Beat It

ในเย็นวันหนึ่งของเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1983 Epic Records ได้ส่งซิงเกิลไปยังสถานีวิทยุที่จะเปลี่ยนความสัมพันธ์ของเพลงป๊อปกับร็อก "Beat It" ของ Michael Jackson ผสมผสานเสียงกีตาร์ฮาร์ดร็อกเข้ากับจังหวะแดนซ์ โดยมีโซโล่กีตาร์ที่ Eddie Van Halen บันทึกไว้ในสองชั่วโมงฟรี Quincy Jones ได้ผลักดันให้ Jackson ใส่เพลงร็อกลงในอัลบั้ม Thriller และ Jackson ได้ศึกษาเพลง "My Sharona" ของ The Knack เพื่อเป็นแรงบันดาลใจ เขาต้องการเพลงที่โดนใจทั้งสนามเด็กเล่นและหอพักนักศึกษา

เพลงนี้บันทึกเสียงที่ Westlake Studios ในลอสแอนเจลิส มีความยาว 4 นาที 18 วินาที Jackson แต่งเนื้อเพลงเกี่ยวกับการปฏิเสธความรุนแรงของแก๊ง ซึ่งเป็นข้อความที่ได้รับความสำคัญมากขึ้นเมื่อผู้กำกับ Bob Giraldi เลือกสมาชิกแก๊ง Crips และ Bloods จริงมาแสดงในมิวสิกวิดีโอ วิดีโอนี้มีค่าใช้จ่าย 150,000 ดอลลาร์ ซึ่ง Jackson ออกเงินเองหลังจาก Epic ปฏิเสธที่จะสนับสนุน วิดีโอเปิดตัวทาง MTV เมื่อวันที่ 31 มีนาคม 1983 กลายเป็นหมุดหมายสำคัญทางวัฒนธรรม ช่วยทำลายกำแพงทางเชื้อชาติของเครือข่าย และเปลี่ยนการต่อสู้ของแก๊งที่ออกแบบท่าเต้นให้กลายเป็นหนึ่งในฉากที่ถูกเลียนแบบมากที่สุดในวัฒนธรรมป๊อป

"Beat It" ขึ้นอันดับหนึ่งบนชาร์ต Billboard Hot 100 และครองอันดับนั้นอยู่สามสัปดาห์ นอกจากนี้ยังขึ้นอันดับหนึ่งในชาร์ต Hot Black Singles และขึ้นอันดับหนึ่งในสเปน เบลเยียม และเนเธอร์แลนด์ ยอดขายทั่วโลกเกิน 10 ล้านชุด ในงานแกรมมี่ปี 1984 เพลงนี้ได้รับรางวัล Record of the Year และ Best Male Rock Vocal Performance รวมถึง American Music Awards สองรางวัล Rolling Stone จัดอันดับให้เป็นเพลงที่ 337 ในรายชื่อ 500 เพลงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลปี 2004 และต่อมาย้ายไปอันดับที่ 185 ในปี 2021 Rock and Roll Hall of Fame ได้บรรจุเพลงนี้ไว้ใน 500 เพลงที่สร้างสรรค์วงการร็อกแอนด์โรล Fall Out Boy ได้นำเพลงนี้มาคัฟเวอร์ในปี 2008 โดยมี John Mayer เล่นกีตาร์ ทำให้เพลงขึ้นอันดับหนึ่งบนชาร์ต Billboard Hot 100 ซึ่งเป็นความสำเร็จที่หาได้ยากสำหรับเพลงคัฟเวอร์ [แก้ไข]