Moby-Dick

Moby-Dick ของ Herman Melville ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1851 เป็นมากกว่าเรื่องราวการล่าปลาวาฬ มันเปิดด้วยหนึ่งในประโยคที่มีชื่อเสียงที่สุดในวรรณกรรม: "Call me Ishmael" ผู้บรรยายซึ่งเป็นกะลาสีหนุ่ม เข้าร่วมลูกเรือของ Pequod ภายใต้ Captain Ahab ชายผู้ถูกขับเคลื่อนด้วยจุดมุ่งหมายเดียวที่เร่าร้อน: เพื่อล่าและฆ่าปลาวาฬสเปิร์มสีขาวที่เอาขาของเขาไป สิ่งที่ตามมาคือการเดินทางที่กว้างขวาง มักจะปรัชญา ผสมผสานการผจญภัยเข้ากับการครุ่นคิดอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับโชคชะตา ความหมกมุ่น และโลกธรรมชาติ นวนิยาย 752 หน้านี้เป็นความล้มเหลวทางการค้าในช่วงชีวิตของ Melville และหมดพิมพ์ก่อนที่เขาจะเสียชีวิตในปี 1891 ต้องใช้ศตวรรษที่ 20 ถึงจะยอมรับว่ามันเป็น นวนิยายอเมริกันที่ยิ่งใหญ่ โดยมีผู้ชื่นชมเช่น William Faulkner และ D. H. Lawrence ซึ่งเรียกมันว่า "หนังสือเกี่ยวกับทะเลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยเขียนมา"

Melville เริ่มเขียนในเดือนกุมภาพันธ์ 1850 โดยใช้ประสบการณ์หลายปีของเขาในฐานะกะลาสีบนเรือล่าปลาวาฬและการอ่านวรรณกรรมเกี่ยวกับการล่าปลาวาฬอย่างกว้างขวาง ปลาวาฬสีขาวได้รับแรงบันดาลใจจาก Mocha Dick ปลาวาฬสเปิร์มเผือกจริงที่ขึ้นชื่อเรื่องการหลบหนีนักล่า จุดจบสุดสะเทือนใจของหนังสือเลียนแบบการจมของเรือ Essex ในปี 1820 Melville เติมเต็มหน้าหนังสือด้วยรายละเอียดที่สมจริงและชัดเจนของชีวิตบนเรือ การล่าปลาวาฬ และการสกัดน้ำมัน แต่เขายังสอดแทรกการสำรวจเรื่องชนชั้น ความดีกับความชั่ว และการมีอยู่ของพระเจ้า สไตล์เป็นโมเสก: ร้อยแก้วบรรยายผสมผสานกับเพลง บทกวี บทพูดแบบ Shakespeare และแม้แต่รายการชนิดของปลาวาฬ การพบกับ Nathaniel Hawthorne ในเดือนสิงหาคม 1850 เมื่อต้นฉบับเสร็จไปครึ่งหนึ่ง ผลักดันให้ Melville ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในธีมจักรวาลของหนังสือ เขาอุทิศนวนิยายให้กับ Hawthorne

หนังสือปรากฏครั้งแรกในลอนดอนในเดือนตุลาคม 1851 ในชื่อ The Whale เป็นสามเล่ม โดยมีบางตอนถูกเซ็นเซอร์โดยผู้จัดพิมพ์ หนึ่งเดือนต่อมา ฉบับเล่มเดียวที่สมบูรณ์ Moby-Dick; or, The Whale ออกในนิวยอร์ก นักวิจารณ์อังกฤษส่วนใหญ่ชื่นชอบ แม้ว่าบางคนสับสนกับการรอดชีวิตของผู้บรรยาย (ฉบับอังกฤษละบทส่งท้าย) นักวิจารณ์อเมริกันรุนแรงกว่า วันนี้ ชื่อเสียงของมันมั่นคง: ผลงานประหลาด ยิ่งใหญ่ ที่ท้าทายการจัดหมวดหมู่ง่ายๆ[แก้ไข]