Better Oblivion Community Center

Better Oblivion Community Center เกิดจากมิตรภาพระหว่าง Conor Oberst และ Phoebe Bridgers ซึ่งเคยร่วมงานกันหลายครั้งก่อนหน้านี้ Oberst ผู้เป็นหัวหน้าวง Bright Eyes ตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษ 1990 และออกอัลบั้มเดี่ยวหลายชุด ได้ร่วมงานกับ Bridgers ครั้งแรกเมื่อเธอเปิดทัวร์ให้เขาในปี 2017 พวกเขาบันทึกเสียงเพลงคัฟเวอร์ Would You Rather ของวง The Faint และ Oberst ได้มีส่วนร่วมในอัลบั้มเปิดตัวของ Bridgers อย่าง Stranger in the Alps แนวคิดสำหรับโปรเจกต์ร่วมกันเกิดขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ โดยทั้งคู่เขียนและบันทึกเสียงเพลงด้วยกันในลอสแอนเจลิสในปี 2018

ดูโอประกาศตัวตนในวันที่ 24 มกราคม 2019 โดยปล่อยอัลบั้มเปิดตัวที่ใช้ชื่อเดียวกับวงภายใต้สังกัด Dead Oceans โดยไม่มีซิงเกิลหรือแคมเปญโปรโมตล่วงหน้า ในวันเดียวกัน พวกเขาแสดงเซ็ตเซอร์ไพรส์ที่ Troubadour ในลอสแอนเจลิส อัลบั้มที่บันทึกเสียงร่วมกับโปรดิวเซอร์ Tony Berg มี 10 แทร็กที่ผสมผสานสไตล์ดิบและสารภาพของ Oberst เข้ากับเสียงร้องที่ไร้ตัวตนของ Bridgers นักดนตรีรับเชิญรวมถึงมือกลอง Nick White ซึ่งภายหลังเปิดเผยว่าเป็นนักแสดง Nick Offerman ภายใต้นามแฝง และนักดนตรีหลายเครื่องมือ Christian Lee Hutson

อัลบั้มได้รับคำวิจารณ์ที่ดีอย่างมาก โดยได้รับการยกย่องในด้านเคมีระหว่างนักร้องทั้งสองและการแต่งเพลงที่สอดคล้องกัน อัลบั้มเปิดตัวที่อันดับ 25 บน Billboard 200 และขึ้นอันดับหนึ่งบนชาร์ต Top Alternative Albums และ Top Rock Albums ดูโอออกทัวร์ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ถึงเมษายน 2019 โดยเล่น 28 รอบทั่วอเมริกาเหนือและยุโรป รวมถึงการหยุดที่ Coachella และ Newport Folk Festival ตั้งแต่นั้นมา ศิลปินทั้งสองกลับมาทำอาชีพเดี่ยวและโปรเจกต์อื่นๆ โดยทั้งคู่ไม่ได้ปฏิเสธการทำงานร่วมกันในอนาคต แต่อธิบายว่าอัลบั้มนี้เป็นการทดลองสร้างสรรค์เพียงครั้งเดียว[แก้ไข]

ดูโอก่อตัวขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ โดยไม่มีกระบวนการออดิชั่นหรือฝึกฝนตามปกติ Oberst และ Bridgers พบกันผ่านเพื่อนร่วมวงการในแวดวงดนตรีลอสแอนเจลิส หลังจากที่ Bridgers เปิดทัวร์ให้ Oberst ในปี 2017 พวกเขาค้นพบเคมีในการแต่งเพลงร่วมกัน พวกเขาเริ่มเขียนเพลงด้วยกันในสตูดิโอที่บ้านของ Oberst ซึ่งมักจะเติมเต็มเนื้อร้องของกันและกัน โปรเจกต์นี้ไม่ได้วางแผนให้เป็นวงระยะยาว แต่เป็นความร่วมมือที่เกิดขึ้นเองซึ่งผลิตเนื้อหาเพียงพอสำหรับอัลบั้ม ชื่อ Better Oblivion Community Center เป็นเรื่องตลกระหว่างพวกเขา หมายถึงศูนย์ชุมชนสมมติสำหรับคนที่รู้สึกไม่เข้ากับที่ใด พวกเขาตัดสินใจปล่อยอัลบั้มแบบเซอร์ไพรส์ ซึ่งเป็นกลยุทธ์ที่สร้างกระแสอย่างมากและเป็นแบบอย่างให้กับศิลปินอินดี้คนอื่นๆ[แก้ไข]

ดนตรีของ Better Oblivion Community Center มีรากฐานมาจากอินดี้ร็อก โดยได้รับอิทธิพลจากโฟล์กและอีโมอย่างมาก การเรียบเรียงดนตรีสร้างขึ้นจากกีตาร์โปร่ง เสียงประสานหลายชั้น และพื้นผิวอิเล็กทรอนิกส์ที่ละเอียดอ่อน เสียงร้องของ Oberst ที่มักจะตึงเครียดและเร่งด่วน แตกต่างกับเสียงร้องที่นุ่มนวลและหายใจของ Bridgers สร้างความตึงเครียดที่มีพลวัตซึ่งกำหนดซาวด์ของอัลบั้ม ในด้านเนื้อเพลง เพลงสำรวจธีมของความวิตกกังวล ความสัมพันธ์ที่ล้มเหลว และความหวาดกลัวต่อการดำรงอยู่ มักจะแทรกด้วยอารมณ์ขันดำ การผลิตเสียงสะอาดแต่ไม่ขัดเงา คงไว้ซึ่งความใกล้ชิดของการแสดง เพลงอย่าง Dylan Thomas มีจังหวะขับเคลื่อนและทำนองที่ติดหู ในขณะที่ Service Road เป็นบัลลาดที่เรียบง่ายและหลอน อัลบั้มนี้ไม่แสดงวิวัฒนาการที่สำคัญในสไตล์ เนื่องจากเป็นการปล่อยครั้งเดียว แต่มันผสานความรู้สึกที่แตกต่างของศิลปินทั้งสองเข้าด้วยกันอย่างมีประสิทธิภาพเป็นหนึ่งเดียว[แก้ไข]

ผลกระทบทางวัฒนธรรมหลักของ Better Oblivion Community Center อยู่ที่บทบาทในการเป็นสะพานเชื่อมระหว่างรุ่นของอินดี้ร็อก Oberst ซึ่งเป็นบุคคลสำคัญในการฟื้นฟูอีโมช่วงต้นทศวรรษ 2000 และ Bridgers ซึ่งเป็นเสียงนำในคลื่นนักร้องนักแต่งเพลงอินดี้ยุค 2010 เป็นตัวแทนของการส่งต่อคบเพลิง กลยุทธ์การปล่อยอัลบั้มเซอร์ไพรส์ที่ดำเนินการโดยไม่มีการประกาศหรือซิงเกิลล่วงหน้า มีอิทธิพลต่อวิธีที่ศิลปินอินดี้คนอื่นๆ ในภายหลังดำเนินการเปิดตัวอัลบั้ม โดยเน้นที่องค์ประกอบของความประหลาดใจ โปรเจกต์นี้ยังเน้นย้ำถึงจิตวิญญาณแห่งความร่วมมือของวงการอินดี้ ซึ่งศิลปินที่ตั้งหลักแล้วและศิลปินหน้าใหม่สามารถสร้างผลงานนอกเหนือแรงกดดันทางการค้าได้ แม้ว่าดูโอจะไม่ประสบความสำเร็จในกระแสหลัก แต่อัลบั้มของพวกเขาถูกพูดถึงอย่างกว้างขวางในสิ่งพิมพ์ด้านดนตรีและยังคงเป็นจุดอ้างอิงสำหรับแฟนๆ ของศิลปินทั้งสอง[แก้ไข]

ดูโอไม่มีชื่อแฟนคลับอย่างเป็นทางการ ไลท์สติ๊ก หรือสีประจำวง แฟนๆ ส่วนใหญ่มาจากกลุ่มผู้ติดตามที่มีอยู่ของ Oberst และ Bridgers มักเรียกตัวเองว่าเป็นแฟนของ Better Oblivion Community Center ชุมชนออนไลน์บนแพลตฟอร์มเช่น Reddit และ Twitter พูดคุยเกี่ยวกับอัลบั้มและแชร์บันทึกการแสดงสดจากทัวร์ปี 2019 ไม่มีโครงการหรือประเพณีที่จัดโดยแฟนๆ ที่สำคัญได้รับการบันทึกไว้ แม้ว่าการปล่อยอัลบั้มเซอร์ไพรส์จะสร้างกระแสความตื่นเต้นและการอภิปรายในวันวางจำหน่าย[แก้ไข]

ปกอัลบั้มเป็นภาพอาคารจริงในลอสแอนเจลิสที่ดูโอใช้สำหรับถ่ายภาพ Nick Offerman นักแสดงที่รู้จักจากบท Ron Swanson ใน Parks and Recreation เล่นกลองในอัลบั้มภายใต้นามแฝง Nick White การแสดงเปิดตัวของดูโอเป็นเซ็ตเซอร์ไพรส์ที่ Troubadour ซึ่งประกาศเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนการแสดง Oberst และ Bridgers ยังคงร่วมงานกันตั้งแต่โปรเจกต์นี้: Bridgers มีส่วนร่วมในอัลบั้มเดี่ยวของ Oberst และ Oberst ปรากฏตัวในเพลง Halloween ของเธอ เพลงไตเติ้ลของอัลบั้มอ้างอิงถึงศูนย์ชุมชนสมมติ ซึ่ง Oberst อธิบายว่าเป็นสถานที่สำหรับคนที่แปลกแยก[แก้ไข]