Baby Boy

ฤดูร้อนปี 2003 เป็นของบียอนเซ่ หลังจากความสำเร็จอันดับหนึ่งของเพลง "Crazy in Love" เธอกลับมาพร้อมกับ "Baby Boy" เพลง R&B ที่ผสมผสานแนว dancehall ซึ่งจับคู่กับดาวดังชาวจาเมกาอย่างฌอน พอล เสียงเพลงที่เชื่องช้าและน่าหลงใหล เกิดจากการโปรดิวซ์ของสก็อตต์ สตอร์ช และตัวอย่างเพลง "No Fear" ของ O.G.C. ทำให้บียอนเซ่ได้เสียงที่ทั้งสดใหม่และหลีกเลี่ยงไม่ได้ เธอร่วมเขียนเพลงนี้กับฌอน พอล สตอร์ช และเจย์-ซี ผลลัพธ์ที่ได้คือเพลงที่ครองคลื่นวิทยุตั้งแต่วินาทีแรกที่ปล่อยออกมา

ปล่อยเมื่อวันที่ 3 สิงหาคม 2003 ผ่านค่าย Columbia Records และ Music World Entertainment เพลง "Baby Boy" พุ่งขึ้นสู่อันดับหนึ่งบน Billboard Hot 100 และครองตำแหน่งยาวนานถึงเก้าสัปดาห์ติดต่อกัน ทำให้เป็นเพลงที่ครองอันดับหนึ่งยาวนานที่สุดของบียอนเซ่ จนกระทั่งเพลง "Irreplaceable" มาทำลายสถิติในปี 2007 เพลงนี้ยังติดท็อปเท็นในมากกว่าสิบประเทศ ตั้งแต่ออสเตรเลียจนถึงอังกฤษ และได้รับใบรับรองระดับแพลตตินัมในสหรัฐฯ และออสเตรเลีย นักวิจารณ์ชื่นชอบเสียงร้องที่นุ่มนวลของบียอนเซ่ที่เข้ากับจังหวะแคริบเบียน และเพลงนี้ก็กลายเป็นรากฐานสำคัญของตัวตนในฐานะศิลปินเดี่ยวในช่วงแรกของเธอ

เจค นาวา กำกับมิวสิกวิดีโอ ซึ่งสลับฉากระหว่างทะเลทรายที่ถูกแสงแดดฟอกขาวและชายหาดเขตร้อน เต็มไปด้วยผ้าที่พลิ้วไหวและท่าเต้นที่ร้อนแรง เพลงนี้กลายเป็นเพลงประจำคอนเสิร์ต มักใช้ปิดท้ายการแสดงด้วยพลังแห่งเกาะ ในปี 2004 ASCAP ยกย่องให้เป็นหนึ่งในเพลงที่ถูกเล่นมากที่สุดแห่งปี ข้อพิพาททางกฎหมายสั้นๆ จากนักแต่งเพลง เจนนิเฟอร์ อาร์เมอร์ ที่อ้างว่าเพลงนี้ลอกเลียนมาจากเพลง "Got a Little Bit of Love for You" ของเธอ จบลงด้วยการที่ศาลยกฟ้อง "Baby Boy" ยังคงเป็นเพลงฮิตที่กำหนดการก้าวขึ้นเป็นศิลปินเดี่ยวของบียอนเซ่ และเป็นช่วงเวลาสำคัญของการที่ดนตรีแดนซ์ฮอลล์ข้ามมาสู่กระแสหลักของป๊อปอเมริกัน [แก้ไข]