African Union

สหภาพแอฟริกา (African Union - AU) เป็นองค์กรระหว่างรัฐบาลระดับทวีปที่ประกอบด้วยประเทศสมาชิก 55 ประเทศ ซึ่งรวมกันเป็นตัวแทนของเกือบทุกประเทศในทวีปแอฟริกา เปิดตัวอย่างเป็นทางการในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2545 ที่เมืองเดอร์บัน ประเทศแอฟริกาใต้ โดย AU สืบทอดต่อจากองค์การเอกภาพแอฟริกา (Organisation of African Unity - OAU) ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2506 ภารกิจหลักของ OAU คือการปลดปล่อยอาณานิคมและการยุติการแบ่งแยกสีผิว แต่ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 ผู้นำแอฟริกาตระหนักถึงความจำเป็นขององค์กรที่มุ่งเน้นการบูรณาการที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น การพัฒนาเศรษฐกิจ และความสามัคคีในทวีป วิสัยทัศน์ของ AU คือแอฟริกาที่บูรณาการ เจริญรุ่งเรือง และสงบสุข ซึ่งขับเคลื่อนโดยพลเมืองของตนเองและเป็นตัวแทนของพลังที่มีพลวัตบนเวทีโลก

AU ดำเนินงานผ่านองค์กรหลักหลายแห่ง ที่ประชุมประมุขแห่งรัฐและรัฐบาลเป็นองค์กรกำหนดนโยบายสูงสุด คณะมนตรีบริหารประสานงานการตัดสินใจในผลประโยชน์ร่วมกัน คณะมนตรีสันติภาพและความมั่นคง (PSC) จัดการการป้องกันและแก้ไขความขัดแย้ง คณะกรรมาธิการสหภาพแอฟริกา (AUC) ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในกรุงแอดดิสอาบาบา ประเทศเอธิโอเปีย ทำหน้าที่เป็นสำนักเลขาธิการและกลไกการบริหาร โดยมีประธานเป็นหัวหน้า AU ยังรวมถึงรัฐสภาแพนแอฟริกัน คณะมนตรีเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรม (ECOSOCC) และศาลสิทธิมนุษยชนและประชาชนแห่งแอฟริกา ประธาน AU เป็นตำแหน่งหมุนเวียนรายปีซึ่งดำรงตำแหน่งโดยประมุขแห่งรัฐ ในขณะที่ประธาน AUC เป็นตำแหน่งที่ได้รับการเลือกตั้งตามวาระที่แน่นอน

งานของ AU ครอบคลุมด้านสันติภาพและความมั่นคง กิจการการเมือง โครงสร้างพื้นฐาน พลังงาน การค้า เกษตรกรรม การศึกษา สาธารณสุข และวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี AU ได้ส่งภารกิจรักษาสันติภาพในโซมาเลีย ซูดาน และซาเฮล และขับเคลื่อนโครงการริเริ่มระดับทวีป เช่น เขตการค้าเสรีภาคพื้นทวีปแอฟริกา (AfCFTA) ด้วยประชากรมากกว่า 1.4 พันล้านคนทั่วประเทศสมาชิก AU เป็นองค์กรระดับภูมิภาคที่ใหญ่ที่สุดในโลกตามพื้นที่และจำนวนสมาชิก [แก้ไข]

ภารกิจของ AU คือการเร่งกระบวนการบูรณาการระดับทวีป ส่งเสริมการพัฒนาที่ยั่งยืน และบรรลุสันติภาพและความมั่นคงทั่วแอฟริกา โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างทวีปที่เป็นหนึ่งเดียวและเจริญรุ่งเรือง ซึ่งการปกครองตามระบอบประชาธิปไตย สิทธิมนุษยชน และหลักนิติธรรมได้รับการยึดถือ องค์กรทำงานเพื่อขจัดเศษซากของลัทธิอาณานิคมและการแบ่งแยกสีผิวที่ยังคงเหลืออยู่ ประสานความสอดคล้องของนโยบายระหว่างประเทศสมาชิก และส่งเสริมความร่วมมือระหว่างประเทศภายใต้กรอบของสหประชาชาติ [แก้ไข]

รากฐานของสหภาพแอฟริกาอยู่ที่องค์การเอกภาพแอฟริกา (OAU) ซึ่งก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม พ.ศ. 2506 ในกรุงแอดดิสอาบาบา โดยรัฐเอกราชของแอฟริกา 32 รัฐ OAU มุ่งเน้นการปลดปล่อยอาณานิคม การยุติการแบ่งแยกสีผิว และการส่งเสริมความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน ภายในทศวรรษ 1990 เมื่อแอฟริกาส่วนใหญ่เป็นอิสระจากการปกครองอาณานิคม ผู้นำเห็นความจำเป็นขององค์กรที่บูรณาการมากขึ้นซึ่งสามารถรับมือกับความท้าทายทางเศรษฐกิจ ความขัดแย้ง และโลกาภิวัตน์ ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2542 การประชุมสมัยวิสามัญของ OAU ที่เมืองซิร์ต ประเทศลิเบีย เรียกร้องให้จัดตั้งสหภาพแอฟริกา กฎบัตรก่อตั้งได้รับการรับรองที่เมืองโลเม ประเทศโตโก ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2543 และมีผลบังคับใช้ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2544

AU เปิดตัวอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม พ.ศ. 2545 ในเมืองเดอร์บัน ประเทศแอฟริกาใต้ โดยมีธาโบ เอ็มเบกิ เป็นประธานคนแรก องค์กรใหม่สืบทอดทรัพย์สินและหนี้สินของ OAU แต่ใช้ภารกิจที่กว้างขึ้น รวมถึงสิทธิในการแทรกแซงในรัฐสมาชิกในสถานการณ์ร้ายแรง คณะมนตรีสันติภาพและความมั่นคงก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2547 และศาลสิทธิมนุษยชนและประชาชนแห่งแอฟริกาเริ่มดำเนินงานในปี พ.ศ. 2549 ในปี พ.ศ. 2548 สหรัฐอเมริกาให้การยอมรับ AU อย่างเป็นทางการ และในปี พ.ศ. 2549 ได้เปิดคณะผู้แทนทางการทูต ซึ่งเป็นประเทศนอกแอฟริกาประเทศแรกที่ทำเช่นนั้น ประธานาธิบดีบารัค โอบามา กล่าวปราศรัยที่สำนักงานใหญ่ของ AU ในปี พ.ศ. 2558 ซึ่งเป็นประธานาธิบดีสหรัฐคนแรกที่ดำรงตำแหน่งในขณะนั้นที่ทำเช่นนั้น

ในด้านการเงิน AU ประสบปัญหาการพึ่งพาผู้บริจาคภายนอกมาเป็นเวลานาน ในปี พ.ศ. 2558 ที่ประชุมสมัชชาได้มีมติให้เงินทุน 100% ของงบประมาณด้านสันติภาพและความมั่นคง และ 75% ของงบประมาณดำเนินงานจากการสมทบของสมาชิก แต่การดำเนินการเป็นไปอย่างช้าๆ การปฏิรูปสถาบันที่เริ่มต้นในปี พ.ศ. 2559 ภายใต้ประธานาธิบดีพอล คากาเม ของรวันดา นำไปสู่โครงสร้างคณะกรรมาธิการที่คล่องตัวขึ้นและการจัดการทางการเงินที่เข้มงวดยิ่งขึ้น เขตการค้าเสรีภาคพื้นทวีปแอฟริกา (AfCFTA) ซึ่งเปิดตัวในปี พ.ศ. 2561 ถือเป็นโครงการบูรณาการทางเศรษฐกิจที่ทะเยอทะยานที่สุดของ AU โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างตลาดระดับทวีปเดียว [แก้ไข]