่านมา พระสันตปาปาได้กล่าวถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การย้ายถิ่นฐาน และความไม่เท่าเทียมทางเศรษฐกิจในเวทีโลก ปฏิทินของคริสตจักรยังคงกำหนดเวลาสำหรับหลายสังคมผ่านวันหยุดราชการและประเพณีตามฤดูกาล [แก้ไข]

คริสตจักรโรมันคาทอลิกเป็นสถาบันที่ดำเนินงานต่อเนื่องยาวนานที่สุดในโลกตะวันตก ภาษาละตินยังคงเป็นภาษาทางการของพิธีกรรมนานกว่า 1,500 ปี นครรัฐวาติกัน ซึ่งเป็นสำนักงานใหญ่ของคริสตจักร เป็นรัฐเอกราชที่เล็กที่สุดในโลก มิชชันนารีคาทอลิกก่อตั้งมหาวิทยาลัยแห่งแรกในยุโรป คริสตจักรดำเนินเครือข่ายโรงเรียนและโรงพยาบาลเอกชนที่ใหญ่ที่สุดในโลก [แก้ไข]