Boston Marathon

บอสตันมาราธอนเป็นการแข่งขันมาราธอนประจำปีที่เก่าแก่ที่สุดในโลก และเป็นหนึ่งในการแข่งขันวิ่งถนนที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก จัดขึ้นทุกปีในเขตมหานครบอสตันในวัน Patriots' Day ซึ่งเป็นวันจันทร์ที่สามของเดือนเมษายน เริ่มจัดการแข่งขันครั้งแรกในปี 1897 โดยได้รับแรงบันดาลใจจากการแข่งขันมาราธอนในกีฬาโอลิมปิกสมัยใหม่ครั้งแรก เส้นทางแบบจุดต่อจุดเริ่มต้นจาก Hopkinton ไปยังถนน Boylston ในบอสตัน ครอบคลุมระยะทาง 26 ไมล์ 385 หลา ผ่านภูมิประเทศที่ท้าทาย รวมถึง Newton Hills และ Heartbreak Hill ในฐานะหนึ่งใน World Marathon Major การแข่งขันนี้ดึงดูดนักวิ่งชั้นนำพร้อมกับนักวิ่งสมัครเล่นหลายหมื่นคน แต่ไม่เหมือนกับการแข่งขันมาราธอนขนาดใหญ่อื่นๆ การแข่งขันนี้กำหนดมาตรฐานการคัดเลือกที่เข้มงวด ทำให้การได้เข้าร่วมเป็นความสำเร็จที่น่าภาคภูมิใจ การแข่งขันมีผู้ชมประมาณ 500,000 คน และมีความสำคัญทางวัฒนธรรมอย่างลึกซึ้ง เป็นสัญลักษณ์ของความอดทนและชุมชน หลังจากเหตุการณ์วางระเบิดปี 2013 การแข่งขันกลายเป็นสัญลักษณ์ระดับโลกของความยืดหยุ่นภายใต้สโลแกน Boston Strong [แก้ไข]

บอสตันมาราธอนจัดขึ้นครั้งแรกเมื่อวันที่ 19 เมษายน 1897 โดยสมาคมกีฬาบอสตัน (B.A.A.) ซึ่งก่อตั้งขึ้นสิบปีก่อนหน้านั้น แนวคิดนี้มาจากสมาชิก B.A.A. ชื่อ John Graham ซึ่งได้เห็นการแข่งขันมาราธอนโอลิมปิกในกรุงเอเธนส์ และร่วมกับนักธุรกิจ Herbert H. Holton สำรวจเส้นทางที่เริ่มต้นใน Ashland และสิ้นสุดที่ Irvington Oval ใกล้ Copley Square นักวิ่งเริ่มต้น 15 คน John J. McDermott ชนะด้วยเวลา 2:55:10 การแข่งขันจัดขึ้นทุกปีนับตั้งแต่นั้น โดยมีการหยุดชะงักเพียงสองครั้ง: ในปี 1918 เมื่อมีการเปลี่ยนเป็นการวิ่งผลัดทางทหารเนื่องจากสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง และในปี 2020 เมื่อการระบาดของ COVID-19 บังคับให้ยกเลิกและจัดแบบเสมือนจริง

ในปี 1924 จุดเริ่มต้นถูกย้ายไปทางตะวันตกที่ Hopkinton และระยะทางเพิ่มขึ้นเป็นมาตรฐานมาราธอน ผู้หญิงไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมอย่างเป็นทางการจนถึงปี 1972 แม้ว่า Bobbi Gibb จะวิ่งอย่างไม่เป็นทางการในปี 1966 และ Kathrine Switzer ในปี 1967 หลังจากลงทะเบียนโดยใช้ชื่อที่เป็นกลางทางเพศ การแข่งขันครั้งที่ 100 ในปี 1996 สร้างสถิติโลกด้วยจำนวนผู้เข้าเส้นชัย 35,868 คน ตั้งแต่ปี 1986 John Hancock เป็นผู้สนับสนุนหลัก ในปี 2013 ระเบิดสองลูกระเบิดใกล้เส้นชัย ทำให้มีผู้เสียชีวิตสามคนและบาดเจ็บหลายร้อยคน แต่การแข่งขันกลับมาจัดอีกครั้งในปีถัดไปด้วยมาตรการรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดและจิตวิญญาณแห่งการต่อต้าน [แก้ไข]

บอสตันมาราธอนเป็นส่วนหนึ่งของอัตลักษณ์ของนิวอิงแลนด์และชุมชนนักวิ่งทั่วโลก มาตรฐานการผ่านเกณฑ์ทำให้เป็นเกณฑ์มาตรฐานสำหรับนักวิ่งสมัครเล่น และวลี 'การผ่านเกณฑ์ไปบอสตัน' เป็นตราเกียรติยศ เหตุระเบิดปี 2013 เปลี่ยนการแข่งขันให้เป็นสัญลักษณ์ของความยืดหยุ่น โดย 'Boston Strong' ปรากฏบนป้ายและสินค้าทั่วโลก กิจกรรมนี้ยังผลักดันการวิ่งระยะไกลของผู้หญิง เนื่องจากการวิ่งอย่างไม่เป็นทางการของ Gibb และ Switzer ช่วยกดดันผู้จัดการแข่งขันให้เปิดรับผู้หญิงในปี 1972 เส้นทางของมาราธอน โดยเฉพาะ Heartbreak Hill เป็นส่วนหนึ่งของตำนานการวิ่ง และการกำหนดเวลาในวัน Patriots' Day เชื่อมโยงกับประวัติศาสตร์อเมริกา [แก้ไข]

เหตุระเบิดปี 2013 ยังคงเป็นเหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจมากที่สุดในประวัติศาสตร์การแข่งขัน โดยระเบิดหม้อหุงข้าวแรงดันสองลูกระเบิดใกล้เส้นชัย การโจมตีคร่าชีวิตสามคนและบาดเจ็บหลายร้อยคน นำไปสู่การตามล่าครั้งใหญ่ที่ปิดพื้นที่บอสตัน ในปี 2020 การยกเลิกเนื่องจาก COVID-19 เป็นที่ถกเถียงในหมู่นักวิ่งบางคนที่รู้สึกว่ากิจกรรมเสมือนจริงเป็นการทดแทนที่ไม่ดี การใช้สารกระตุ้นก็ส่งผลกระทบต่อการแข่งขันเช่นกัน: ผู้ชนะหญิงปี 2014 Rita Jeptoo ถูกตัดสิทธิ์ในภายหลังหลังจากตรวจพบสาร EPO [แก้ไข]